Дикий (СИ) - Рымин Андрей Олегович

* * *

В принципе, то что мы рано или поздно снова наткнёмся на Рой было и так понятно. Стаи сектов ползут к роще аллоев откуда-то со стороны гор, то есть оттуда, куда мы как раз и идём. С учётом яркости моего встроенного маячка такая встреча попросту неизбежна. И дай бог, чтобы она оказалась единственной. Так-то мы без понятия сколько нам ещё топать к хаджу-прородителю.

До горной гряды, отделяющей гигантскую равнину от остального мира, нам по прикидкам Грая шагать ещё недели две-три. Но сколько потом блукать влево-вправо… При неудачных раскладах мы можем это волшебное дерево год искать, или два. Надежда у нас, если честно, только на его превосходство в размерах над окрестной растительностью. Будем на вершины залезать нет-нет, и осматриваться. По идее, этот великан должен возвышаться над округой, и заметить его можно издали.

В общем, на двенадцатый день после переправы мы нашли-таки Рой. Причём, именно сами наткнулись. А всё наша расслабленность и ощущение собственной крутости, которая и не позволила в нужный момент дать драпака, когда возможность сбежать без драки у нас ещё имелась.

Заслышав впереди шум непонятного свойства, мы просто выстроились в свой отработанный боевой порядок – Тола на острие, мы с Граем по бокам от неё, Джексон, как самое уязвимое звено, в центре, Ферц с Червём прикрывают с тыла – и спокойно выступили из травяной густоты на поляну.

Муры! Десятки этих бессменных солдат любого жучьего войска, сразу устремились к нам, выключившись из сражения, что кипело впереди, вокруг здоровенного, напоминающего бутылку шампанского своим толстым, сужающимся кверху стволом, одиноко стоящего дерева. Устремились и тут же сгорели в струе пламени безотказного толиного огнемёта. Но мёд мне в рот! Это было только начало.

Рой, как известно, не ходит малыми группами. Данный случай исключением не был. Сотни муров, десятки прыгунов, как минимум дюжина гломов и короеды – просто дохрена короедов. Толстобрюхие головастые жуки, каждый размером с матёрого бегемота окружили необычное дерево. Ствол, конечно, пипец! Диаметр у основания чуть ли не полсотни метров. Чем-то похоже на те болотные эвкалипты, что растут у нас в озере возле посёлка Сукко. Только ещё более вздутое, и размер, как и всё здесь, гигантский.

И даже на фоне такого древесного великана, возвышающийся над другими короедами жук выглядел настоящей годзилой. Рогач что ли? Да нет. Того динозавроподобного жука я видел на картинках. Это точно не он. Правда, как и рогач, эта дрянь однозначно не хищная. С чего бы ему ещё тогда жрать кору, да ещё с такой скоростью. Коричневый бобёр-переросток своими несколькими парами жвал как раз кромсал ствол невезучего дерева в компании расположившихся чуть ниже него короедов. Остальная многолапая шушера активно охраняла трапезничающих собратьев, отгоняя назойливую мелкоту, наскакивающую на сектов со всех сторон с топориками, копьями, луками, подобиями клевцов и прочим нехитрым оружием в тоненьких ручках.

Фили! Больше этим невероятно шустрым, но слишком уж маленьким человечкам в зелёных одеждах быть было некем. Картинки из прочитанных в форте учебников сегодня так и оживали на глазах. Я мгновенно вспомнил урок мироведения, на котором Лакро Хай нам рассказывал про этих малюток. Полметрового роста, три-пять килограммов веса, большеглазые, остроухие, светло-зелёные волосы, скорость перемещений – едва ли не шурс. Агрессивные – секты, что от них сейчас отбиваются, не дадут соврать. Малочисленные – тут я готов был поспорить. На занятой Роем поляне их не менее тысячи точно. Не владеют никаким даром – и это сейчас очень сильно заметно. Люди бы такой толпой уже размотали бы сектов. Военные люди естественно. Среди которых силары имеются. Боевые.

