Страна грез (ЛП) - Сара Дессен

Сейчас все мы просто стояли вокруг, держа в руках колышки и крепления, и ждали отца, который давал указания своим подчиненным.

— Хорошо, Бакли, ты — туда! — один из парней кивнул и побежал куда-то в сторону, таща угол палатки за собой. — А ты, Чарли, возьми этот конец и встань напротив него.

— Джек, может, включить свет? — позвала мама.

— Нет, нет, — раздраженно отозвался папа, хотя уже стало довольно-таки темно, и мы с трудом могли разглядеть мелкие детали. — Кейтлин, встань возле Чарли. И, Маргарет, ты отойди на пять шагов от Кейтлин.

— Хорошо, — весело отозвалась мама, похлопав меня по руке и отмеряя шаги. — Я жду вечеринки с таким нетерпением! А ты?

— Конечно, — ответила я. В этом было что-то милое — вот так стоять в темноте со своей семьей и устанавливать палатку, готовясь к большому празднику. Это как когда мы с Кэсс играли в мяч до ночи, и под конец я уже ничего не могла разобрать, лишь слыша ее голос где-то справа, а затем слева.

— Стюарт! — крикнул папа.

— Ага, — со смешком отозвался Стюарт, стоя прямо позади него. Папа подпрыгнул от неожиданности, но тут же взял себя в руки и провел рукой по волосам. — Встань на фут дальше от того места, где ты сейчас.

— На фут. Есть, сэр!

Боу хихикнула где-то в сумерках.

— Хорошо, — сказал папа, делая вид, что это к нему не относится. — А теперь нам нужно установить центральную опору. После этого все будет ясно, как день.

— Звучит неплохо, — откликнулась мама.

— Ай! Черт! — вскрикнул кто-то.

— Бакли! — возмутился отец. — О чем я тебе говорил?

— Простите, сэр, — донесся из темноты другой извиняющийся голос. — Это был я. Врезался во что-то.

— Я же говорил тебе, — фыркнул Бакли.

— Заткнись, придурок, — последовал ответ. — Он просто большой ребенок, господа.

— Так, ну хватит! — сердито воскликнул папа. — Мы палатку ставим, а не шутки шутим.

И мы сконцентрировались (или попытались) на палатке, но тут Стюарт задумчиво произнес:

— Это все напоминает мне один старый фильм, который я недавно смотрел. Еще кто-нибудь его видел?

— Я видел, — ответил ему Бакли.

— Правда? Потому что я говорю про тот момент с лодкой. Это было…

— Да, точно! — Бакли прокашлялся, а затем признал, — Я шучу, на самом деле. Я не смотрел.

— Палатка! — гневно напомнил им папа, — Если она завтра рухнет, винить кого-то, кроме нас самих, будет нельзя!

На этот раз ему удалось призвать нас к порядку, и вскоре палатка была установлена.

— Все хорошо, — сказала мама, хлопнув в ладоши. — Она выглядит чудесно, разве нет?

Боу кивнула, соглашаясь.

— Вот видите, что может сделать команда? — гордо произнес Стюарт, и мы все засмеялись. Впрочем, папа не смеялся — он сосредоточенно поправлял очки на носу.

На улице было темно и тепло, я взглянула на небо, думая о всех вечерах, которые мы провели с Кэсс на заднем дворе, ловя мяч или фрисби. Вздохнув, я поплелась в дом, и из окон была видна лишь палатка — большая, белая и пустая. Наверное, стоит сказать прошлому «До свидания», но я не могла.

Посмотрев на часы, я поняла, что пора идти — Роджерсон уже ждал меня.

Глава 12

В три пополудни, в день вечеринки по случаю Дня дураков, Рина неожиданно появилась на пороге нашего дома. Мама впустила ее, беспрестанно жалуясь на отказ службы доставки привезти на дом упаковку чайных свечей. Я была у себя, пыталась выбрать, какие фото я собиралась представить на выставке в Центре искусств на нашем последнем занятии. Максимальное число работ — четыре, и я сидела в окружении лиц, улыбающихся «Скажите-сыр» улыбками, и пристально разглядывала их, словно пытаясь получить подсказку от них — «Выбери меня!».

— Привет, незнакомая мне девушка!

Я обернулась. Рина стояла в дверях, опираясь на косяк и скрестив руки на груди. На ней было короткое розовое платье и босоножки на высоких каблуках, ее кожа (спасибо домашнему солярию ее матери) уже выглядела так, словно подруга провела целое лето на побережье. Светлые волосы были распущены по плечам, на голове вместо ободка были нацеплены очки. Она выглядела такой энергичной и полной жизни, что почти светилась изнутри.

— Привет, — я кивнула и села на кровать, поджав под себя ноги. — Как дела?

— Я пришла, — Рина тряхнула головой, и очки упали ей на глаза, — чтобы похитить тебя.

— Похитить?

— Точно, — она снова подняла очки и прищурилась, глядя на меня. Сегодня подруга выбрала помаду цвета сладкой ваты, и ее губы были идеально розовыми и безупречно блестящими. — Кейтлин, мы уже очень давно не выбирались куда-нибудь вдвоем.

