Супергерой для миллиардерши - Лия Аштон

Это было унизительно. Но – она не сожалела об этом.

Она посмотрела на свой животик, в котором росла лучшая ошибка ее жизни. Нет, она не жалела. Как бы ей хотелось, чтобы Ангус был здесь. Чтобы рассказал ей все самое любопытное, что почерпнул о развитии ребенка из Интернета и книг. Чтобы она могла волноваться по пустякам и не чувствовать себя сумасшедшей, потому что Ангус понял бы ее. Он был бы сильным, умел успокоить и ободрить и, вероятно, даже держал бы ее за руку – потому что ей это нужно.

Но даже если то утро несколько недель назад закончилось бы по-другому, его все равно бы здесь не было.

Он предупредил ее о своей работе, и она поняла – но все равно это оказалось тяжело. У нее не было никакого права скучать по нему. В отличие от ребенка. Она положила руку на живот.

Но она предполагала, что этот малыш будет сильным. Вот их будущая реальность – папа уезжает далеко на несколько недель или месяцев. Но и возвращается.

Этого ребенка будут любить. Очень. Ангус будет просто обожать этого малыша. Он уже любил его, Айви была уверена. А разве не это главное? Любовь?

Специалист по УЗИ вошел в приемную и пригласил Айви. Эйприл улыбнулась, вскочила, и Айви последовала за ней.

Через несколько минут она лежала на спине, а ее еще довольно плоский животик смазывали гелем. Врач объясняла, что делает, и указала Айви на экран, установленный над ней чуть правее.

– Вы сможете там за всем наблюдать.

А потом она все увидела. Ребенок. Настоящий крошечный малыш с ручками и ножками и бьющимся здоровым сердцем. Глаза защипало, и слезы поползли по щекам.

Эйприл схватила ее за руку и улыбнулась, ее глаза тоже блестели от слез. Айви любила этого ребенка всей душой. Так сильно, что это казалось почти невозможным.

Вся ее жизнь крутилась вокруг карьеры. Каждый день она просыпалась с мыслями о работе и шла спать, проверив электронную почту. Выходные просто прерывали ее рабочие будни – и если она собиралась в будущем выйти замуж, то за самого разумного, приличного, подходящего мужчину. И уж конечно, не за того, от которого у нее по телу бегают мурашки или перехватывает дыхание.

Раньше она думала, что правильно выбирает парней. Что извлекла урок из ошибок прошлого и уже никогда не влюбится так безрассудно, как это было с Тоби. Она считала, что любовь неизбежно ведет к потере контроля, и хотела защититься от этого.

Но теперь, снова влюбившись, она поняла, как ошибалась. Она установила барьеры не для того, чтобы защитить карьеру или сохранить контроль. Она сделала это, потому что Тоби был ее первой любовью, и, каким бы плохим и безрассудным он ни казался, его гибель причинила ей боль.

Она не хотела испытать то же самое снова. Но, несмотря на все усилия, избежать этого не удалось. Вот она опять отчаянно влюблена в мужчину, который ее не любит. И это больно. Очень больно.

Она знала: то, что она сказала Ангусу, было правдой – он способен любить ее. Проблема в том, что он не любил. Но этот ребенок на экране перед ней – он или она – будет любить ее. И пока этого достаточно.

В пятницу, вернувшись домой после пяти недель отсутствия, Ангус навестил Тома.

Дни становились длиннее, и Том и Ангус сидели на краю деревянного настила, а двое детей Тома бегали во дворе.

Кэрис крепко обняла его, но почти ничего не сказала. Она была явно рада его визиту, что удивило Ангуса. Как и приглашение. Ведь то, что он бросил друга в тяжелые времена, исключало какие-либо приглашения на ужин? Очевидно, нет.

Хотя Том, по понятным причинам, вел себя осторожно – совсем не тот веселый, шумный парень, каким его помнил Ангус. Проявление ПТСР? Может быть. Но Ангус догадывался, что сегодня это, в основном, его вина.

Том не знал, чего ожидать от друга, который так неожиданно вернулся в его мир.

Ангус его не винил. Какое-то время они оба молча потягивали пиво и наблюдали за детьми.

– Скотт вытянулся, – заметил Ангус, просто чтобы что-то сказать.

– Да. Думаю, Эмбер тоже будет высокой, – ответил Том.

– Дружище, – попытался объясниться Ангус. – Мне очень жаль, что…

– Да, – прервал его Том. – Это было не очень достойно.

– Прости меня.

– Я знаю, – вздохнул его друг. – Знаю, я не рассказывал тебе, что на самом деле происходит, не все, но надеялся, что ты спросишь.

Ангус кивнул.

– Я был… – начал он, но не подобрал правильных слов. – Я думал… – Тоже не то. – Я не понимал, – в конце концов продолжил он. – Абсолютно не понимал.

Том улыбнулся, немного щурясь заходящему солнцу, которое выглядывало из-за деревьев вдоль ограды.

– Ты все еще не понимаешь, – сказал он.

– Нет, – согласился Ангус. – Прости, не понимаю.

Том бросил резкий взгляд.

– Хватит извиняться, или тебе придется уйти.

Этот комментарий был так в духе старого Тома, что Ангус усмехнулся и поднял вверх руку со стаканом в притворном оборонительном жесте.

– Хорошо, в общем, ты понял, что мне очень жаль.

Том кивнул.

– Мне было трудно рассказать тебе, – признался Том. – Особенно тебе. Мы вместе служили в спецподразделении, столько всего преодолели, а я вдруг так оплошал. Ты все еще был сильным, а я оказался слабым. Неудачником.

– Нет, Том!

Теперь его друг поднял руку.

– Нет, я знаю. Я не считаю себя неудачником из-за проблем с психическим здоровьем – у меня отличный терапевт, которая помогла мне понять это. – Он помолчал. – На самом деле она помогла мне со многими вещами. Перепрограммировать мысли и реакции в определенных ситуациях. Мне до сих пор изредка снятся плохие сны, но в целом все хорошо.

Ангус улыбнулся:

– Я это вижу. – В поведении Тома действительно появились непринужденность и спокойствие. – Но ты когда-нибудь по этому скучаешь?

По вызову, которому они должны были противостоять. По адреналину.

Том улыбнулся:

– Я знал, что ты спросишь. Но ответ простой: нет. У меня новая карьера. Я недавно зарегистрировал собственную строительную компанию, и бизнес идет хорошо. У меня свободный график работы, я могу больше времени проводить с детьми… это здорово. – Он выпил последний глоток пива. – Но ты всегда смотрел на это по-другому, разве нет? Для тебя служба больше, чем просто карьера. Это твоя жизнь.

Это твоя жизнь.

Действительно?

Ангус подумал о последних пяти неделях и комплексных международных учениях с союзниками Австралии, в которых принимал участие. Было тяжело, сложно, и он чертовски многому научился.

И он любил это. Каждую секунду.

Так что да, служба в спецподразделении – это его жизнь. После смерти отца он мечтал только об этом, и теперь он этого добился.

Но, возможно, впервые он должен был задать себе другой вопрос. Военная служба – это вся его жизнь? Все, чего он хочет?