Сила рода. Том 4 (СИ) - Вяч Павел

— Я так понимаю они окончились провалом?

— Даже тела не нашли, — подтвердил Макс.

— То есть они людоеды?

— Половина точно, — кивнул Макс. — В животной форме.

— Я слышал, — осторожно заметил я, — что раз попробовав человеческое мясо, зверь не может остановиться.

— Не знаю где ты мог это услышать, — вздохнул Макс. — Но это так. С небольшим уточнением. Не человеческое мясо, а мясо Одаренных.

— Ранг? — озарило меня.

— Что-то наподобие этого, — мрачно кивнул Макс. — Именно поэтому мы и называем охоту перевертышей Жатвой. Ведь им нужны самые сильные, самые… прокаченные.

— И многих ты потерял? — мне даже не нужно было читать эмоции Макса, чтобы почувствовать скользнувшую в его голосе грусть.

— Семерых, — глухо ответил Воин. — Но это был их выбор.

— У тебя к ним долг крови? — серьёзно уточнил я.

— Не к ним, — покачал головой Макс, — к нему.

— Медведь? — вздохнул я, прощаясь с только что придуманной комбинацией.

— Нет, кончено, — Макс посмотрел на меня, как на новичка. — Медведь за все время ни разу никого не съел. К Тигру.

— О, — хмыкнул я, начиная понимать, что к чему. — У них негласное соперничество, да? Медведь и Тигр.

— В точку, Михаил, — криво усмехнулся Воин. — Тигр метит на место Медведя, но тот как будто не замечает нападок собрата. Увы, но родственные связи для перевертышей важней всего на свете.

— То есть столкнуть их лбами…

— Невозможно, — подтвердил мою догадку Макс. — Мы пробовали.

— А Манул?

— Партия Медведя, — Макс снова прочитал мои мысли.

— Не повезло Медведю, — вздохнул я. — С такими соратниками и врагов не нужно.

— И не говори, — кивнул Воин. — Ещё два места осталось.

— Ваш зал? — предположил я.

— Верно, — довольно улыбнулся Макс. — Полицаи только и могут, что стучать. Их, кстати, поэтому никто и не трогает. Сломаешь одному такому ублюдку руку, он донос сделает и переведут тебя на рудники. И все, можешь забыть про ранги. На рудниках там совсем жутко. Здесь хоть какая-никакая свобода. Задания опять же.

— Вы, получается, помогаете поддерживать порядок, и за это администрация дает вам определенные бонусы? Железо в зале и так далее?

— Поддерживать порядок? — хохотнул Макс. — Мы и есть порядок, Миш. Пять лет назад здесь была полная анархия. Полная, Миш. Мы три года наводили здесь порядок! Три долгих года! А потом парни начали уставать…

Макс покосился на стену, и я, проследив его взгляд, увидел семь выцарапанных крестов.

— Очнулись дворянчики, блатные скорешились с зельеварами. Произошла Первая сходка, на которой мы поделили сферы влияния. Потом была ещё Вторая, когда решали вопрос с Инженерами и зельеварами, через пару месяцев должны была быть Третья.

— Уже не будет, — напомнил я Воину.

— Да и ксуры с ней, — махнул рукой Макс. — Все равно резня случилась бы. А так… произойдет чуть раньше.

Мне было очень интересно почему она должна случится, но было, в принципе, и так понятно.

В остроге было душно.

Слишком много одаренных, слишком мало места. И даже Жатвы и разборки между дворянами и ворами не могли снизить градус напряжения.

Если смотреть на острог в эмоциональном плане, то он походил на фитиль, торчащий из бочки с порохом.

И чем больше я узнавал, тем сильнее напрягался.

Удивительная случайность, что в острог попал именно одаренный с моей аурой.

Стоп.

Серебряные! Ах, чтоб меня! А ведь они же не зря так настойчиво искали одаренного с аурой Одержимого!

Это ж что такое получается…

Я вскинул руку, призывая Макса замолчать и стиснул ладонями виски.

Первое. Я здесь стопроцентно не случайно.

Это и знак Максу, и встреча с перевертышами, и намек на какого-то Ворона и татуировки…

То, что князь разыгрывает — это без сомнений. Вопрос только как давно он расставил фигуры.