— Рина, — начала я, — я просто…

— Помолчи, — она подняла руку, — ты меня не остановишь, даже не пытайся. Я не собираюсь больше мириться с этим.

— Ты не, — начала было я, но тут заметила лежавшую в стороне фотографию Дейва, жующего буррито.

— Я не — что? — она проследила за моим взглядом, и ее глаза расширились, — Ого, Кейтлин! Это потрясающе! Особенно вот эта, — Рина показала на свой собственный снимок, где она показывала язык, — очень живая.

— Спасибо, — я со смешком наблюдала, как подруга улыбается себе на фотографии. — Надеюсь, так и есть.

Рина продолжала перебирать фотографии, хихикая и комментируя каждую мою работу, пока не добралась до снимка Роджерсона, стоящего перед домом Дейва и Коринны. Она замолчала и внимательно изучила снимок, не произнося ни слова. Затем взглянула на меня.

— Ты, — сказала она тоном, не терпящим возражений, — едешь со мной на озеро. Сегодня же.

Я открыла рот, чтобы возразить, но она не дала мне вставить ни фразы.

— Никаких возражений!

— Но, Рина, я не могу, — пробормотала я. — Я встречаюсь с Роджерсоном чуть позже, а еще сегодня эта вечеринка…

— Роджерсон, — с металлом в голосе произнесла подруга, — прекрасно сможет прожить один день без тебя, как делаю я вот уже бог знает сколько. И, между прочим, я еще это терпела. К тому же мы обе знаем, что вечеринка начнется никак не раньше семи.

— Рина, я не могу. Прости.

Роджерсон не сказал, во сколько точно он приедет, но я уже успела выучить, что, когда бы он ни появился, мне лучше быть дома и ждать его.

— Я бы очень хотела, — добавила я.

— Тогда поехали, — подняла Рина бровь, словно бросая мне вызов. — Давай же, Кейтлин, — добавила она уже мягче. — Сегодня прекрасный день. Мы можем погулять, поесть чипсов, позагорать и поболтать наконец-таки! Как в старые добрые времена.

Старые добрые времена. Дом Рины у озера, где мы проводили очень много времени летом, таская пиво ее отчима и загорая на теплом деревянном помосте, болтая ногами в сверкающей воде. Отчим Рины рыбачил, а потом вешал рыбьи головы на стену в гостиной в качестве трофея. Это лето казалось сейчас таким далеким.

— Маме, наверное, нужна моя помощь, — попыталась выкрутиться я. Рина протяжно вздохнула и открыла дверь.

— Миссис О`Корин! — завопила она на весь дом, и через секунду мама появилась в коридоре с одной из своих кукол в руках. Куклы, как и мы, готовились к вечеринке — Школьной надзирательнице, например, сейчас расчесывали волосы.

— Девочки, что вы думаете? — мама показала нам куклу, — Стоит заплести ей косички или оставить, как есть?

— Лучше в косички, — подумав секунду, отозвалась Рина.

— Да, наверное ты права, — мама внимательно посмотрела на прическу любимицы.

— Кстати, мэм, — Рина послала мне быстрый взгляд, — как вы считаете: стоит ли Кейтлин поехать со мной на озеро, вместо того, чтобы сидеть дома и ждать звонка Роджерсона?

Мама посмотрела на меня.

— Безусловно. На улице замечательная погода. И, Кейтлин, милая, тебе нужно немного красок, как мы недавно говорили. Ты слишком бледная.

— Вот именно, — Рина наставила на меня указательный палец. — Поняла? Но мы успеем к вечеринке, обещаю, — она улыбнулась маме. — План такой: мы поедем на озеро, посидим там, перекусим чем-нибудь, а потом поедем назад.

— Я правда не могу…

— Я же сказала — никаких возражений! — не слушая больше ничего, Рина схватила меня за руку и потащила к шкафу. — Сейчас я поеду в магазин за чем-нибудь съедобным, а еще нам, наверное, нужен лосьон для загара… В общем. Пока я езжу, ты идешь в душ, — она начала загибать пальцы, — ищешь купальник и надеваешь его, ясно?

Она залезла в шкаф, привычно роясь в моих вещах, и заметила новое платье.

— О! — она вытащила его и показала мне. — Это то, что нужно. Оно милое, и в нем ты можешь загорать, — она бросила платье на кровать. — Я вернусь через двадцать минут. Будь готова.

И она опустила очки на глаза и выскочила за дверь. Через несколько секунд входная дверь внизу захлопнулась за Риной, и я посмотрела на платье.

В последнее время Роджерсон перестал называть точное время своего приезда, я просто должна была быть готова ехать с ним куда-то, чтобы мы не опоздали и не заставили кого-то ждать. Не думаю, что он будет возражать, если я предупрежу его о том, куда и когда собираюсь, чтобы это не стало сюрпризом. Нужно просто дать ему знать, вот и все.