Вожделение жизни - Джуди Спенсер

— Но у нее с собой нет картины, — напомнила ей Делия. — Если бы ты не напугала ее, мы могли тихо и спокойно следовать за ней. Выключи фары. Мы будем ждать ее здесь.

Спустя пятнадцать минут Ева сказала:

— Ты не думаешь, что мы слишком долго ждем?

Делия бросила в ее сторону ненавидящий взгляд. Они поехали дальше и завернули за угол. Как только они скрылись из виду, Джейд вышла из своего укрытия и зашагала к бару "У Дока". Там перед входом стоял изумрудно-зеленый мотоцикл "БМВ". Она любовно похлопала его по сиденью, прежде чем войти в бар.

Кайл и Эмили кружились в медленном танце, наслаждаясь близостью, но он совершил ошибку и открыл глаза. В дверях стояла Джейд.

— О, Боже, — простонал Кайл. — Этого не может быть. У меня галлюцинации.

Эмили замерла в его руках.

— Джанетт. Я знала это.

— Может, это не она? Может, это кто-то похожий на нее?

Эмили повернулась, чтобы взглянуть самой.

— Это она. Сделаем вид, что не замечаем ее. Может, она уйдет.

— Хэлло, Эмили, — сказала Джейд. Она уже стояла рядом с ними.

Эмили была вынуждена посмотреть правде в глаза.

— Хэлло, Джанетт, — выдавила она. — Как ты?

— Прекрасно. Ты не возражаешь, если я позаимствую у тебя ненадолго Кайла?

Эмили, не говоря ни слова, отошла в сторону.

— Джанетт, пожалуйста, не ломай мне опять мою жизнь! — взмолился Кайл. — Если у тебя осталось хоть какое-то чувство ко мне, не ломай!

— У меня неприятности. — Она взяла его за руку и отвела в комнату для отдыха, где было тихо. — Мне нужно место, где я могла бы скрыться на неделю. Такое место, где никто не будет задавать мне никаких вопросов.

— Джанетт…

— Джейд, — поправила она.

— Ты не можешь остановиться у меня.

— Я сказала где-нибудь, где угодно. Только на неделю, после чего я покину эту страну навсегда, и ты никогда больше не увидишь меня. Вы с Эмили останетесь вдвоем. На твое счастье, — добавила она.

— У тебя действительно на этот раз неприятности?

Она с несчастным видом кивнула.

— Какие?

— Я нахожусь между жизнью и смертью.

— Ты кого-нибудь убила?

— Нет! — Она была оскорблена тем, что он мог подумать такое. — Я никогда не сделаю ничего подобного.

— Тогда что ты натворила?

— О, ты ведь меня знаешь, — увильнула она от ответа. — Кое-что интересное. Нечто среднее между мелким преступлением и тяжелым.

На какое-то мгновение Джейд почувствовала себя действительно беспомощной.

— У тебя есть полное право дать мне ногой под зад и вышвырнуть прочь. Мое достоинство осталось за дверью, и я первая скажу, что заслужила это. Но я думаю, что на этот раз я на самом деле извлеку урок. Пожалуйста, помоги мне. Ты единственный человек, к которому я могу обратиться.

— Подожди меня здесь, — сказал он.

Эмили сидела за баром, сумка была у ее ног.

— Ничего не говори мне. У нее неприятности. Ей угрожает опасность. Она нуждается в твоей помощи и ты единственный, кому она может довериться.

— Одну неделю, Эмили. Одна неделя, и она исчезнет навсегда.

— Кто это сказал?

— Она.

— Ха! Ладно, к черту! Делай то, что ты считаешь нужным. Я думаю, что смогу переждать еще неделю.

— Эм, — сказал он, обнимая ее, — ты самая невероятная, потрясающая, благородная женщина на всем белом свете.

— Поцелуй меня, — сказала Эмили.

Он поцеловал.

— Что с тобой? — поддразнила она его. — Любая странная женщина предлагает, чтобы ты ее поцеловал, и ты выполняешь ее просьбу?

— Только твою, — сказал он.

— Запомни это.

Кайл с Джейд ушли в темноту, а Джилли, Лаурин и Салли сомкнули свои ряды вокруг Эмили, чтобы оказать ей моральную поддержку.

— О! — простонала Эмили. — Моя жизнь разбита.

Джилли кивнула в знак согласия.

— Да, — сказала она. — Так оно и есть.

26

В ту же секунду, когда Джейд взгромоздилась на заднее сиденье его мотоцикла, удача отвернулась от него.

— Мне кажется, что кто-то преследует нас! — крикнул он ей, мотоцикл не создавал условий для интимного разговора.

— Точно, — подтвердила Джейд. — Ты можешь оторваться от них?

— Нет проблем, — отозвался Кайл.

Он въехал на тротуар и узким проездом вывернул на параллельную улицу. К тому времени, когда Ева развернула машину, мотоцикл исчез из виду.

— Вот дерьмо! — выругалась Ева. — Они скрылись. Мы уже никогда не увидим эту картину.

Делия не так уж огорчилась.

— Успокойся. Как ты думаешь, сколько зеленых мотоциклов "БМВ" в этом городе? Его будет не трудно найти. После чего нам нужно будет следить за ним, и он приведет нас к ней. Все очень просто.

