Территория монстров - Владимир Михайлович Мясоедов

— Недалеко. — Задумчиво протянула Фелиция, выходя из комнаты и уверенно идя по коридору. — Где-то рядом…Помнится, личные покои Шанары тоже на втором этаже расположены. Охранник чего-то такое говорил. Уверена, она там. То есть здесь! Кислым тянет отсюда. Шарти, ломай дверь!

— Ты уверена? — Эльф в задумчивости изучил кое-как сбитую деревянную поверхность, покрытую слегка облупившейся краской. А после покосился на следующий проход. Там строители убрав часть стены сделали изящную полукруглую арку, в которой красовались миниатюрные ворота. Украшенные барельефом в виду двух лесных нимф и одного сатира. Судя по морде рогатого существа, компанией он был весьма доволен и счастье на земле все-таки есть. Лиц воплощенных духов природы разглядеть же было решительно невозможно, поскольку их затылки находились как раз на уровне пояса получеловека-полукозла. — Может все-таки вон там? По внешнему виду это больше напоминает комнаты хозяйки борделя. А тут…Ну, не знаю. Чуланчик для метел?

— Здесь дверной ручки нет, открывается только изнутри. А еще ты на замок то глянь. — Слегка посторонилась Фелиция. — Видишь синеватый оттенок стали и слишком ровные линии? А еще оттуда тянет каким-то алхимическим ароматом. Больше чем уверена, если попытаться вломиться дуром, то в нас плюнет парой-тройкой отравленных игл. Или взрывающихся ядрышек.

— Гномская штамповка. Если бы ковали мастера-люди, выглядел бы замок несколько по-другому. — Цыкнул зубом эльф и уже совсем другими глазами посмотрел на преграду. — Хм…Магнус, вынеси ка ты её удаленно телекинезом. Стой! Дай мы с прямой линии уйдем.

— Грубые силовые акции, это не моя специализация. — Пробурчал старый маг. — А теперь еще и без посоха работать приходится…Марго, помогай.

Дверь выгнулась наружу и затрещала. Из замка, как и предсказывал многоопытный эльф, веером вылетели шесть стальных игл, отскочивших от противоположенной стены или застрявших в ней. А в следующее мгновение лучший мечник страны уже ворвался в открывшееся помещение…И с громкими матами запрыгал вниз по лестнице. Как оказалось, чулана для метел тут не было. И тайной комнаты тоже. Просто очень крутой винтовой спуск куда-то в подвал. И путь в покои хозяйки борделя, куда явно вела еще одна дверь, обнаружившаяся в правой стене. Причем просто так спускаться по ступенькам было опасно. За спиной сделавшего первые шаги Шратиэля с потолка упала кованная решетка, вполне способная проколоть кого-то менее расторопного насквозь. Побоявшийся упустить важную свидетельницу мечник унесся вперед, заодно разряжая на себя возможные ловушки. Особо опасным этот его поступок назвать было нельзя. Носимый защитный артефакт пока еще наполнялся силой под завязку и уберегал своего носителя от смерти и травм. Да к тому же эльф вовсе не собирался подставляться под удары судьбы. А зачем, если он умеет бегать быстрее, чем срабатывает большинство используемых в разнообразных ловушках механизмов. Пока щелкнут челюсти капкана или выстрелит спрятанный арбалет, Шартиэля на опасном месте давно уже не будет.

Марго плеснула кислотой на преградившие королевским инспекторам прутья. Магнус дополнительно наложил на них проклятье ржавчины. А Фелиция вцепилась в преграду и, рыча от натуги, принялась выламывать толстые прутья. Причем ей еще пришлось потратить несколько секунд на то, чтобы натянуть извлеченные из кармана перчатки из зачарованного шелка. Они прекрасно защищали не только от холода, но и от не слишком сильной агрессивной магии. Вот только войдя в теплое помещение пансионата королевская кузина по привычке их сняла. Конечно, если бы у неё и её спутников было достаточно времени, решетку бы убрали более элегантно. Однако сейчас им было дорого каждое мгновение.

— Тайный ход. — Хмыкнул Магнус, когда Фелиция все же выломала один прут. В проделанную ею дыру кто-нибудь слишком крупный бы не пролез…Однако по случайному стечению обстоятельств никто в команде королевских инспекторов не мог похвастаться богатырским телосложением. Старый маг протиснулся в образовавшуюся щель и принялся спускаться по ступенькам. — В принципе хорошая штука, если надо срочно сбежать. Вот только зачем он мог понадобиться обычной шлюхе? Ведь не мужиков же к себе тайно таскать…

Громкий лязг железа и пронзительный переливчатый боевой клич, донесшийся откуда-то снизу, заставил группу королевских инспекторов резко ускорить свое продвижение.

— Не такие уж местные шлюхи и обычные. — Прошипела Марго, подталкивая своего деда в спину. — Не слышишь разве? Наш ушастый извращенец с кем-то там дерется. И если его противник умудрился продержаться дольше пары секунд, то он явно заслуживает к себе пристального внимания. Или их там очень много. Шарти! Держись! Мы уже рядом!

— Да можете особо не торопиться. — Донесся снизу несколько обескураженный ответ эльфа. — У меня тут сложился…гм…Паритет.

Глава 14

Спустившись по крутой лестнице команда посланников короля обнаружила еще одну решетку. Выдвинувшуюся из пола и перегораживающую открывшееся им помещение сверху донизу, разделяя этим помещение на две части. Причем впечатление обычного подвала эта комната ничуть не производила. Скорее уж она напоминала…Часовню? Все стены были покрыты изображениями каких-то странных чудовищ и представителей разных рас, начиная от людей и кончая экзотическими южными разумными ящерами. А у противоположенной стены находилась большая прямоугольная каменная тумба алтаря, перед которым горело несколько свечей. И рядом с ним же находилась и та, кто их зажгла. Миниатюрная брюнетка с прекрасным лицом, сейчас искаженным гримасой лютой злобы. Копна блестящих черных волос рассыпалась по её плечам и придавала девушке вид экзотической змеи с большим капюшоном. А еще у нее отчетливо выделялся животик под обтягивающим платьем из черного бархата, украшенного серебряной вышивкой в виде паутины. Сходство её с Марго нельзя было назвать портретным…Однако у девушек действительно было много общего. Телосложение, цвет волос, бушующее пламя эмоций в глазах, буйный нрав и любовь к метательному оружию. Прохаживающийся туда-сюда вдоль решетки эльф периодически пинал ногой то небольшой нож, то метательный топорик, то вообще выкованную из стали звездочку. Лучший мечник страны смог увернуться от выпущенных в него снарядов или отбить их. Однако не успел добраться до Шарли Кокетки раньше, чем та заставила сработать какой-то скрытый механизм, разделивший помещение преградой. Причем такой, через которую пройти нельзя, а вот вести дистанционный бой можно.

— Так, прутья… — Фелиция попыталась сходу взяться за один из железных стержней, но отшатнулась назад, когда перед её лицом возникло лезвие меча. Метательный нож звякнул об подставленный Шартиэлем клинок и отскочил в сторону. — Хм, спасибо. Мои глаза мне пока дороги как память, даже если они и имеют шансы вырасти вновь. Мда, эти штуки больно уж толстые. Их так быстро будет не разогнуть. По крайней мере, без хорошего ломика.

— Они еще и зачарованы на