Старс Unlimited (СИ) - Кин Алекс

Если присмотреться, я мог попытаться угадать силуэты местных жителей. Они прятались в тенях, перебирались по крышам и старались не выходить на главные улицы. Целый город, внутри которого каждый двигался осторожно, не издавая лишних звуков и постоянно оглядываясь по сторонам. Настоящая симфония бесшумного движения в «муравейнике», окруженном дымкой промышленного тумана.

Город бессонницы, несметного богатсва, опасности, мастерства, амбиций и бесконечной гонки за абсолютную власть. Город Воров.

Серокожий гоблин ухмылялся, стоя рядом со мной. Я был уверен — хитрый Гирли-Бин заметил, как сверкают от радости мои глаза, а губы так и норовят сложиться в улыбку. Глупо было скрывать — все мое нутро Искателя Сокровищ пело от счастья: если бы этот квест, то представителю моей профессии никогда бы не позволили оказаться в этом городе. И на то была веская причина.

— Чутье искателя сокровищ, — прошептал я, с замиранием сердца следя за широкой волной, захватившей лишь малую часть города.

У меня перехватило дыхание — еще никогда в жизни я не видел ярко-оранжевого блеска артефактов. Этих мерцающих точек было не так уж и много, но в их качестве не приходилось сомневаться. Я знал, что означает этот цвет. Непревзойденные предметы, носящие ранг «звездных». К сожалению, я понимал, что даже навык дистанционного воровства не позволит мне их прихватить. Во-первых, я уже потратил единственное доступное использование в день на то, чтобы вернуть себе «щит истинной веры». А во-вторых, «звездные» предметы нельзя было украсть. Только заработать. Вот уж не знаю, откуда такая уверенность, но это знание настолько глубоко засело у меня в голове, что я принял его как данность.

Еще несколько секунд я любовался Городом Воров, который стал только красивее, стоило использовать «чутье» и разглядеть мерцание разноцветных редких предметов. Не знаю, насколько опасным будет это путешествие, но прямо сейчас я был благодарен судьбе, что оказался здесь.

— Вижу по душе тебе пришелся наш город, — подмигнул мне гоблин, интонацией давая понять, что ему хочется поскорее разобраться с квестом и пойти по своим делам.

— Налюбоваться им я еще успею, господин Гирли-Бин, — повернулся я к неписю. — А теперь, если мы смогли доказать свою пригодность, не потрудитесь ли вы рассказать нам, в чем заключается та сама работенка?

— Тут ты прав, с первой задачей вы справились, — гоблин зловеще рассмеялся, потирая руки. Он отошел чуть в сторону и уселся прямо на затянутый пылью перевернутый шкаф. Подождал, пока все подойдут поближе и, оглядев нашу разношерстную группу пристальным взглядом, начал свой рассказ.

Перед глазами замаячило системное сообщение:

*Первый этап уникального задания выполнен! Поздравляю! Награда за этап: Доступ к Уникальному заданию.*

Ну что ж. Проверка пройдена, а непись готовится дать нам первый серьезный квест. В чем заключалось наше задание? Да вообще ничего сложного, если говорить честно. Ровно через двадцать часов в городе пройдет встреча всех правящих семей. Они соберутся в одном из центральных домов — точное место, естественно, держится в строжайшем секрете. Там и пройдет ежегодная церемонию поднятия Короны Воров. Что это за предмет? Всего лишь главная реликвия этого города. Тот, кто обладает короной, может повелевать правящими семьями и, по факту, контролировать огромные ресурсы Города Воров. Вот именно этот артефакт, охраняемый самыми лучшими ворами в галактике, нам и предстоит украсть для уважаемого Гирли-Бина. Ну, не для него, конечно, а для его влиятельного покровителя.

— Самоубийство.

— Невозможно.

— Какой-то бред.

— Да нас убьют и не заметят.

— Это что, шутка?

Примерно так отреагировали игроки в нашей группе, когда Гирли-Бин закончил свой рассказ и замолчал, наслаждаясь эффектом. Когда люди более-менее успокоились, гоблин посмотрел на меня и спросил:

— А ты что скажешь?

— Ну, это, конечно сложно, — пожал я плечами, не скрывая самодовольную ухмылку. — Но возможно.

— Решено! — хихикнул гоблин, спрыгивая со шкафа и в очередной раз протянул мне руку. — Я готов отдать вам это заданьице и пообещать великолепную награду. Соглашаетесь?