Пока Делия излагала свой план, Кайл по просьбе Джейд подвез ее к ближайшему телефону-автомату и встал рядом на страже.

В машине Евы зазвонил телефон. Ева и Делия переглянулись.

— Возьми трубку, — прошипела Делия.

— Слушаю, — сказала Ева, стараясь говорить спокойно.

— Что за фокусы вы устраиваете? — взорвалась Джейд. — Наставлять на меня пистолет.

— Это она, — прошептала Ева.

— Откуда она знает номер твоего телефона? — так же шепотом спросила Делия.

— Я дала ей, — отозвалась Ева. В трубку она сказала: — Какой пистолет? Я не понимаю, о чем вы говорите?

Джейд принялась изо всех сил стучать трубкой по аппарату.

— Ладно, ладно, — взвизгнула Ева. — Я испугалась, вы же понимаете, я никогда раньше не имела дела с вами. Откуда я знаю, не вооружены ли вы?

— Пошла ты!.. Так я дела не делаю!

— Тогда ищите другого покупателя. Вы знаете кого-нибудь, кто готов выложить полмиллиона долларов за такую горячую вещь, что потребуется лет пять, чтобы остудить ее?

Джейд промолчала.

— Скажите, где вы находитесь. Мы организуем другую встречу…

— Да уж, — с горечью сказала Джейд, — вы хорошо организовали, но я не вижу другого выхода. Ладно, сделаем еще одну попытку. Прежде всего, цена поднимается. Я хочу получить миллион. — Ей пришлось убрать трубку телефона подальше от уха, чтобы спасти свои барабанные перепонки. — Этот вопрос обсуждению не подлежит. Если вам мое условие не нравится, я найду другого покупателя, даже если на это потребуется пара лет.

В машине замолчали.

— Да или нет? Решайте.

Ева прикрыла трубку рукой и посмотрела на Делию.

— Я должна заполучить эту картину, — сказала Делия.

— У тебя нет таких денег, — заметила Ева.

— Договаривайся о встрече, — скомандовала Делия.

— Ладно, — сказала в трубку Ева. — Будет вам миллион.

— Мы встретимся в следующую пятницу…

— Но это будет Четвертое июля, День Независимости.

— У вас другие планы? Отмените их. Мы встретимся четвертого июля на… — Джейд пыталась вспомнить подходящее заметное место в Кингз Ривер. — Здесь есть театр, называется он Клейхилл. Последние два года он был заколочен. Встречайте меня там. Мы сможем обделать все наше дело тихо и спокойно, пока все будут любоваться фейерверком. В десять часов. Если захотите сыграть со мной какую-нибудь шутку, то прощайтесь с картиной.

Все еще сердитая, она с силой повесила трубку и ногой толкнула дверь будки.

— Все в порядке, — сказала она, слегка улыбнувшись Кайлу. — А теперь, где же я могу остановиться?

— Джанетт, — ухмыльнулся он, — я знаю такое место, где ни одному здравомыслящему человеку не придет в голову искать тебя.

27

Бывший муж Джейд Олден ставил Роки в тупик. Бенни и Роки приехали в город в понедельник 30 июня. Найти Кайла оказалось не сложно — они просто обнаружили его адрес в телефонном справочнике. Кайла не оказалось дома, когда они туда подъехали, так что Бенни пришлось провести сердечную беседу с его соседкой. В итоге этого разговора Бенни узнал, что Кайл ездит на зеленом мотоцикле марки "БМВ" и проводит большую часть своего времени либо в театре Клейхилл, либо в доме Эмили Лайонс. Люди в маленьких городках всегда приветливы.

В тот же вечер Роки подрулил на "мерседесе" к белому дому в викторианском стиле. Он остановил машину на другой стороне улицы. Роки готов был поклясться собственной жизнью, что ничего не понимает, что происходит в этом доме. Все, что ему удалось выяснить, так это что он переполнен поразительным количеством рыжих женщин. Дом просто разрывался от рыжих женщин — больших, высоких, роскошных — разного возраста и типа. Была там медноволосая девушка в спортивной рубашке и обрезанных джинсах, с длинными ногами и привлекательным интеллигентным выражением лица. Ходила по дому великолепная рыжая женщина с потрясающей фигурой и сонными глазами. Можно было увидеть и крупную рыжеволосую женщину в ковбойских сапогах и свободной кофточке, под которой просматривались тонкая талия и мягкие груди. Когда рыжеволосые не разгуливали по дому и вокруг, там кишели другие женщины. На самом деле это были соседки, подруги, заходившие туда в купальных костюмах, чтобы поплавать в бассейне, полотенца у них, как у богинь, висели через плечо или опоясывали чресла. Перед потрясенным взором Роки крутилась бесконечная череда женщин. Они только что не выглядывали в окна и не выставляли свои груди ему напоказ. Роки захотелось переехать в Кингз Ривер навсегда, поселиться рядышком с белым домом в викторианском стиле и заходить к ним, чтобы одолжить сахару. Он уже влюбился во всех этих пикантных рыжих женщин, хотя особенно покорила его одна из них.