А вот фили скорее проигрывали этот неравный бой. Нет, потери несли они так себе. Вернее почти не несли – попробуй такую шуструю мелочь поймать. Но, если считать победителем в битве того, кто контролирует подход к дереву, то Рой однозначно ведёт по очкам с огроменным запасом. У зелёноволосой команды пробиться к облепленному короедами стволу совершенно не получается. Сказывается разница в массе и габаритах. Каким бы точным и сильным не был удар копьецом меньше метра в длину, существенного урона он бегемоту, да ещё и бронированному, нанести не способен. И чего им всем этот эвкалипт вообще сдался?

Тем временем к нам устремляется ещё одна группа сектов. Муров, как и в первый раз, без проблем выжигает Тола. Взмывших в воздух нескольких кузнечиков-прыгунов серией файерболов сбивает наш штатный зенитчик-Ферц. Увернувшегося на шурсе от струи огня глома мы срубаем на пару с Граем. Легко – да. Но, когда они попрут всей толпой…

– Валим! Тут им весело и без нас!

Выкрикиваю и опять ухожу в ускорение. Наше появление привлекло внимание не одних только сектов. Несколько фили на всех парах мчится к нам. Беречь Джексона! У них стрелы отравленные! Грай не хуже меня это знает. Дикий рядом – вместе со мной прикрывает отход остальных.

Но что это? Бегущий первым мужик с по-людски седой бородой демонстративно бросает на землю оружие. Руки вверх – жест понятный в любом из миров. Дальше больше. В трёх метрах от меня останавливается и падает на колени. Голос тонкий – с суровой внешностью дядьки не вяжется совершенно. Писк какой-то. Чтобы понять, на мгновение заменяю шурс каменной кожей – мало ли, вдруг, военная хитрость.

Мольба. Море мольбы. Тут нет места сомнениям. Просит искренне, без обмана. Умоляет с коленей:

– Колдун, помоги! Гнездо! Семья! Дети!

Я не дерево. В смысле, что не бревно. Мне не нужно раздумывать и совещаться.

– Стоим! Назад! К бою!

Глава пятнадцатая – Хоровод с огоньком

Ребята останавливаются, разворачиваются, одаривают меня удивлёнными взглядами и бросаются назад, выстраиваясь в прежний боевой порядок. В отличие от остальных Грай, присутствовал рядом и прекрасно слышал слова уже вскочившего с коленей фили.

– Правильно, – одобрительно кивает дикий. – Тут нужно помочь. Семья, дети – это святое.

– Спасайте, колдуны! – пищит человечек, тыча пальцем на дерево. – Демоны скоро прогрызут стену! Огнём их! Огнём! Мы в долгу не останемся!

– Хорошо. Отводи своих воинов. Чтобы перед нами ни одного вашего не было. Пусть с боков прикрывают. Сейчас будем жечь по-серьёзному.

Седобородый утвердительно трясёт головой и что-то свистит своим провожатым на звонком, напоминающем птичьи трели наречии. Секунда – и стремительные малявки разбегаются в разные стороны. Вторая – и вот уже видно действие переданного приказа – наскакивавшие на сектов с этого края поляны фили бросают бой и уносятся влево и вправо, освобождая нам зону обстрела.

– Чел, чё за херь?! Какого фака мы тут забыли?!

– Тола, готовься! – не обращая внимания на возмущения Джексона, приказываю нашей четвёрке. – По моей команде начинай жечь всех, до кого дотянешься. В смысле сектов. Фили – союзники. И смотри с деревом поаккуратнее – это их дом. Внутри дети.

После слов бородатого я успел бросить на вздутый ствол более внимательный взгляд. Появляющиеся ближе к кроне круглые пятнышки на коре, которые я сначала принял за следы от обломанных сучков, при более тщательном рассмотрении оказались закупоренными заглушками-дверками дуплами. Похоже, внутри этой огромной «бутылки шампанского» пустота. Или скорее пустоты. Дырочки-входы слишком узкие даже для муров. Но опасность в другом – короеды и особенно их здоровенный лидер вот-вот прогрызут стены дерева-небоскрёба и откроют свой собственный широкий проход в гнездо фили.

– Давай!

Из выставленных ладонями вперёд рук девушки вырывается струя пламени. Узкий у основания поток постепенно расширяется конусом, достигая у дальнего края ширины в пару метров. Жар ощущается даже в нескольких шагах от неё. Непонятно, как терпит такую топку рядом с собой сама Тола. Магия, блин! Законы физики здесь работают по-другому. Неизменно одно – огонь пожирает всё, до чего дотягивается.