Казалось б, какое мне дело, но на самом деле мне очень полезно будет оценить размах князя со стороны. На сколько шагов или лет вперёд он планирует?

Пять. Десять. Двадцать?

Ведь мне, если я хочу вырасти из пешки в серьезную фигуру, такое знание пригодится!

Второе. В остроге находится Одержимый.

Это совершенно точно, я эту ауру ни с чем не перепутаю. Но этот тип себя, на удивление неплохо контролирует, хотя как можно контролировать Одержимость?

Может он как-то зафиксирован или что-то в этом роде?

В любом случае, кому-то понадобились две ауры Одержимости.

И снова всплывают таинственные игроки.

Ведь кто может сражаться с князем на равных? Гильдии? Да. Группировка дворян? Снова да. Западники, северяне, восточники? Да, да и снова да.

В общем, нужно узнать, какой эффект дают две ауры Одержимости…

Третье. Острог — это ещё одна шахматная доска. Разные группировки действуют в разных интересах, и по какой-то причине нельзя взять и… победить.

Хотя победа в данном случае означает вырезать все другие группировки. А ведь никто не будет сидеть на попе ровно, дожидаясь, пока он него избавятся.

А значит, что? Нужно узнать кто получает прибыль с зельеваров и мастерских.

А что нужно мне?

Ребята Макса — сто процентов. Особенно те, кто решит не возвращаться на службу в дружину. Зельевары и мастерские? Даже не знаю… Не подавиться бы.

Гладиаторы с нижнего яруса? Опытные шахтеры с рудников?

Надо это все хорошенько продумать…

— Прости, Макс, отвлекся, — я поднял голову с ладоней и посмотрел на Воина. — Я же правильно понимаю, что острог доживает последние дни?

— Правильно, — мрачно подтвердил Макс. — В основном из-за четвёртого места.

— Мастерские, — я не спрашивал, а констатировал факт.

— Именно, — кивнул Воин. — Задача, которую передо мной когда-то поставил воевода, была связана именно с мастерскими. Вернуть их под контроль княжества.

— А сейчас? — жадно уточнил я. — Гильдии? Дворяне? Западники?

— Моего зама, — Макс резко погрустнел и кивнул на выцарапанные на стене кресты. — Убили когда он уже почти размотал этот клубок. Я до сих пор помню тот намек. Убить семирангового Воина… В общем, я туда не полезу. Отомстить — отомщу, но политика — это не моё.

— Ладно, — задумчиво протянул я. — С этим разберемся позже. Последний вопрос, Макс. Каким образом будет осуществляться отход?

— Забавно, — от Воина так и повеяло тревогой. — Я думал ты мне скажешь.

— Я могу сказать только одно, — я развел руками. — Что князь, что Яков Иванович, каждый из них внимательно следит за происходящем в остроге. Перед моей отправкой сюда разговор шел про месяц…

— Осталось три недели, — тут же посчитал Макс. — Ну не знаю… Заднюю дать я уже не могу, а на развертывание хватит и недели. А полмесяца после финальной фазы мы вряд ли продержимся.

— Не знаю, Макс, — я покачал головой. — думаю князь сумеет подать знак.

— Или воевода, — задумчиво добавил Воин.

— Или воевода, — не стал спорить я. — Далее, что касается ближайших трех дней. Правильно ли я понимаю, что у меня, м-м-м, полная свобода?

— Правильно, — кивнул Воин. — Только будь осторожен. Руслан проводит тебя до площади и там все сделает как полагается. Только смотри, — Макс усмехнулся одними губами. — не прибей его.

— Да уж постараюсь, — усмехнулся я. — А потом?

— Через три дня Вик тебя найдет, проводит на базу, а потом нам понадобиться твоя аура. Сходим в гости сначала к дворянам, потом к блатным. К зельеварам заглянем. За пару ночей, думаю, парни по рангу-то получат, а там и с перевертышами можно будет потягаться.

— Ты же сказал, что они первая цель? — я, как мне показалось поймал Макса на неточности.

— Иди уже, — ухмыльнулся Макс. — Стратег!

— Макс, — я поднялся на ноги и сунул фуражку за пазуху. — А у тебя-то какое звание?

— Ротмистр я, — немного помедлив, ответил Макс. — Не подведи, Михаил.