Шелортис - Константин Хант

– Эти твари порождения космоса, а не нашего мира, к моему сожалению, они очень хорошо прижились здесь, увы, только они и остались. Но я не возьмусь утверждать, что истэры смогли уничтожить всех оставшихся магических существ.

– Выходит, истэры всё-таки обрели власть через союз?

– Как я и говорил, официально об этом никто не заявлял, однако очень на это похоже. Сомнение ещё вызывает тот факт, что корона платит очень крупные вознаграждения, за магические артефакты, позволяющие их обладателям пользоваться магией, – немного задумавшись, Мышь растянулся в довольной ухмылке, – Кажется, у меня есть идея, как получить разрешение. Я подготовлю судно к отправке, вернёмся в Долтон на рассвете.

Ночь уже заняла почётное место на всём небосклоне, погрузив мир в своё сумрачное царство. Пришвартованное судно медленно покачивалось синхронно с приливными волнами

Вернувшись в каюту, Эми вновь ушла в свои мысли, обилие которых не позволяли ей сосредоточиться ни на чём. Новый для неё мир казался пугающим, но в то же время фантомные образы и воспоминания, словно проводили её заново по тем, местам, где она когда-то была. Не имея уверенности, в том, что эти воспоминания действительно принадлежат ей, Эми не хотела увлечь своего нового знакомого в бесцельное путешествие. Удобно разместившись на кровати, девушка поглаживала своего пушистого питомца, который свернулся клубочком у неё на животе. Прокручивая в голове, события минувшего дня, Эми не заметила, как сон быстро увлёк её в свои нежные объятия.

***

Пространство вокруг было тёмным, словно Эми опять окунулась в чьи-то воспоминания, и калейдоскоп событий, разных временных интервалов, погрузил её в историю чьей-то жизни. Привычной смены последовательных кадров не произошло, отнюдь пространство было чёрным и безжизненным. Перемещаясь, словно по пустой комнате, девушка, пыталась найти хоть какую-нибудь зацепку, но все её попытки были тщетными. От скуки девушка вообразила, что могла бы сейчас применить магию и, в следующий миг, на её руках возникли светящиеся огоньки, который стали источать яркое свечение, однако полностью поглощающееся окружающим пространством. Даже пол, не отражал лучи от источников магического свечения.

Чуть поодаль, что-то сверкнуло, словно в тёмной комнате приоткрылась дверь. Недолго думая, девушка направилась к источнику света, продолжая пробираться, через всепоглощающую мглу. Добралась девушка, на удивление, быстро, словно расстояние само сокращалось во время её пути. Протянув руку вперёд, она почувствовала холодную стену, от которой отразился свет, и Эми смогла увидеть гигантскую ледяную преграду, что возвышала наверх, уходя в темную безмолвную даль.

Глядя на ледяную глыбу, девушка постаралась ударить по ней ногой, послала огненные потоки и даже несколько силовых ударов, но успеха это не принесло, стена поглощала любую атаку. Потерев стену ладонью, девушка счистила образовавшийся иней и постаралась посмотреть сквозь стену, но на девушку смотрело лишь её отражение.

Пройдя вдоль стены, Эми заметила, что иней тает там, где она проходит и на гладкой зеркальной поверхности появляется её чёткое отражение. За спиной вдруг что-то щёлкнуло, и девушка тут же обернулась, рефлекторно встав в боевую стойку. Кисти девушки тут же полыхнули огнём, создав несколько парящих над ладонью небольших огненных шаров, которые тлели в пространстве.

Не увидев опасности, Эми сомкнула ладони, чем погасила огонь, глянув на свои руки, она увидела, что они через-чур белоснежны, словно она ледяная скульптура. Повернувшись обратно к отражению, Эми увидела девочку принцессу, что смотрела на неё с зеркальной глади и повторяла за ней все движения. Подойдя ближе к стене, девушка увидела, как отражение взрослеет, становясь всё больше и больше знакомым. Взросление стало ускоряться и, спустя несколько мгновений, из зеркальной глади на Эми смотрела её подростковая копия, именно такой она была в старшей школе. Взросление продолжалось. Отражение всё больше и больше походило на Эми, пока окончательно не превратилось в неё.

Дыхание Эми спёрло, осознав, что маленькая принцесса, чьими глазами она смотрела, является не кто иной, как она сама. В следующий миг зеркальную поверхность стены пронзила трещина, которая слегка исказило отображение. На мгновение девушке показалось, что изображение двигается само по себе, однако преждевременное волнение сменилось простым объяснением, из-за трещины, отражение слегка гуляло под разными углами. Сделав шаг вправо, Эми остановилось у целой части стены, которая также подтаяла, растопив лишние куски инея. Изображение зеркально отражало девушку. Присмотревшись, Эми обратила внимание, что у отражения кроваво-красные, почти, что черные белки глаз, а змеиные вертикальные зрачки хищного золотистого цвета. Коснувшись кончиками пальцев своей скулы, Эми увидела, как отражение повторило это действие, именно повторила, то есть совершило с некоторой задержкой. Протерев глаза, девушка вновь посмотрела на отражение, которое оставалось неподвижным, буквально прожигая взглядом насквозь. Резко моргнув, отражение подобно змее, на мгновение высунуло змеиный язык.

– Кто ты? – произнесла девушка, обращаясь к отражению, но лишь безмолвная темнота была ответом на её вопрос.

Отражение пробыло с Эми ещё несколько секунд, а после развернулось и скрылось в темноте, после чего зеркальная поверхность вновь стала покрываться инеем. Пытаясь увидеть хоть что-нибудь по ту сторону ледяной стены, девушка вплотную приблизилась к ней. Активно затирая небольшой участок ладонью, Эми старалась сохранить импровизированное окошко.

Неожиданно длинные когтистые руки пробили стену и, схватили Эми, а в следующий миг, копия Эми со змеиными глазами, молниеносно приблизила свою, искажённую в жуткой гримасе, физиономию вплотную к девушке.

***

Громко вскрикнув, Эми вскочила, сильно перепугав Ларса, который, как обычно, злобно искал виновника беспокойства своей хозяйки. Сердце девушки бешено колотилось, руки тряслись, а лицо слегка покалывало. Выглянув в окошко, девушка обнаружила, что солнце уже вернулось на небосклон, а Эверелл на всех порах, рассекая волны, движется на встречу, возвышающемуся над линией горизонта, Долтону.

Всё ещё пребывая в неприятном впечатлении от сна, девушка вышла на палубу, где её встретил бодрящий освежающий морской бриз. Порт Долтона быстро приближался и, вскоре, можно было разглядеть, типичную для этого города толкучку на пристани. Немного дальше у причала побольше, были пришвартованы, гигантских размеров, мощные галеоны, которые угрожающе смотрели своими пушками в сторону городской застройки.

С каждой минутой приближения, на город открывался новый вид, полный рекламного многообразия и причудливых архитектурных решений. С трёх сторон, город был окружён стенами, а через четвёртую в акваторию порта приходили суда. Именно с этой стороны и зашёл Эверелл, ожидая, когда портовой распределитель выделит ему причал.

Неловко покачиваясь, тучный Бегемот перемещался вдоль пирса, что-то отмечая в какой-то книжке. Присмотревшись, Эми узнала недавно обворованного страдальца, которому она вернула кошель. Вспомнив встречу со стражниками, девушка поспешила удалиться с палубы, но тот, заметив её, тут же сменил маршрут и спешно направился к Эвереллу.

Вопреки ожиданию девушки, старый знакомый был неимоверно рад её увидеть, активно махая гигантскими