Тёмная Империя. Книга первая - Елена Звездная

Ммм, немного не тот случай, - ладони магистра скользнули по спине вниз. - В случае порабощения Тьмы главную роль сыграла любовь к женщине.

Как интересно, - да, все так же язвлю.

Сомневаешься в моих словах? - весело переспросил Риан.

Нет, искренне и почтительно верю всему вами сказанному, великий и ужасный лорд Бессмертный, - «испуганно» воскликнула я.

Выглядело, вероятно, не достаточно достоверно, но я никак не могла подавить улыбку.

Не достаточно покорности в голосе, - притворно нахмурился магистр.

Прошу простить мою... эм...

Строптивость? - внес предложение лорд директор.

Неубедительность, - парировала я.

Неубедительная... - прошептал Риан, стремительно меняя дислокацию

В следующее мгновение я находилась на ковре, лорд Тьер недвусмысленно нависал надо мной. И улыбаться я перестала... Сердце пропустило удар, едва я взглянула в приближающиеся черные, чуть мерцающие глаза, и пропустило снова, когда теплые твердые губы прикоснулись к моим... И я растворяюсь в безграничной нежности, в ласковых касаниях, в его дыхании, своих чувствах...

Любовь, - прошептал Риан, прервав упоительно нежный поцелуй, - причина заточения Тьмы, поверь, любимая. И я более чем понимаю поступок Арвиэля.

С трудом пытаясь привести мысли в порядок, я сочла необходимым напомнить:

Хаос заточил Тьму, а не повелитель Ада.

Риан улыбнулся. Своей особой улыбкой, при виде которой я всегда ощущаю себя несмышленым ребенком.

Объясни! - обиженно потребовала.

Магистр поднялся, помог встать и мне, и указал на свитки, со словами которые и следовало ожидать:

Возвращаемся к культу Тьмы.

Риан, ты невыносим! - совершенно искренне заявила я, и поправляя платье, направилась к столику.

Не дошла.

Сильные руки обхватили, прижимая к магистру, и шепот, от которого шевелились волосы у виска:

Спать?

Ты же не пойдешь, - ведь точно знаю.

Приду попозже, - заверил любимый магистр Темного Искусства. Обернулась, улыбнулась внимательному взгляду, и прошептала:

Я с тобой.

Работы еще часов на семь, - возразил он.

Я с тобой, - повторяю уже настойчивее.

Кивнул, молча подтолкнул к столу.

Я обошла свое рабочее место, еще раз всмотрелась в схему. Итак первый круг - маги.

Риан, почему именно человеческие маги, - присаживаясь на стул, спросила я.

Человеческие маги берут энергию извне, таким образом, накапливают, следовательно, у них проще забрать, - объяснил муж, садясь обратно на ковер.

Хм, - я взяла карандаш, побарабанила им по столу, - и часто в ритуалах дроу используют человеческих магов?

Ммм, - Риан искоса взглянул на меня, - скажем так - всегда.

Всегда-всегда? - не поверила я.

Тебе встречались толстые дроу? - задал неожиданный вопрос магистр.

Задумчиво смотрю на него - в черной слегка расстегнутой рубашке, с распущенными по плечам волосами, с книгой в руках и едва заметной усталостью в глазах, он постоянно притягивал мой взгляд. Иной раз казалось, что я готова смотреть на него вечность.

Нет, - ответила, раздумывая о своих желаниях, - не доводилось.

Потому что их нет, - пояснил Риан. - Дроу дети Тьмы и ограниченных подземелий. Среда обитания накладывает отпечаток на население. Дроу - ограничены. В весе, росте, магических возможностях. Ты никогда не встретишь излишне высокого темного эльфа, или же чрезмерно полного, и эти ограничения накладываются так же на магические способности дроу. Следовательно, для проведения темных ритуалов с использованием значительного количества энергии им требуются те, у кого все это можно без усилий отобрать.

Да? - я задумалась. - А разве нельзя ее накапливать постепенно, существуют же храны.

Существуют, - не стал спорить Риан. - Но для этого кому-то нужно их наполнять, а где ты видела дроу, готового отдать что-то свое ради призрачного всеобщего блага?

Нигде! - весело ответила я.

О чем и речь, - магистр вновь погрузился в книгу.

Я же тихо пробормотала:

Человеческим магам не позавидуешь.

Спорное утверждение, - отозвался Риан.- Видишь ли, любимая, темным магом нужно родиться, огонь магии передается по крови, а человеческим магом можно просто стать.

Они становятся магами не от рождения? - удивилась я.

Они делают себя сами, - легкая улыбка тронула губы магистра. - Сила мага зависит от его обучения, упорства, силы воли, трудоспособности. А то, что они черпают магию извне, делает их с одной стороны уязвимее, но с другой открывает невероятные

горизонты. И для того, чтобы стать всесильными, человеческим магам не требуется, к примеру, как дроу, покорять богов, достаточно лишь управлять собой.

Но магами, насколько я поняла, становятся далеко не все, и данные полученные от рождения имеют значение, - возразила я.

Да, в семье обученных читать и писать значительно выше вероятность того, что и дети будут грамотны, но тот факт, что твои родители с трудом читают по слогам, не помешал тебе стать тем, кто ты есть, - заметил Риан.

Мне было не просто, - вспомнила с легкой грустью.

Сложно, но при должном усердии и временных затратах...

Поняла твою мысль, - я вернулась к рисунку.

Рисую я все же ужасно - грубые резкие линии, словно под линейку, и наверное поэтому схема ритуала подчинения Тьмы казалась мне столь же жуткой, как и ее смысл. Три жертвы в центре - некромант-целитель, совмещающий в себе две грани жизни, проклятийник, за счет увеличенного энергетического резерва, житель изначальной Тьмы, то есть Бездны. Это в центре, расположенные головами друг к другу, над ними пирамида - накопитель энергии. Затем жрецы - шестнадцать дроу из преданных культу. После первый круг Смерти - человеческие маги в составе двадцати семи, затем второй - дроу, после третий - нежить.

Риан, а ты уверен, что третий круг - нежить? - осторожно спросила я.

Нет, - последовал четкий ответ. - Внеси на полях «Руны Тхара».

В категорию «изучить»?

Да.

Внесла. По сути, мы восстанавливали события почти сорокалетней давности, тот ритуал, что удалось предотвратить ценой значительных жертв. Восстанавливали по обрывкам допросов, мемуарам, летописям. Хотелось бы, конечно, побеседовать с теми, кто участвовал в тех событиях, но есть одно но - в живых никого не осталось. И это был второй факт, весьма тревожащий магистра. Второй, потому что больше всего Риана откровенного говоря, злило предположение, что в возлежащие на алтаре проклятийники была избрана я.

Так, в шести из пятидесяти четырех источников указывается, что и проклятийник и целитель-некромант и дитя Бездны принадлежат к женскому полу.

Только в шести? - переспросила я, внося пометки в свиток.