Возрождение - Сюзанна Бэк

- Ты уверена? Сколько пальцев? 

- Хм... Семь? 

Моя слабенькая шутка только добавила паники в ее встревоженный взгляд. Чтобы не пугать ее еще больше, я взяла ее за руку:

- Все нормально, Пони. Правда. Вот только немного отдышусь... 

В этот момент бармен, который благополучно переждал столпотворение за баром, подбежал к нам, бормоча так быстро, что моя бедная голова закружилась снова. 

- Что он говорит? 

- Здесь есть запасной выход. Он просит нас уйти до прибытия полиции, - ответила Криттер, держа брыкающуюся Ниа. - Черт, Ниа, прекрати! 

- Отпусти меня! - прошипела Ниа, удваивая свои усилия. 

- Ну нет. Мы уходим. 

- Мы никуда не пойдем без Рио! 

- Она с нами, - заявила Пони, поворачиваясь ко мне. - Поможешь? Рио слишком тяжела для меня одной. 

- Командуй! 

- Ты - за ноги, я - за руки. Придется тащить ее. 

- Слишком поздно! - вдруг закричала Криттер буквально за долю секунды до того, как двери распахнулись и в бар влетели полицейские. 

- Дерьмо! - хмыкнула Пони, отпуская руки Рио и поднимая свои собственные. 

Эта емкая реплика подвела итог нашей замечательной вечеринки. 

*****

- Ох, как мне паршиво! 

- Сортир под боком! Проблюйся! 

- Не знаю, почему ты так по-свински ко мне относишься. Если бы не я, та горилла надрала бы тебе задницу. 

- Если бы не ты, мы бы не оказались в этом гребаном дерьме! 

- Кто сказал?

- Я. 

- А ты что, господь бог? 

Закрыв глаза, я прислонилась к цементной стене. Дом, милый дом! Опять тюремная камера. Хотелось надеяться, что это временные неудобства. Рио и Ниа грызлись с тех самых пор, как женщина-гора пришла в себя. Если честно, то мне очень хотелось, чтобы они заткнулись прежде, чем я сделаю кое-что, действительно оправдывающее мое пребывание в местной каталажке.

Словно прочитав мои мысли, Криттер наклонилась и прошептала:

- А интересно, сколько здесь дают за убийство? 

- Я всё слышу, - угрюмо прорычала Рио и насупилась еще больше. 

Что-то пощекотало мне руку, и я открыла глаза как раз вовремя, чтобы разглядеть таракана размером с воробья, который пронесся по мне в поисках более гостеприимного места.

- Ненавижу насекомых! - прошипела я сквозь зубы. 

- Добро пожаловать в отель "У Таракана". Гостей регистрируют, но не проверяют. 

- Совсем не смешно, Ниа, - заметила Криттер. 

- А жаль! 

Я посмотрела на Криттер: 

- Знаешь выражение: "желай осторожней - вдруг исполнится"? 

- Угу. 

- Напомни мне, когда мы отсюда выйдем, сделать такую татуировку на лбу. 

- Легко вам говорить, - вставила Пони. - Вы хоть освобождены не условно. А вот мы с Криттер, если не найдем способ безболезненно выбраться отсюда, окажемся в Болоте быстрее, чем пуля просвистит. 

- Мы выйдем отсюда, - ответила я с уверенностью, которой отнюдь не испытывала. 

Она подскочила к решетке, чтобы лучше видеть меня:

- Да? Интересно как? Ну-ка, ну-ка... 

- Пони, успокойся, - попыталась урезонить ее Криттер. - Вовсе не вина Ангела в том, что мы здесь оказались! 

Вздохнув, Пони села:

- Да знаю. Вот черт! Я только вышла из тюрьмы, и очень не хочется вернуться туда так скоро!

Снова вскочив, она принялась нервно расхаживать по камере. 

Я еще раз осмотрелась. Три цементных стены позади меня, вероятно, знавали лучшие времена: когда-то они даже были покрашены, вот только цвет... За давностью лет он постепенно превратился в тот непередаваемый грязно-бежевый, который почему-то встречается только в тюрьмах и дешевых мотелях. Четвертую стену заменяла решетка, навеявшая воспоминания, с которыми я отчаянно пыталась бороться. 

Всю длину одной из стен занимали грубо оструганные деревянные нары, а в дальнем углу располагалась местная модификация туалета. По влажному цементу, как на плацу маршировали туда-сюда целые отряды тараканов, жуков и еще каких-то жуткого вида созданий, которых и идентифицировать-то не хотелось.

Вместо того в голове крутились мысли совсем о другом: что с нами будет? Выберемся ли мы из той дыры? Увижу ли я Айс снова? 

Звук, который издала Ниа, выплескивая на свет божий содержимое своего желудка, заставил меня немного отвлечься от того безумия, что крутилось в голове. 

- Слушай, но ведь Монтана знает, где мы? - спросила я Криттер, уставившуюся на Ниа с выражением глубочайшего отвращения на лице. 

