Чужак 4 - Игорь Дравин

– Вперед.

Я скользнул внутрь шахты. Призрак говорил, что здесь еще до смуты добывали самоцветы. Очень может быть, что до конца камни здесь не выбрали, а значит, мне внутри наверняка кто-то попадется из поклонников или созданий Проклятого, которые обожают подобные места. Как говориться, ничего человеческое им не чуждо. Алиана бодро топает сзади меня. Как и я, она хорошо видит в темноте, но ходить бесшумно по таким вот местам, не приучена. Мелкие камешки то и дело скрипят, или шуршат у нее под ногами. Блин. Что делать, не организуют приемы в таких дворцах. Мы подошли к зеву вертикального тоннеля. Я отвел назад руку с раскрытой ладонью, расположенную пальцами вертикально вверх. Через секунду в нее уперлась Алиана. М-да. Какая у нее великолепная грудь. Форма, объем и все остальное. Через куртку, сделанную из тончайшей кожи, все чувствуется на раз. Девчонка спохватилась и сделала шаг назад. Я повернулся к герцогине и покачал головой. Алиана заверила меня виноватым взглядом, что это было в последний раз. Блин. Я все понимаю. В придворном этикете, манерах и всей остальной тряхомудии нет места разговору на пальцах. Молчаливому разговору. Да и существует несколько его вариантов. Первым делом в пограничье я выучил местный вариант, для нормального общения с соседями в бою. Случаи разные бывают. Ничего сложного в этом боевом языке нет. Около пятидесяти терминов и пара десятков глаголов. Все. Что тут трудного!? Егеря и Ронк тоже его знают, Вернее, могут общаться на похожем языке. Вот в Белгоре у охотников свой вариант пальцовки довольно сложен. Там две сотни терминов и около четырех десятков глаголов. Там важен малейший нюанс расположения ладони и всего остального, но не знать несколько общепринятых движений руки, это чересчур. Вру, она знает. Эйрик показал ей сегодня, но вовремя девчонка не сообразила. Все это мне надо? Я вздохнул и поставил полог молчания.

– Влад, – пискнула Алиана, – ты же говорил…

– Я знаю, что я говорил, – перебил ее я. – Успокойся, нет вокруг нас никого. Под ногами есть, а рядом нет. Я решил тебя проверить и поэтому сгустил краски. Будешь опять ругаться?

Алиана виновато пожала плечами. А что она могла мне сказать? Что не выдержала дистанцию? Что не выполнила элементарную команду "стоп"?

– Алиана, – вздохнул я, – ты останешься с остальными. Я сам все разведаю и вернусь за тобой.

– Нет, Влад, – покачала головой упрямица, – я пойду с тобой. Ты наша единственная надежда на корону. Недавние события это доказали. Если тебя прихватит в бою, то ты можешь погибнуть. Этого допустить нельзя. Кроме того, ты не знаешь, никто не знает, как поведет себя ключ к короне, когда окажется в твоих руках.

И она права, и я прав, что делать то? Все понимали, за чем я иду, но никто и ничего не спрашивал. Зачем им еще раз выслушивать историю о моей патологической любви к этой горе? Историю о том, что без захода в ее недра я на серьезное дело не иду. Моя ложь была настолько откровенна и цинична, что спутники просто опешили, но потом все поняли. Ну не может Далв ничего рассказать. Бывает. Дураков среди туристов не было. Блин, что делать. Девчонка абсолютно ничему не обучена. Девчонка даже без кольчуги. Из оружия два кинжала. Мне только лязганья ее железа в подземельях не хватает. Я хорошо помнил свою первую кожаную броню. Жаль, что в седьмом поселке не было мастеров по ее изготовлению. Не покупают рейнджеры подобное баловство, да и шум в лесу гасится хорошо, да и умеют они доспехи носить без лишнего лязга. Жаль, что я свою кожу оставил в замке. Она давно для меня являлась только тренировочным доспехом. Да и не подошла бы она девчонке. Что делать? А ничего. Вперед. Все уже давно решено.

