"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

Пока он об этом размышлял, руки и голова сами уже работали над созданием нитроглицерина. Не хватало нескольких катализаторов, которые в этом мире пока что не добывали, да и никто не знал, что это такое. Предстояло решить ещё и эту проблему.

Где-то с двенадцатого августа он стал получать по одной мане в день. Сегодня уже середина сентября и у него в запасе семьсот семнадцать единиц. Красный кристалл выручал как никогда, постоянно пополняясь из ниоткуда. В день бы уходило двести пятьдесят фалеров — это целое состояние! Ну, не для него с Бефальтом, но всё же…

Голюдские страсти немного поутихли. Ту семёрку всадников, что привели к стенам монстров, показательно казнили и объявили Бруно бунтовщиком. Он теперь вне закона на всей территории Рилгана и любой мог безнаказанно его убить и получить щедрое вознаграждение.

Оккапури вырос до тридцати сантиметров и теперь поглощал триста маны. Стал активнее ходить по клетке — Марк не решался его выпустить даже в лаборатории. Это грозило большими неприятностями — мало ли что он тут перевернёт, ещё и сам поранится. Пускай и дальше сидит взаперти. На всякий случай Марк даже рассыпал вокруг клетки соль, чтобы у зверюшки и мыслей не было о побеге.

Мана по своему составу был одинаковой, однако если в комнате с Марком находился посторонний, то Игорь предпочитал есть с рук Марка. Подлизывается гад. Жалко по законам Рилгана он не может его выгуливать — сразу же получит по шее за похищение стратегически важного ресурса.

— Ты свободен? — спросила его Найша. Если честно, он и сам не знал — в какой-то момент наступил ступор идей и сейчас он сидел и пялился в стол.

— Думаю да, — Марк почесал щёку.

— Мне кажется, тебе пора уже начинать бриться, — девушка присела на стол рядом с ним и провела рукой по небольшой щетине. — Колючий!

— Похожу пока так, — Марк не стал ей объяснять, что не собирался облегчать жизнь Марте. Это был его маленький детский бунт — чисто из вредности. Сестра не знала, чем он был занят дважды в неделю и надеялся, что не узнает.

— Хочешь отрастить бороду? — насмешливо спросила она.

— Хочу шикарные усы, как у Вайза, чтобы по утрам приносить на них яичницу в постель любимой, — он распластался боком на столе и катал пальцами стеклянную колбу.

— Фу, это даже звучит противно, — сморщила носик Найша.

— В тебе просто нет романтики, — тяжко вздохнул он и, наконец, встал. — Ладно, идём отсюда. Куда ты там хотела пройтись?

— За покупками. Для дома кое-что нужно, ну и себя порадую.

— И для этого тебе нужен я? — он закрыл за ней дверь в лабораторию.

— Если хочешь, не иди, — резковато ответила Найша.

Пока они поднимались наверх, он машинально успел оценить подтянутые ножки и прочие прелести, открывающиеся сзади при подъёме по лестнице.

«Жалко она в штанах» — промелькнуло в голове.

Так, стоп, одёрнул он себя — похоже, возраст и гормоны берут своё. Несмотря на разрядку раз в три дня, он уже каждую юбку воспринимает, как потенциальную партнёршу.

— Не дуйся. Раз обещал, то пойду.

Но та, всё равно, некоторое время изображала обиженное самолюбие. Женщины, что с них взять. Но долго пребывать в этом настроении она тоже не могла, так что со временем оттаяла и вела себя как обычно.

— Мы кого-то ждём? — спросил он у неё, когда они остановились на небольшой площади в розалии.

— Да, Йохим должен скоро подойти, — сказала Найша.

— Видно, нам предстоит много покупок, — Марк полунасмешливо поддел девушку, за что получил тычок в плечо. Он хотел было развить тему, но видел, что ей неудобно об этом говорить, поэтому перевёл беседу на бытовуху и всякие пустяки.

Через пять минут к ним подошёл смущённый целитель.

— Долго ждали?

— Только подошли, — поздоровалась Найша. — Ну что идём?

— Ага, — Марк обменялся с одногруппником рукопожатием и, если честно, не совсем понимал, зачем он тут вообще нужен.

