Мутант - Робин Кук

Маша села на диван, обитый тканью в цветочек, и обвела глазами свой кабинет. В бледных, пастельных тонах обои, блекло-розовый ковер, белая мебель. Когда-то эта комната была для нее тихой, спокойной гаванью – но не в последнее время. Похоже, ничто не могло успокоить ее постоянно растущее волнение о будущем. Немного помогла беседа с Валерией, но ненадолго.

В кабинет проникли звуки телевизора из гостиной. Виктор-младший с Филипом смотрели взятый напрокат фильм ужасов. Душераздирающие крики, периодически вырывавшиеся из динамика телевизора, не способствовали улучшению настроения. Она плотно закрыла дверь, но дикие вопли все равно были слышны.

Она услышала, как хлопнула задняя дверь, затем приглушенные голоса в гостиной и наконец стук в ее комнату.

Войдя в комнату, Виктор небрежно поцеловал жену. Его усталый вид соответствовал его голосу, которым он говорил с ней вечером по телефону. На лбу, между бровями, залегла складка.

– Ты видела охрану на улице? – спросил он.

– Да, и я чувствую себя значительно спокойнее. Ты поел?

– Нет. Не хочется.

– Я приготовлю яичницу. Может быть, гренки?

– Спасибо. Я думаю поплавать в бассейне, а потом залезу под душ. Может быть, это снимет усталость.

– Что-нибудь не так?

– Не больше чем обычно, – уклончиво ответил Виктор. Он вышел, оставив дверь открытой. Зловещая музыка из фильма опять проникла в комнату. Маша, стараясь не обращать на нее внимания, попыталась углубиться в чтение, но резкий крик заставил ее подпрыгнуть. Сдавшись, она дотянулась до двери и захлопнула ее.

Через полчаса Виктор появился снова. Теперь он выглядел значительно лучше.

– Пожалуй, я воспользуюсь твоим предложением поесть.

На кухне Маша занялась готовкой, а Виктор стал накрывать на стол. Из гостиной продолжал доноситься поток душераздирающих криков. Маша попросила Виктора закрыть дверь.

– Что за фильм они там смотрят? – спросил Виктор.

– "Полный кошмар".

Виктор покачал головой.

– Дети и их любимые фильмы ужасов.

Маша налила себе чаю и, когда Виктор уселся ужинать, села напротив.

– Я хочу кое-что с тобой обсудить, – сказала она.

– Да?

Маша рассказала об обеде с Валерией Мэддокс, упомянув о ее предложении побеседовать с мальчиком.

– Что ты об этом думаешь?

Вытерев рот салфеткой, Виктор ответил:

– Вопросы этого типа требуют скорее твоих профессиональных знаний. Я соглашусь со всем, что ты сочтешь необходимым.

– Хорошо. Я считаю, что это нужно. Теперь остается только убедить Виктора-младшего.

– Ну что ж, удачи тебе.

Они помолчали. Виктор доел яичницу с гренками. Чуть помедлив, он спросил:

– Ты сегодня вечером не работала на компьютере?

– Нет, а что?

– Когда я был наверху, я заметил, что принтер горячий. А Виктор-младший? Он пользовался?

– Не знаю.

Виктор резко откинулся на спинку стула. Маша всегда боялась, что он перевернется и ударится головой о кафельный пол.

– У меня сегодня был интересный вечер в компьютерном центре «Кимеры», – произнес Виктор, покачиваясь на стуле. Он рассказал ей обо всем, что произошло, включая и то, что вхождение в компьютер было произведено из их дома.

Маша неожиданно рассмеялась. Впрочем, она сразу же извинилась:

– Извини. Я просто представила себе эту картину: все с напряжением ждут, и вдруг неожиданно твое имя.

– Это было не смешно. И я собираюсь серьезно поговорить об этом с Виктором-младшим. Как бы весело это ни звучало, скорее всего это он вошел в основную программу «Кимеры».

– Ты собираешься так же серьезно с ним говорить, как по поводу подделки объяснительных записок? – поддела его Маша.

– Посмотрим, – ответил Виктор с явным раздражением.

Маша перегнулась через стол и взяла Виктора за руку.

– Я просто поддразниваю тебя, – сказала она. – Но если серьезно, мне бы не хотелось, чтобы ты припирал его к стенке или попрекал. Боюсь, у него есть некоторые черты, о которых мы не знаем. Именно поэтому я и хочу, чтобы он поговорил с Валерией.

Виктор кивнул, затем высвободил руку. Открыв дверь в гостиную, он позвал сына:

– Виктор, не мог бы ты зайти на минуту? Мне надо поговорить с тобой.

Маша слышала, как мальчик заныл, но отец настаивал. Звук телевизора прекратился. На пороге появился Виктор-младший. Он поочередно смотрел на родителей. Такой напряженный взгляд обычно появляется у людей после длительного сидения у телевизора.