Я снял полог и с силой вдавил в трещину, змейкой протянувшуюся по каменному полу, металлический клин. Едва слышный щелчок возвестил о готовности мечты спелеолога к работе. Никакой магии, только алхимия. Теперь клин и порода представляют собой одно целое. Хорошо, что здесь не погань Белгора. Драконы здорово постарались над несокрушимостью строения и подвалов. Сколько веков уже все повреждения, которые наносит вздох погани комплексам, затягиваются с течением времени. Да и стенку подземной кельи сломать весьма затруднительно. Однажды я умудрился это сделать, когда убегал от лича. Потом мне ребята, которые были на месте моей веселухи, смеясь, рассказали, что дыра почти затянулась и они не понимают, как я смог в нее протиснуться. Я продел конец веревки в кольцо, затянул узел и сбросил бухту в тоннель. Все, пора начинать работать. Отмашка рукой Алиане. О чудо. Команду "сюда" она выполнила сразу. Кто-то сдох большой и красивый. А теперь поиграем в обезьян различного возраста. Алиана ухватила меня за шею руками, а за талию ногами. Я слегка подпрыгнул на месте. Девчонка держится крепко, но все равно я буду страховать ее правой рукой. Шаг вперед, натяжка веревки и я прыгаю в тоннель. Минус один. Пеньковая змея, дважды обмотанная вокруг левого наруча, стала пытаться распилить собой отличную сталь. Минус два. Счааз, ничего у веревки не выйдет. Минус три. Я начинаю притормаживать и так не очень быстрый спуск. Удар ногами о пол мне не нужен. Минус четыре. Я плавно опустился на согнутые ноги. Никого нет. Сонар не ошибся. Вернее, он не ошибается, он показывает только двигающиеся тела вблизи от тебя. Алиана перестала изображать из себя маленькую мартышку и быстро скользнула мне за спину.

Маленький треугольный тарч перекочевал из-за моей спины на левую руку. Клайд уже в правой. Блин, я снова работать буду так, как делал это в погани. Сферу молчания я светить никому не хочу. Алиана хорошая девчонка, но мне дорога моя шкура, а ей дороги государственные интересы королевства Мелор. Она уже политик женского пола. Своими играми с принцами девчонка это доказала. Жесткий политик, который может пойти на риск собственной гибели, но будет действовать в интересах команды, которая держит власть в Мелоре. Да и родственные чувства сбрасывать со счетов не стоит. Вернее, в этом деле не разберешь, где заканчивается ее любовь к своему отцу и начинается политика. Посмотрим, что я стою теперь, без сферы молчания. Что я стою теперь, без годичной практики в погани. Что я стою, как воин и боевой маг, а не маг, обладающий уникальным плетением. Что я стою, как мастер-охотник, а не как убийца. Хотя, между этими понятиями нет четкой грани.

Я шагнул в центральный тоннель. Левая ладонь сжала лезвие меча. Так лучше, так правильнее. Правая рука стала свободна и я могу использовать почти весь свой арсенал не теряя ни одной секунды. А мне есть, чем удивить супостата. В почти полной тишине мы шли по проходу. Только шорох и скип, время от времени, раздававшийся от шагов Алианы, сопровождал нас. Сто метров, полет нормальный. Погонять бы тебя, девочка, с месяц, то может и будет толк. Что это? На этот раз команду "стоп" Алиана выполнила четко. О боже и "быстро" вместе с "пригнись" девчонка исполнила! Дела, толк будет. Да, сейчас от нее толку мало. Мою спину она не прикрывает, но мне это фиолетово. Я одиночка и привык работать сам, ни на кого не надеясь. Алиана сейчас выполняет свою главную, на этот момент, задачу. Она мне не мешает. То, что мне и нужно.