Вдогонку за судьбой - Виктория Ли

– Не тревожься об этом. – По его тону она поняла, что Хок улыбается. – Мы недолго пробудем в воздухе.

Спустя минуту вертолет нырнул вниз, и желудок ее подвело. Она собралась повторить свое предупреждение, когда Хок вложил ей в руку пакет и показал на ощупь, как его открыть. Затем он прикрыл ей уши мягкими подушечками наушников, что действительно во много раз уменьшило шум.

Вцепившись одной рукой в пакет, а другой придерживая живот, Анджела застыла, как статуя, рядом с мужчиной, который рискнул своей жизнью, возвратившись за ней. Зачем он это сделал?

9

В свирепом и страшном мире, куда ввел ее Хок, Анджела научилась ценить мелочи. Будничные, небольшие удачи вроде того, чтобы не попасть в транспортные пробки в час пик, иметь под рукой зонтик на случай ливня или, приехав домой, узнать, что поленья для ее камина не выгрузили на месте парковки соседа. Однако это были удачи, а вот победой было то, что ее не укачало в вертолете!

Хок явно был с этим согласен. Он скользнул за руль черного пикапа и поглядел на соседнее сиденье, где, выпрямившись, как палка, застыла Анджела.

– Я знаю, – произнес он, – тебе было нелегко в вертолете, но другого способа вытащить тебя оттуда не было. Я не уверен, что меня бы не стошнило, если б мне пришлось лететь с завязанными глазами.

– Если ты еще раз произнесешь слово «тошнить», – процедила она сквозь стиснутые зубы, – я испорчу пол в машине.

– Прости. – Уголок его рта приподнялся в насмешке, но больше он ничего не произнес, молча включил зажигание и выехал на шоссе.

Вертолет высадил их на пустынную площадку, похожую на заброшенный аэродром посреди полей, засеянных неизвестными ей злаками. Анджела никогда не была сильна в ботанике, так что никаких догадок о том, где они находятся, аккуратные зеленые ряды посевов, мелькавшие мимо автомобиля, ей не подсказали.

Она решила, что, если хочет узнать их местоположение, ей надо присмотреться к дорожным указателям. Но пока они ехали по узкой асфальтированной дороге, которая могла быть и фермерской дорогой в Калифорнии, и главной транспортной артерией в Мексике. Никаких конкретных подсказок не было видно. Не помогал в этой ситуации и тот факт, что их автомобиль был единственным на дороге.

– Карты, вероятно, лежат в «бардачке», – заметил Хок. – Можешь достать и разобраться, нет ли поблизости какого-нибудь города?

«Вот и лезь из кожи, напрягай умственные способности, пытаясь определить свое местонахождение, – подумала Анджела. – Если Хок разрешает взглянуть на карту, значит, ничего секретного в этой информации нет».

– Не могу.

– Почему? – удивился Хок.

– Во-перовых, я никогда не могла читать в движущемся автомобиле, – спокойно объяснила она. – Во-вторых, бесполезно смотреть на карту, если я понятия не имею, где мы сейчас находимся. Нет точки отсчета.

– По моим соображениям, мы где-то милях в семидесяти к северу от Сакраменто. – Хок посмотрел на нее, как ей показалось, с одобрением.

Узнать, что они где-то поблизости от знакомых мест, было в высшей степени успокоительно. Она даже забыла, что ее мутит. Она уже потянулась к «бардачку», когда Хок спросил:

– Ты можешь управляться с этой штукой? – Он показал на торчащий из пола переключатель скоростей.

– Да.

Он свернул к обочине и остановил машину, не заглушая мотора. Затем вышел, подошел к дверце со стороны Анджелы и распахнул ее.

– Ты поведешь машину, – сказал он. – А я разберусь с картой.

– Правда?

– Правда. – Он обхватил ее обеими руками за талию и одним движением буквально вынул из машины. Как только ноги Анджелы коснулись земли, он отпустил ее и забрался на сиденье. – Я помог бы тебе влезть на водительское место, но боюсь, ты уедешь без меня.

– Я могла бы и перелезть через рычаги, – отозвалась она, не отрицая, что могла бы использовать этот шанс, чтобы сбежать. Нельзя сказать, чтобы она не подумала о такой возможности. Подумала, но не была уверена, что захочет ею воспользоваться.

То, что напугало ее раньше, казалось еще страшнее теперь, когда у нее было время поразмыслить над всей серьезностью грозившей ей опасности. Когда она вспоминала звуки выстрелов, то тут же понимала, что без Хока ей придется еще хуже.

– Я думаю, ты оценишь возможность подышать свежим воздухом, – заметил Хок.

Открыв «бардачок», он стал перебирать карты. Тем временем Анджела обошла машину и села за руль.

Грузовичок был старой модели, без всяческих новшеств, и она с тоской вспомнила о своем автомобиле. Тут не было кнопки автоматической регулировки сиденья, наружное зеркало надо было подправлять рукой, а поднимать и опускать стекла приходилось, вращая ручку, а не с помощью кнопки. Но, освоив эти премудрости, Анджела переключила скорости и вывела машину на дорогу задолго до того, как Хок поднял голову от карты.

– Куда теперь? – бодро поинтересовалась она.

От пьянящего чувства свободы, вызванного тем, что она сидит за рулем, ей хотелось смеяться.

Однако она сдержалась, потому что брошенный на нее угрюмый взгляд Хока не поощрял к легкомыслию.

– Вперед и прямо, – произнес он. – Все равно выбора нет.

– Сейчас нет, но когда доедем до пункта, где надо будет решать…

– Когда доедем, я скажу, куда дальше, – свернув карты, он положил их на пол. – Если будешь хорошо себя вести, можешь и дальше сидеть за рулем.

– Что это значит? – Мрачное облако поднялось в ее душе при напоминании, что ситуация в общем-то не изменилась.

– Это значит, что если ты по-прежнему собираешься сбежать от меня или попытаться привлечь чье-то внимание, сесть за руль придется мне, а ты будешь снова болтаться на дне машины.

Она поняла, что он говорит всерьез, так как речь эта была произнесена тем безучастным ровным тоном, каким он отдавал ей приказания, ожидая неукоснительного выполнения.

– Меня тошнит от твоих постоянных угроз.

– Я думал, что употреблять слово «тошнит» запрещено, – усмехнулся Хок.

– Это было до того, как я села за руль. Пока я правлю, я неуязвима. – Она с трудом загнала внутрь улыбку и поспешила принять серьезный вид. – Лучше, Хок, ответь мне на один вопрос.

– Если смогу.

– Почему ты вернулся за мной к Сэмми? Он сказал, что уже приготовился организовать нам встречу за пределами его убежища. – Хотя грузовичок ехал с черепашьей скоростью пятьдесят миль в час, дорога была такой узкой и неровной, что она боялась оторвать от нее взгляд больше чем на секунду. Впрочем, этого времени вполне хватило, чтобы увидеть на его лице непроницаемое выражение, которое должно было бы отбить охоту задавать вопросы. Но она продолжала: – Тебе незачем рисковать жизнью. Зачем ты это сделал?