Пещерный Червь (СИ) - "Артём"

— Да, слышал.

— Так вот. Это ребята, выполняющие самую грязную работу, такую, как уборка мёртвых тел, ношение еды — воды гоблинам стражникам, избавляются от неугодных… Это можно было бы использовать, так как им — мало что грозит от самих гоблинов и есть доступ в ту крепость, что они строят в центре этого леса. Ну ты понял. Был там?

— Да, был.

— В общем, вот пожалуй, я всё сказал.

— Ага. А можешь ещё кое-что сказать, лично мне?

— А ты мне уже начинаешь нравится, парнишка. Твой острый характер — мне по душе. — Он бесцеремонно покусился на мои плечи, облокотившись на них.

Я его отодвинул от себя. Пи…. Ну и тип попался.

— С какого момента ты стал следить за мной?

— Самое начало, было у шахты, рядом с большой ямой, куда они камни скидывают. Показалось, подойдёшь для деликатной работы, но то, что ты сделал — впечатлило меня. Я видел, как ты жестоко расправился с первым гоблином, дай пожму руку, юному убийце…

Он немного отступил от меня, когда взглянул в глаза.

— Я просто шучу, не надо так хмурится, братец. Всё будет в порядке.

— Может и копьё вернёшь? Мне бы не помешало оружие.

— Прости, но это мой "трофей". Чувствую, оно мне скоро пригодится…

— Ладно, тогда просто отведи меня к Ираму.

— Этого я и ждал. Иди за мной, держи дистанцию и не сильно отставай!

— Как скажешь.

★★★

— Мы пришли. Ирам ждёт тебя вон там! — Он указал на небольшой домик. Именно домик, а не сарай. Хорошо под рукой иметь рукастых ребят, я полагаю…

— И когда ты умудрился ему обо мне доложить?

— Конечно же, после твоего первого гоблина, приятель! — Он взмахнул руками.

— Всё с тобой понятно. — Я, в который раз, устало вздохнул. По-моему, у Лока гиперактивность… Но да ладно.

Заходим…

Перед тем как войти, я постучал, как и положено, три раза.

— Входите! — Послышалось из-за двери.

Она медленно, со скрипом открылась.

— Так и кто тут у нас?… Ага. Ты, должно быть, Вильям, я правильно понимаю? — Больших габаритов мужик, с лысой головой и аккуратно обрезанной бородой, отошёл от полки, на которой, секунду назад, наводил порядок. — Я ждал нашего разговора с глазу на глаз. Лок неплохо о тебе отзывался…

Часть II Глава 13 «План старика»

— Ага. То есть ты, предлагаешь мне пойти к Кладию и оказать ему возможное содействие?

— Что-то вроде того.

Не смотря на его одиннадцатый уровень, я не чувствую от него угрозы. Да и мне недалеко до восьмого уровня. Ирам облокотился на стол.

— Я просто прошу тебя не говорить, что мы с тобой знакомы. Тебе надо найти человека по имени Нирон.

— Слышал про такого…

— И это всё упрощает. Он, пока-что, крутится у одной из шахт, как раз около той, в которой работаешь и ты.

Я кивнул, Ирам продолжил.

— Как и передавал тебе Лок, Кладий многое разнюхивает и вместе с этим, набирает людей. Мне кажется, он что-то задумал. Обязательно нужно узнать, что именно. Я не могу тебя заставлять, всё-таки, ты отказался от предложения, принять моё покровительство, и я понимаю почему. Возможности, которые открываются при помощи кого-то, достаточно широки, особенно, если этот кто-то — имеет влияние. Но ограничения соответствующие. Я могу считать нас товарищами, пока мы вместе идём к одной цели?

— Да. Пожалуй. — Я пожал плечами. Серьёзно обдумывая сделанный выбор.

— Тогда я возлагаю большие надежды на наше сотрудничество. Освобождение — общее дело. Если даже такой противный старик, как Кладий, это понимает, в одиночку, у него мало, что получиться. Была бы возможность склонить на нашу сторону ещё и Дорина… Но, к сожалению, мне не известно, как именно этого добиться.

— Ладно, я понял. В следующий раз, как отправлюсь на шахту, поищу Нирона.

— Хорошо, тогда… — Он подошёл к окну, что-то, кому-то сказал и снова повернулся ко мне.