– Присядь, – попросил Виктор.

Мальчик послушно сел за стол слева от Маши, всем своим видом показывая скуку. Виктор сел напротив них. Он сразу перешел к делу:

– Ты сегодня вечером включал наш компьютер?

– Да.

Маша внимательно наблюдала за происходящим. Виктор-младший вызывающе уставился на отца. Виктор-старший явно колебался, прежде чем задать следующий вопрос. Он отвел глаза. Повисла пауза. Затем Виктор продолжил:

– Ты входил в основной компьютер «Кимеры»?

– Да, – без тени колебания ответил Виктор-младший.

– Зачем? – интонация Виктора изменилась: обвинительный тон исчез, в голосе почувствовалось смущение. Маша вспомнила о собственной растерянности, когда Виктор-младший сразу же признался в своих прогулах.

– Добавочная память делает некоторые из компьютерных игр более захватывающими, – заявил мальчик.

Маша увидела, как Виктор округлил глаза:

– Ты хочешь сказать, что используешь гигантскую память нашего компьютера, чтобы играть в «Пэкмэн» и подобные игры?

– Но это то же самое, как если бы я делал это в лаборатории, – ответил мальчик.

– Да, наверное, – неопределенно проговорил Виктор. – Кто научил тебя пользоваться модемом?

– Ты сам.

– Я этого не помню... – начал было Виктор, но затем осекся. – Но это было семь лет назад.

– Может быть. – Виктор-младший пожал плечами. – Но метод за это время не изменился.

– Ты входишь в компьютер фирмы каждую пятницу?

– Обычно да, – ответил мальчик. – Я играю в игры, потом просматриваю файлы, в основном «Кадры» и «Закупки», иногда исследовательские файлы, но их труднее раскрывать.

– Но зачем?

– Просто я хочу знать как можно больше о фирме. Я хочу когда-нибудь руководить ею, как ты. Ты всегда одобрял мою работу на компьютере. Я больше не буду этого делать, если ты не хочешь.

– Я думаю, что лучше тебе больше им не пользоваться.

– Хорошо, – ответил Виктор-младший. – Мне можно вернуться к фильму?

– Конечно, – кивнул отец.

Мальчик встал из-за стола и исчез в дверях. Тут же возобновились ужасные вопли из телевизора.

Маша посмотрела на Виктора. Тот только пожал плечами. В этот момент раздался звонок.

– Извините, что так поздно вас беспокоим, – сказал сержант Серулло, когда Виктор открыл входную дверь. – Это сержант Демпси из полиции Лоуренса. – Из-за спины сержанта вышел второй полицейский и приложил руку к козырьку. У него были ярко-рыжие волосы и веснушки на лице.

– У нас есть для вас кое-какая информация, и мы хотим задать несколько вопросов, – добавил Серулло.

Виктор пригласил их в дом. Войдя, они сняли фуражки.

– Может быть, кофе или чай? – предложила Маша.

– Нет, спасибо, – отказался Серулло. – Мы просто сообщим вам кое-что и уедем. Видите ли, полиция Норт-Андовера в хороших отношениях с ребятами из полиции Лоуренса – мы соседи и так далее. Мы постоянно с ними поддерживаем связь. Короче говоря, они сейчас расследуют дело о групповом убийстве Гефардтов, то, что обнаружил доктор Фрэнк. Так вот, в доме Гефардтов они нашли черновики записок, привязанных к вашей кошке и к тому кирпичу. Мы решили, что вам надо об этом знать.

– Да, пожалуй, – согласился Виктор, испытывая некоторое облегчение.

Демпси откашлялся.

– У нас также есть заключение баллистической экспертизы. Оружие, которым убили Гефардтов, – то самое, которое использовалось южноамериканскими наркогруппировками. Эти сведения мы получили из Бостона. Там, в Бостоне, очень заинтересовались, как связано это событие с наркобизнесом. У них есть некоторые основания предполагать, что здесь происходят какие-то крупные события. Поскольку Гефардт работал у вас, они хотели кое-что узнать. Есть ли у вас какие-нибудь данные о том, что он был связан с наркобизнесом? Может быть, какие-то предположения на этот счет?

– Абсолютно никаких, – ответил Виктор. – Я думаю, вы знаете, что в отношении него велось следствие о присвоении денег?

– Да, мы это выяснили, – кивнул Демпси. – Вы уверены, что больше ничего не можете сообщить нам? В Бостоне их интересуют любые сведения о нем.

– Мы также подозреваем, что он крал лабораторное оборудование, – продолжал Виктор. – Это расследование началось незадолго до его убийства. Но кражи – это одно. Что касается наркотиков, мне никогда не приходило в голову, что он как-то может быть с этим связан.

– Если вы что-нибудь вспомните, сразу же позвоните нам. Нам меньше всего нужно, чтобы здесь разразилась война наркогрупп.