Тонкий мир - Софья Ролдугина

— Сейчас — нет, — пожала я плечами. — Дэйр разочаровался в регенерационных возможностях неживых существ и выходцев с тонкого плана. Нежить восстанавливается крайне медленно, а демоны… Давай спускаться, — оборвала я себя, сообразив, что Ксиль — пусть дальний, но все же родственник Древним. — Дэриэлл, наверное, на кухне, раз еще не поднялся проверить, кто это прошел через зеркало.

— На кухне никого нет. Да и вообще, дом совершенно пустой, — князь вальяжно потянулся, прикрыв глаза, и шумно втянул воздух. — Кажется, твой Дэриэлл куда-то отлучился… А жаль. Запах здесь просто потрясающий.

— Да, травками пахнет, деревом… — согласилась я, но увидев, как приподнялись уголки губ Ксиля, осеклась. — Или ты другое имеешь в виду?

Максимилиан со смешком притянул меня к плечу и чмокнул в затылок:

— Другое, Найта, другое. Не беспокойся, не наброшусь я на твоего целителя. Не настолько меня плохо воспитывали.

«А если и плохо, то все претензии по воспитанию к Тантаэ», — закончил он мысленно.

— Ну-ну, посмотрим, какой ты «воспитанный». Кстати, как думаешь, Дэриэлл давно ушел?

— Откуда я знаю? — резонно переспросил Максимилиан. — Я же не пророк. Ты вообще предупреждала целителя, что приедешь?

— Нет. Хотела сюрприз сделать… О… — неожиданная мысль заставила меня смущенно покраснеть. — А ведь Дэйр мог отправиться в Кентал Дарсиль. Там какая-то девочка заболела «тюльпановой лихорадкой», он к ней мотается с лекарствами…

— Неужели она сама не может выпить микстурку? — вкрадчиво поинтересовался Максимилиан. — Или эта девочка — его подружка?

— В аллийском языке вообще нет слова «друг». Зато есть куча терминов, обозначающих разные степени родства и градации любовных связей, — я нахмурилась, ощутив слабый укол ревности. «Подружка» Дэйра, ха! — Нет, она просто наследница одного из Домов, вот родители и переживают. Слушай, у меня есть идея, как выяснить, куда пропал Дэйр, — запоздало сообразила я. Тетушка Лиссэ должна была знать, куда отправился целитель, потому что перед длительными отлучками он всегда оставлял ей информацию, где его искать. — Давай оставим вещи в моей комнате и сходим к дому Лиссэ. Здесь недалеко, часа за два успеем.

Договаривала я, уже спускаясь по лестнице.

— У тебя есть здесь «твоя» комната? — ревниво поинтересовался Максимилиан. — Личная, что ли?

Я не смогла удержаться от подколки и невинно хлопнула ресницами:

— А надо было жить с Дэриэллом? Или еще с кем-то?

Князь вкрадчиво улыбнулся:

— Найта, ты уверена, что действительно хочешь знать мое мнение на этот счет? Я могу случайно… м-м-м… шокировать твою нежную, невинную натуру.

Слово «невинную» прозвучало почти неприлично. Я мигом пожалела, что попыталась поддеть князя. Знала же, что он без труда выкрутится, а мне достанется очередной щелчок по носу. В присутствии таких древних и мудрых вообще лучше молчать.

Ну, или если так не получается, то дурачиться по полной программе.

— Лучше по сторонам смотри и держись поближе ко мне, — похоронно серьезным голосом посоветовала я. Ксиль насторожился. — Обычно Дэйр защиту не активирует, даже когда надолго уходит, но раз на раз не приходится. На меня она настроена, а вот в тебя может что-нибудь угодить. Например, заклинание или отравленный дротик. Аллийцы коварны, ой, коварны…

— У шакаи-ар иммунитет к ядам, — надменно заметил князь, мгновенно подхватив игру, и придвинулся ко мне вплотную. — И очень хорошая реакция.

— И на старуху найдется проруха, — наставительно произнесла я и милостиво позволила взять себя за руку, словно так защитные заклинания могли бы принять нас за одного человека. Конечно, нити подсказывали, что никакой защиты Дэйр не включал, но князь, который держится за ручку, как первоклашка, забавно выглядит… Будет, что потом целителю рассказать. То-то он посмеется.

— Только попробуй, — шутливо пригрозил мне Ксиль, не торопясь отдергивать пальцы. — Не позорь меня перед соперником.

Я улыбнулась и подумала, что теперь-то уж точно расскажу.

Моя комнатка выглядела точно так же, как в тот день, когда мне пришлось уехать из Кентал Савал. Разве что на полках скопилась пыль и окна были плотно закрыты шторами. Солнце уже давно село, а шариков со светящимся газом, как в коридоре, в спальне не было, поэтому пришлось зажечь лампу — точнее, дернуть за кончик нити, затягивая потуже магический узор и запуская цепь заклинаний. Сработали они мгновенно — видимо, Дэриэлл несколько раз их подновлял, пока меня не было.

Не утруждая себя разбором вещей, я бросила рюкзак под стол. Максимилиан укоризненно посмотрел на меня и свою сумку пристроил на одежном крючке справа от двери.

— Что у тебя там? — поинтересовалась я, услышав, как внутри глухо брякнуло стекло. — Тарелка на счастье, любимая кружечка со слоником?

— Две бутылки редкого вина — задабривать твоего целителя, сменная одежда и камешки, — без улыбки объяснил Ксиль. — Звякнули, скорее всего, бутылки — я как-то не подумал, что хорошо бы их переложить одеждой или чем-нибудь обернуть. Впрочем, вряд ли они разобьются, стекло прочное.

Но меня, естественно, заинтересовало не вино.

— Что за камешки?

— Драгоценности, — ответил он самым обыденным тоном. — Вдруг понадобится что-нибудь купить. Или твой целитель откажется селить такое мерзкое существо, как я, под своей крышей… Придется искать себе жилище.

Я невесело усмехнулась, гася лампу. Да уж. Такой вариант мне в голову не приходил. Комната вновь погрузилась во тьму — только сиял тускло контур двери.

— Если тебе откажет в гостеприимстве даже Дэриэлл, то придется мотаться каждый день из Приграничного. Никто из аллийцев в жизни не пустит шакаи-ар на постой… Даже за внушительную плату. И не продаст ничего. Это в городах вне Пределов неразборчивые, но весьма успешные дельцы вроде Лиссэ Ашель Эльнеке ведут торговлю со всеми, у кого есть деньги, — «Не со всеми, конечно. С инквизицией не будет иметь дел даже последний полукровка», — подумала я, но вслух уточнять не стала. — В Пределах все по-другому. Кентал Савал — это еще островок свободы и независимости в ледяном море традиций и обычаев аллийского общества… Dess!

Традиционное возмездие от мироздания за слишком пафосную речь на этот раз пришло в виде открытой дверцы шкафа. Синяка на лбу не будет только благодаря Максимилиану — он вовремя удержал меня за рукав. Но ногой я в дверцу по инерции все-таки въехала.

— Осторожнее, Найта. Может, лучше я первым пойду? — я кивнула, не сомневаясь, что острое шакарское зрение различит и менее значительный жест. — А насчет Кентал Савал… Не удивлен, что здесь дышится посвободнее. Ты слышала, что раньше в Дальние Пределы ссылали предателей, отлученных от рода, бастардов, бывших фавориток и политических оппонентов?