Нить судьбы - Роберт Святополк-Мирский

Слушая Ерему, Медведев вдруг вспомнил, что однажды он тоже испытал нечто подобное, и было это…

— Извини, что перебью, Ерема, а скажи–ка мне, когда случилось несчастье под Берестьем с твоими родителями? Ты не помнишь?

— Как не помнить? Прекрасно помню. Это было 9 марта 1480 года.

Медведев напряженно вспоминал.

Да, верно. Всадник, который так напомнил мне Степана, ехал навстречу — в сторону Берестья, и было это именно в начале марта…. Я, не застав князя Бельского в Горвале, направлялся в Кобрин…. Неужели это возможно? Неужели человек может поменять лицо?

— Продолжай, Ерема.

— Признаюсь тебе откровенно, Василий Иванович, я догонял Степана для того, чтобы, улучив удобный момент, убить его и отомстить за совершенные им злодеяния, но сейчас я ощущал некоторую растерянность. А вдруг это все же не он? Быть может, это удивительное совпадение, и совсем другой человек говорит как он, ходит как он и жесты у него похожие? Не зная, что делать, я решил проследить за этим человеком с тем, чтобы найти какие–то доводы, подтверждающие или опровергающие мои подозрения. Так мы доехали до Белой, и предполагаемый Степан отправился прямо ко двору князя Семена Бельского, что начало подтверждать мои подозрения. Боясь чем–либо выдать себя, я был очень осторожен и поступил правильно, выяснив вскоре, что все подходы к дому князя Семена Бельского тщательно охраняются не только вооруженной стражей, но и переодетыми людьми, выдающими себя за случайных прохожих. Я очень надеялся, что, проникнув каким–либо образом в дом и услышав хоть какие–то разговоры, я бы узнал что–нибудь новое, но проникнуть за ворота хорошо охраняемого дома князя было совершенно невозможно. Мне оставалось лишь ждать, не спуская глаз с ворот. И я дождался. Через двое суток предполагаемый Степан с лицом снова замотанным, но теперь уже в другую тряпку, выехал на рассвете верхом и помчался в сторону Вильно. Я последовал за ним, держась на почтительном расстоянии, но ни на минуту не упуская из вида. Здесь в Вильно он направился в некий, должно быть, хорошо ему известный дом, откуда вышел только через три месяца…. Если б ты знал, Василий Иванович, как я провел это время! Как хорошо, что у меня были деньги. Кем только я не был, околачиваясь вокруг дома, принадлежащего известному лекарю Корнелиусу Моркусу. Отец и мать не раз упоминали это странное имя, и оно застряло в моей детской памяти. Кое что стало постепенно проясняться и, наконец, я получил неопровержимое подтверждение своих догадок. Я провел долгих три месяца непрерывно наблюдая за домом. Я выяснил, что у доктора Моркуса есть двое постоянных учеников и помощников — Витас и Йонас — они довольно часто выходили из дому то за покупками, то по разным делам. И вот однажды судьба повернулась ко мне лицом, когда они вышли вместе и, неторопливо беседуя, отправились на рынок. Я сумел незаметно в толпе приблизиться к ним сзади настолько близко, чтобы слышать их разговор. Вот в этом–то разговоре и прозвучало прямое и недвусмысленное упоминание имени: «А этому когда повязки с лица снимать будем?» — спросил Витас. — «Степану Ярому, что ли? На днях. Корнелиус сказал, что скоро можно, да я и сам смотрел — швов уже не видно» — ответил ему Йонас. Больше ничего ценного я не узнал, но этого было вполне достаточно. Теперь не оставалось никаких сомнений, что это Степан. Более того, стало ясно, что доктор Моркус делает какие–то операции, которые изменяют лицо. Поэтому, когда, наконец, он вышел из дому в сопровождении доктора Корнелиуса, и лицо его было совершенно другим — на этот раз не молодым, но притягательным, хотя и зловещим, я сразу узнал его. Можно изменить лицо, но голос, привычные движения, манеру ходить и двигаться изменить нельзя…

Ерема подробно рассказал Медведеву о том, как он следил за прогулками доктора и Степана, о том, как врач и пациент навещали несколько раз князя Четвертинского, и завершил свой рассказ так:

— За все это время я очень много думал о родителях, их тайной вере, о Степане, докторе и всех этих страшных и опасных людях. Нет, я не испугался, но я понял, что я не справлюсь сам. Тем более что Степан ни на минуту не остается один. И вот, наконец, вчера он, старый князь Четвертинским и дюжина его слуг отправились в Белую. Вместе с князем Семеном Бельским они намерены несколько месяцев разрабатывать какой–то план. Из обрывков разговоров, которые мне удалось услышать, я понял только то, что они готовят сложную военную операцию, вроде захвата какого–то замка или имения, где ожидают встретить серьезное вооруженное сопротивление…. Одно только известно точно — ближайшие три месяца они будут находиться в Белой. Я с самого начала знал, что ты здесь, Василий Иванович, но хотел придти лишь после того, как узнаю как можно больше. И вот я пришел и рассказал, все, о чем узнал.

Медведев некоторое время молчал, напряженно размышляя.

— Спасибо тебе, Ерема, — сказал он, наконец. — Возможно, что своим открытием тайны лица Степана и связи между собой всех этих людей, ты оказал важную услугу не только мне…. Я думаю, сделаем так: сегодня ты переночуешь у нас, завтра мы еще поговорим, а потом я напишу Манину письмо. Я сообщу, что ты выполнял мое секретное задание. И ты всем нашим так же говори, чтобы они тебя ни о чем не расспрашивали, тем более что это правда — я давно ищу этого Степана, и ты мне в этом очень помог. А теперь ступай и скажи Алеше пусть зайдет ко мне. Сам же выспись, как следует, и с утра возвращайся домой. Успокой жену и всех остальных, а то Манин, когда тебя хватится, скажет Ивану. Иван посоветуется с Микисом, они начнут тебя искать и неизвестно чем это кончится. Я напишу утром письмо, в котором сообщу своему сыну, что ты выполнял мое тайное поручение, чтобы тебя никто ни о чем не расспрашивал.

Ерема вышел и тут же вошел Алеша. Он внимательно посмотрел на Василия и подумал, что со времени похищения покойной Анастасии Картымазовой он никогда больше не видел Медведева таким суровым и сосредоточенным.

После долгой паузы Василий вздохнул и сказал;

— Садись, Алеша, кажется, у нас появилось неожиданная и весьма непростая проблема. Я хочу посоветоваться с тобой о том, как лучше ее разрешить…

Однако, Медведев зря беспокоился, о том, что его сын Иван, посоветовавшись с Микисом, начнет разыскивать пропавшего Ерему.

Ивану к тому времени было уже не до Еремы.

У него начиналась СВОЯ, жизнь полная тайн и приключений.

Каждый проходит свой путь сам.

Часть вторая

НИТЬ СУДЬБЫ

Глава первая

НЕНАПИСАННЫЕ ХРОНИКИ ОТЦА МЕФОДИЯ