— Великолепную награду и любой предмет из сокровищницы твоего покровителя, — я протянул руку, ожидая ответа непися. Гоблин тут же убрал руку, но почти сразу рассмеялся и скрепил наш договор рукопожатием. — Я так и думал, что не ошибся в выборе! Удачи тебе и твоим помощничкам!

*Уникальное задание получено!*

Гирли-Бин передал мне плотно набитый тяжелый рюкзак, который прятал внутри того самого шкафа, на котором только что сидел. Еще раз пожелал удачи и сказал, что будет ждать нас прямо на этом месте, только уже с короной.

— Сильно не переусердствуйте и не забывайте — у вас двадцать часов на подготовку!

Гирли-Бин шутливо пригрозил пальцем, а потом указал на высокую башню, стоящую прямо посередине Города Воров. Она мне живо напомнила всем известный Биг Бен, только здесь строение слегка покосилось, а вместо привычных стрелочных часов, на ней были огромные цифры, выступающие кирпичами прямо из стены башни. Уж не знаю, какая магия их контролировала, но как только пришло время сменяться минуте — кирпичи забегали по фасаду и поменялись с цифры 59 на 00. Магический циферблат показывал ровно одиннадцать часов. Вечера или утра? В Городе Воров это не имело никакого значения.

— Ну и зачем ты согласился? — спросила невысокая девчонка с короткими рыжими волосами. Из-за густой россыпи веснушек и ярких зеленых глаз ее легко можно было спутать с подростком, и только глубокие морщины, мешки под глазами и общий вид дико уставшего человека выдавали в ней офисного работника, разменявшего третий десяток.

— Потому что из подземелья можно выйти только двумя способами: как победитель или как труп. Тебе какой вариант больше по душе? — Марьяна ответила за меня. Мне эта ее выходка не слишком понравилась, но в этот раз я решил промолчать.

— А если бы мы от задания отказались? — с надеждой спросил мужской голос. Я не успел рассмотреть говорящего.

— Тогда в силу вступило бы второе условие прохождения подземелья, — с нарастающим раздражением в голосе ответила Ведьма. — «Убить всех монстров». Мы находимся в своеобразной реплике Города Воров. Тут могут быть боссы вплоть до двадцатого уровня и выше. Перевожу так, чтобы все поняли — мы не можем выиграть эту битву. Ни при каких раскладах. Поэтому давайте сконцентрируемся на предстоящем задании и попробуем найти решение.

— Как его искать-то? — мужик, издалека похожий на заправского алконавта, подошел поближе и попытался выхватить у меня квестовый рюкзак. — Покажи, че там этот длинноносый передал.

— Подождешь, — не слишком любезно отозвался я, выставляя вперед раскрытую ладонь. — Наша группа, — Гриша, Катя и Марьяна тут же подошли ко мне, — будет лидером этого квеста. Если у кого-то есть возражения, лучше выскажите их сейчас.

— Ну, у меня есть, — прогнусавил все тот же мужик, надвигаясь на меня и выхватывая из кармана многогранник. Неумело щелкнул по нему и еле успел подхватить материализовавшуюся дубинку.

— И что ты с палкой этой гнилой делать собрался? — поинтересовался я.

— По башке тебе шваркну, малой. А то ты слишком раскомандовался, — пожал плечами мужик, замахиваясь дубиной.

Не помню, бил ли я когда-нибудь людей до наступления «Эпохи Звезд». Скорее всего, дрался в школе и даже не один раз, но это совсем не то. Те драки были почти всегда «понарошку», не со зла. Потасовки в школах уже давно были «вне закона» и наказывались с невероятной строгостью. Помню, дедушка рассказывал мне, что в его времена еще можно было схлестнуться с хулиганом и «отхватить», но в современном мире агрессии в школах не было места. Университет мало чем отличался в этом плане, а никакие спортивные секции со спаррингом я не посещал.

Удивительно, как быстро Звездный Ассистент проникал в человеческое тело и наделял его способностями вести бой с инопланетными монстрами. Мои движения уже мало чем отличались от самого обычного персонажа виртуальной игры. Одним мысленным приказом я мог бы прыгнуть и ударить этого мужика ногой с разворота, ломая шею дебоширу. Но я никогда бы так не сделал. В игре — возможно. Вот только сейчас это не игра. Реальность, самая невероятная, дикая и необъяснимая, но реальность.