Но, как оказалось, двойного подвоха в этом не было — они действительно набрали целую кучу продуктов, тащить которые хрупкой девушке было бы несподручно. Оба держали по две корзины в каждой руке. Хорошо хоть не жара на улице — тучи понемногу заволакивали небо.

— Надо было третьего брать, — пошутил Марк, поставив груз на землю в ожидании сестры, упорхнувшей в магазин одежды.

— Ага, — пыхтя, сказал Йохим. — Помощь бы не помешала, — между ними возникла небольшая неловкая пауза и оба не знали, как её разбавить.

— Вспомнил тут одну штуку, — начал Марк, уцепившись за соломинку. — Сколько у тебя уходит на низшее исцеление?

— Триста пятьдесят, — парень посматривал за его спину.

— Что там? — Марк обернулся.

— Да, нет, ничего, просто показалось, наверное, — ответил лекарь.

— Триста пятьдесят это здорово, — похвалил его Марк, не став упоминать о своих успехах. — Ещё чуть-чуть и возьмёшь порог.

— Спасибо.

— А ты не думал над тем, как снизить его меньше трёхсот?

— Конечно, думал, — кивнул Йохим. — Это было бы прорывом в медицине. Обязательно попытаюсь снизить его, но и до нас было куча людей, думавших также.

— Вот и я о том же, — Марк облокотился спиной о стену магазина и засунул руки в карманы. — Всё всегда упирается в ману, а что если дело совершенно не в ней?

— Это как?

— Что, если само построение сети можно изменить?

— Ты имеешь в виду фигуры?

— Да, все сейчас используют стандартные квадраты — это проще на первый взгляд, но ты подумай — человеческий организм, штука разная и изменчивая. Квадраты хороши под стандартизацию — уровень потраченной маны всегда будет одинаков и ими гораздо проще выстраивать сеть. Особенно тем, кто плохо разбирается в анатомии.

— В этом что-то есть, — Йохим погладил шею, согнув руку в локте, тема его, кажется, заинтересовала. — Ведь лечить ребёнка, старуху и взрослого человека не то же самое.

— Именно, — кивнул Марк. — У всех могут быть разные размеры и конфигурации внутренних органов. Думаю, сетка из треугольников будет предпочтительней.

— Что там происходит? — они оба посмотрели в сторону магазина и как раз вовремя — девушка разнесла стоунболом витрину. Точнее, синтезировала его в руке и кинула сама — мана у сестры осталась на низком уровне: что-то около тридцати.

Какой-то патлатый ублюдок тащил её к чёрному выходу. Они тут же побросали вещи и забежали в магазин, попутно активировав эф-слой. Дверь хлопнула. Они тоже поспешили на противоположную сторону, и чуть было не попали под обстрел.

На улице их встретило шестеро магов. Марк укрылся за каменным щитом. Не похоже, что эти ребята настроены миролюбиво. Долго сдерживать такой напор не получится.

— Йохим! — крикнул ему Марк, парень создал между обороняющимися и нападавшими стену из камня.

Это дало им возможность свернуть вбок. Нужно было срочно решать, кому бежать за ублюдком с Найшей, а кому задержать остальных магов. Если останутся оба, то будет слишком поздно, и она потеряется из виду.

— Йохим, беги за ней! Через каждые три минуты пускай фаерболы, — крикнул он пареньку с чубом.

Другого варианта не было — аристократ не справится с таким количеством противников, а если они побегут оба, то их расстреляют в спину. Так хотя бы был шанс, что парнишка отобьёт Найшу.

Дважды повторять не пришлось — лекарь свернул за угол и воздушным кулаком отправил себя в полёт. Неуклюже сместившись в сторону, он смог приземлится на крышу трёхэтажного дома и поспешил девушке на помощь.

Обычно маги не торопились тратить всю ману, и поэтому плотность обстрела варьировалась её запасом. Лучше пулять более метко, чем лишится главного оружия. Марку нужно было высвободить разом три с половиной тысячи эмок, чтобы она не утекла в пустоту при освобождении дистортов.

Поэтому он обрушил пулемётный град из камня, водных копий и засыпал пространство воздушными наковальнями, разменивая свою ману с боевых заклинаний на ману врага, тратившуюся на эф-слой и маневрирование. Мелочь, но кто знает какой там у них запас?