Майор Следаков (следователь по особо важным делам) - Василий Меркулов

— Второй профессор с одного и того же университета… — задумчиво произнёс Следаков. — И всё то же ножевое ранение… Виталик, твоя версия о жене-убийце рушится, как карточный домик.

Следователи стояли над трупом Кукуева. Рядом с ними стоял его сосед по даче Григорий Светов.

— Вы видели что-нибудь необычное в эту ночь? — спросил майор у Светова.

— Видел и слышал, — ответил Григорий. — Сначала залаяла собака. Потом на моих глазах мой сосед выбежал в одной ночной рубашке и спрятался за забором. А затем раздался чей-то дикий хохот, Кукуев закричал, и стало тихо.

— Так, это всё понятно, — произнёс Шаров. — У меня к вам есть другой вопрос: вам корова не нужна?

— ЧТО?! — не понял Светов.

— Корова, — принялся объяснять Виталий. — Такая, с рогами. «Му!» — говорит. Ну как ещё объяснить?

— Итак, у нас есть два трупа, — подвёл итог Следаков. — И один неуловимый убийца, которого никто не может заметить. Даже собака не смогла его остановить.

— И что нам делать, Фёдор Андреевич? — спросила Соловьёва.

— Для начала наведём справки, где Полынин и Кукуев пересекались, — проговорил майор. — Что делать потом, видно будет.

Яков сидел в своём убежище весьма довольный собой и своими деяниями. До завершения мести оставался всего один шаг.

Дмитрий Горлов. Декан. Самый ненавистный из всех представителей, кидавших в него тапками. Самый главный из них. Если бы он один, хотя бы он один прислушался бы тогда к Якову, всё было бы иначе.

Горлов жил на улице Бритвы, 48. Неподалёку от центра города. Именно туда лежал путь Тенева.

Встав со своего старого, выброшенного кем-то кресла, Яков выкинул окурок и обратился в тень. Месть должна свершиться. СЕЙЧАС.

— Куда едем, шеф? — поинтересовался Шаров.

Они вместе с Соловьёвой и Следаковым сидели в машине Виталия.

— Проскурова, 55, - откликнулся майор. — Там, судя по всему, живёт наш подозреваемый. Во всяком случае, жил. Скорее всего, там его уже нет.

— Есть Проскурова, 55! — произнёс Шаров и машина двинулась с места.

По дороге Следаков принялся рассказывать о том, как он вычислил главного подозреваемого.

— Дело в том, что наши покойники очень редко пересекались, — сказал Фёдор Андреевич. — Всего один раз за всю жизнь, несмотря на то, что преподавали в одном и том же университете. И было это на презентации своего проекта некого Якова Тенева. По некоторым источникам, он хотел претворить в жизнь свою идею о том, что человек может превращаться в свою собственную тень. Весьма интересная, кстати говоря, теория.

— То есть вы намекаете, что… У него это получилось? — спросила Соловьёва.

— Именно, Катя! — ответил майор. — Во всяком случае, это многое объясняет. В частности то, что преступника никто не видел. Попробуй разглядеть тень в ночи!

— И что нам теперь делать? — промолвил Шаров.

— Для начала проедимся к нему домой, — сказал Следаков. — Думаю, это многое объяснит.

Через несколько минут следователи уже были на месте. Шаров без труда взломал двери, и вскоре сыщики уже оказались внутри.

— Так, что тут у нас? — произнёс майор. — Записи, чертежи, препараты… И, конечно же, отсутствие хозяина квартиры. Надо всё осмотреть и выбрать главное.

Через полчаса Следаков остановил осмотр.

— Что ж, теперь я знаю достаточно! — провозгласил он. — Тенев умеет обращаться в собственную тень, но при этом ничего человеческого, будь то чувство боли или головокружения не теряет. Прекрасно!

— И куда теперь лежит наш путь? — спросил Шаров.

— Дмитрий Горлов, декан, — сказал майор. — Он был главным из тех, кто раскритиковал Тенева. Виталик, будь готов. Мне может понадобиться твоя помощь.

Яков Тенев бесшумно скользил по улицам. Его ничто не могло остановить. В считанные минуты Яков добрался до пункта назначения. Не сумев сдержать злорадный смех, Тенев забрался по стене на второй этаж. Но к его великому удивлению на кровати вместо предполагаемой жертвы лежал молодой накаченный парень.

— О, а вот и Яков! — проговорил парень. — А я только тебя и жду!

— Ты кто? — не понял Тенев.

— Виталий Шаров, старший лейтенант полиции, — пояснил парень. — Слушай, может, тебе корова нужна?

— Какая корова? — взбесился Яков. — Где Горлов?!

— Там, где ты его уже не достанешь, — ответил Шаров.

— Ну что ж. — злобно произнёс Яков. — Тогда вместо Горлова сдохнешь ты!

— Фёдор Андреевич, пора! — воскликнул Виталий.

Спрятавшийся майор Следаков с помощью длинной палки принялся расшатывать включённую люстру.

Тенева внезапно закрутило. Люстра вращалась вокруг своей оси, и тень Якова принялась вращаться вместе с падающим от неё светом. Тенев попытался добраться до окна, но… Не тут-то было! Свет от люстры швырял его из угла в угол, не давая выбраться из комнаты.

Якову стала плохо. Его тошнило. Дико кружилась голова. В отчаянье он обратился в исходный вид.

Перед Шаровым возникла чёрная фигура Тенева. Якова повело, и он свалился на пол. Недолго думая, Виталий подбежал к нему и надел на Тенева наручники.

— Ну что, допрыгался? — спросил он у шатающегося Якова. — Нуб Сейбот, блин!

Вместе с поверженным Теневым и крутившим люстру Следаковым Шаров вышел из квартиры.

— Объясните мне, Фёдор Андреевич, — попросила Соловьёва. — Я ничего не поняла.

Следователи, как и было принято после раскрытия дела сидели вместе за столом и обсуждали прошедшее дело.

— Всё просто, Кать, — сказал майор Следаков. — Тень напрямую зависит от падающего на неё света. И если источник этого света начать крутить, то и тень будет крутиться вокруг своей оси. А так как вестибулярный аппарат у Тенева сам себя не изжил, то и от головокружения он избавлен не был. Оказалось, что поймать Якова не составляло труда. Единственное, что оставалось, это отвлечь Тенева…

— И тут из тени выхожу я! — произнёс Шаров. — Нехитрый диалог, и очумевший от моей наглости преступник бросается на меня, позабыв про всё на свете. И попадает в центрифугу…

— Таким образом, дело раскрыто! — подвёл итог Следаков.

— Дело раскрыто, — подтвердил Виталий. — Но хозяин для коровы ещё не найден! А значит…

— Шаров, ты неисправим! — произнесла Соловьёва, и следователи хором рассмеялись.

Дело 13 Гарпия

Наталья Перова открыла глаза. Всё те же стены лаборатории. Всё то же бронированное стекло, отделяющее её от профессоров. Всё та же дверь… Секунду! Открытая дверь!

В дверях стояло два человека. Судя по всему, это люди, посланные убирать за ней.