- Что? А... Ну да. Пони ее предупредила, что мы вернемся самое позднее к полуночи. 

Вздохнув, она посмотрела на часы:

- Вот именно сейчас... 

- Значит, как только Монтана поймет, что нас нет вовремя, она начнет поиски, ведь так? 

- Так то оно так. Но лучше бы нам слинять отсюда до того момента, когда она объявится, - ответила Пони, всматриваясь в полутемный пустой коридор. 

- Почему это? 

Амазонка повернулась с таким выражением лица, словно у нее только что случился сердечный приступ:

- Ох, Ангел, на ее ранчо слишком много мест, где можно похоронить пару-тройку трупов!

Я рассмеялась:

- Да ну, Пони, она вовсе не так ужасна! 

- Нет, - согласилась Пони, кивнув. - Она еще хуже. 

- Хуже, чем пожизненное заключение в этой чертовой дыре? 

Всё с тем же выражением лица Пони отвернулась к решетке и снова уставилась в пустоту коридора. 

*****

Должно быть вскоре после мрачного пророчества Пони я заснула, потому что, когда вновь открыла глаза, обнаружила, что стиснута между стеной и Криттер, громко храпящей и пускающей слюни на мою рубашку. 

Зевнув и тут же обругав себя за это (ну и запашок!), я мягко сдвинула голову амазонки с плеча и постаралась оторвать свое уставшее тело от нар.

Пони так и не заснула. Она по-прежнему стояла у решетки, вглядываясь в темный коридор. 

- Доброе утро, - прошептала я. 

- Привет! Хорошо спалось? 

- Ну... как тебе сказать... Который час? 

- Чуть больше четырех, - ответила она, даже не посмотрев на часы. 

Я вздохнула:

- Монтана, наверное, нас ищет. 

- Именно это меня и беспокоит! 

Зевнув еще раз, я потерла спину и тоже подошла к решетке:

- Интересно, во сколько здесь начинаются хоть какие-то движения?

Как будто в ответ на мой вопрос вдруг ярко вспыхнули лампы, заставив меня прикрыть воспаленные глаза. Пока я их терла, я услышала грохот ключей, лязг открываемой двери и топот нескольких пар ног, вступивших в длинный коридор. 

Шаги приближались, и я увидела, как еще больше напряглась Пони. Мне даже показалось, что ей не хватает воздуха, чтобы свободно дышать. 

- Что это? - спросила я, чувствуя, как в районе желудка что-то неприятно зашевелилось. Амазонка повернулась.

Ее глаза расширились, а лицо стало белым, как недавно выстиранная простыня:

- Помнишь, мы говорили о том, что лучше: Монтана или пожизненное заключение в той дыре? 

- Да. И?.. 

- Пожизненное... - Пони судорожно сглотнула. - Пожизненное - это неплохой выбор.

ШЕСТАЯ ЧАСТЬ

- Что происходит?! - вскрикнула я, прильнув к железным прутьям вывернув до предела шею, стремясь как можно лучше разглядеть холл, который теперь был залит ярким светом. Но всё, что мне удалось различить - лишь неуклонно приближающиеся к нам тени. 

- Это сейчас не так важно. Лучше помоги мне всех растолкать. 

- Но... 

Пони резко перебила меня, схватив за руку и быстро оттащив от решетки. Подчинившись неизбежному, я принялась расталкивать Криттер и Ниа, в то время как Пони занялась Рио. 

С Криттер не было никаких проблем. Легкий толчок, и она уже на ногах - готовая к действиям. С Ниа же абсолютно другая история. Пытаться разбудить её, было всё равно, что пытаться разбудить труп. Иными словами, совершенно бесполезно. 

Окончательно проснувшись, Рио перехватила инициативу в свои руки, стащив Ниа со скамейки и поставив её, если можно так выразиться, на ноги.

После чего она принялась хорошенько ее трясти, дожидаясь когда молодая женщина сможет стоять более или менее самостоятельно. В этот момент было совершенно непонятно, кто же из них более зелен: Пони, выглядевшая так, будто провела всю ночь на дне бутылки, или Ниа, которая именно этим и занималась. 

Стоя спиной к решетке, я слушала приближающиеся шаги, которые раздавались всё ближе и ближе, до тех пор, пока не замерли где-то совсем рядом. Грохот ключей, и последовавший затем скрип открывающейся двери. Протестующе взвизгнули заржавевшие петли.

Развернувшись на пятках, я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть нескольких вошедших внутрь охранников. В руках они держали наручники и цепи. Очутившись в камере, они быстро рассредоточились, окружив нас пятерых со всех сторон. Их лица были абсолютно бесстрастны. 

- Иисус. 

Этот вскрик, сорвавшийся с губ Криттер, заставил меня отвлечься от созерцания одного из охранников, довольно уродливого мужчины со страшным шрамом на лице, и, следуя её взгляду, вновь перенести внимание на вход в камеру.