— Этот человек, — Позади меня открылась дверь. — проведёт тебя из этой части лагеря, незамеченным. Выведет ближе к штабу гоблинов, а там, ты уже сам решай, как лучше поступить. Думаю, пока мы не выясним, что именно затевает Кладий, нам лучше не видеться, это вызовет подозрения в лице его сторонников.

— Согласен. Ладно… Я готов. — Кивнул проводнику, тот повторил мой жест, мне в ответ. Потом, мы покинули уютный дом главы одной из фракций.

★★★

Как и было обещано, проводник, который уже возвращается обратно, вывел меня недалеко от штаба, где сидят гоблины и их «глав гад». Дорогу отсюда к оговоренному с Элли водоёму, я знаю. Заблудиться в таких условиях, будет куда труднее. И так каждый куст облазил… В общем, путь к нему занял какое-то время, но вот я уже подхожу к нужному месту.

Водоём как водоём, нечего особенно. Где-то здесь в роще, должны быть метки… Их я и стал высматривать.

Опознавательный знак нашёлся не сразу, вместо него, я нарвался на крапивник. Так скучаю по обуви…

Уже позже, пришлось вести себя на порядок аккуратнее при поиске. Результат не заставил себя долго ждать. Первая метка.

Я стал углубляться в густые заросли. Понятное дело, гоблинам не зачем по кустам лазить, как и всем рабам, в том числе. Элли странная, на их фоне. «Случайно наткнулась». Ты что, Нарнию здесь искала, или что?

Чёртов «Яндекс навигатор»…

Я лазил так ещё довольно долго, пока наконец не вышел к нужной пещере. Ну, впрочем, не совсем уж и пещера. Как и говорила новая знакомая, это как небольшой сарайчик, внутри природной стены лабиринта. Тоже уютно, но не так, как в доме Ирама.

Обогнув стороной очередной крапивник, я зашёл внутрь и постучал по деревянному бруску, предупреждая хозяйку о прибытии постояльца. Ответа не последовало, по всей видимости, она спит, либо приняла меня за кого-то другого.

— Это Вильям. Понадобилось больше времени, чтобы уладить дела, да и с твоими метками, пришлось повозиться… Короче, я вхожу.

Тишина. Снова без ответа, она вообще тут?

Немного лиан златолиста росло на стенах пещеры, так что темнота была лишь внутри самого сарайчика, и то, не сплошная. Видимость была хорошей.

Моё предложение, оказалось верным. Элли развалилась почти на всю свою лежанку. А пространство тут было небольшим, считай, эта лежанка, стол, только и помещаются. Значит спим за столом…

ОТГОЛОСКИ

— Что нам предстоит сделать? — Спросил я, обращаясь к [ЗАКРЫТО!]

— Как и говорила [ЗАКРЫТО!], тебе предстоит пройти семь сложных испытаний, чтобы заполучить [ЗАКРЫТО!].

— М-да уж… Семь. Красивое число, пусть и испытаний будет многовато… Но, могло быть и хуже.

— Уверен, что справишься? — Тут же спросил [ЗАКРЫТО!] у меня.

— Нельзя быть уверенным во всём наверняка. С таких подходом, что-то обязательно выйдет из-под контроля. Всегда так было.

— Поступай как посчитаешь нужным. Я всё равно не смогу дать тебе совет получше…

— Не прибедняйся, соединившись с [ЗАКРЫТО!], т ы стал на порядок эффективнее.

До этого я ходил и рассматривал величественные стены храма, которые не сокрушило время. Всё это, досталось нам от [ЗАКРЫТО!]. Но хватит витать в облаках. Я выпрямился, а мой взгляд устремился вдаль, к первому испытанию…

«{?#!}»

Я с трудом открыл глаза и не мог разобрать, что вижу перед собой. На крохах сил, я поднялся со стола. Голова болит, а мысли расплываются. Что это сейчас было? До жути странный сон…

На мгновение показалось, мол зрение меня подводит, но нет. Взор стал проясняться, а состояние стабилизироваться. Взгляд упал на Элли, которая ещё спала. Рано проснулся? Пить так хочется, просто горло сушит. Но рядом, нечего похожего на воду не оказалось. Придётся идти к водоёму и там упиваться.

★★★

Позаботившись о всех мирских делах, я воротился обратно в пещеру. Сейчас не придётся идти наугад, так как путь был мне известен. Подумать только, что беглая идея принять холодную ванну, покажется мне неплохой. Она даже заставила меня немного задержаться в балке… Благо вода там чистая. Не о чём не жалею.