- - Диана Хант

И я буду не я, если не вёл он аккурат в привратницкую Гулльвейг!

А это значит… ни много-ни мало… Да я же спасена!

Закрою его сейчас – магии на это хватит – и перекрою ведьме кислород! Иизакки утянет на Нижние Слои, в привратницкую… я же смогу спокойно Врата восстановить и соседку свою рыженькую нагнать…

План был предельно прост и гениален.

Ещё б научиться следовать собственным умным мыслям… Цены бы мне не было!

Решение пришло быстро и неожиданно.

Не решение даже, так… предположение.

Дикое совершенно, в отличие изначального плана.

Даже оформиться толком не успело, решение это...

Но если я в Мыслеформах, значит, всё, о чём подумаю, материализуется… А поскольку здесь присутствует незакрытый портал на Нижний Слой…

До боли сжав кулаки, я направила ВСЕ СИЛЫ на реализацию одной-единственной мысли!

Всё моё существо прошило концентрированной магией… На ногах я не устояла… Вот только вместе со мной наземь обрушился… Тот самый Свиток.

Свиток Власти, так необходимый Гулльвейг!

И это была вовсе не мысль о нём!

Мне. Удалось. Извлечь его. Из привратницкой!

Пальцы готовы были уже сомкнуться на Свитке, когда сооружённый мной купол осыпался прахом, меня саму покатило по земле, а в Лабиринт ворвалась тьма.

Страшная, жуткая, леденящая.

Отвратительно хохочущая, улюлюкающая…

В центре тьмы, среди кружащих красноглазых тварей из чёрного тумана стояла Гулльвейг.

Волосы вздыблены и извиваются, будто змеи, глаза-бельма горят, вместо рта – бесформенный провал, из которого раздаётся такой ультразвук, что даже Ломтику далеко!

Время замерло. Застыло. Будто с размаху налетело на стену – и разбилось.

Кажется, успела миновать целая вечность, хотя вряд ли то, что проследовало за появлением Гулльвейг, заняло больше пары мгновений….

Руки ведьмы растут, удлиняются… тянутся к Свитку.

Я успеваю раньше.

Смыкаю пальцы на Свитке и ору от боли.

Магия артефакта обжигает, пронзает тысячей огненных ножей!

Превозмогая её и себя, выкрикиваю заклинание выхода из Лабиринта.

В унисон с моим криком где-то вдалеке звучит гонг.

Экзамен окончен!

Эх, Третий Уровень… но сейчас это не самая крупная моя неприятность!

Кажется, на всё сейчас соглашусь – только вытащите меня отсюда!!!

Призыв гонга звучит снова, но… не так просто утянуть с собой в реальность такой мощный артефакт, как Свиток Власти!

Чёрные туманные твари набрасываются со всех сторон.

Только их укусов и ударов я почему-то не ощущаю. Сперва списываю это на прожигающую насквозь боль от Свитка, и лишь затем понимаю, что туманных монстров разбрасывает Дедушка. Рядом с ним с чудовищами храбро сражаются два дракона. Дракончики… Размером всего лишь с собаку… Но бьются ледяной и огненный дракон так отважно и так самоотверженно…

В тщетных попытках утянуть Свиток в реальность и не дать ведьме добраться до него катаюсь по земле.

Когтистые пальцы Гулльвейг хватают воздух, бороздят пространство Хаоса.

Ведьма вопит от ярости и бессилия.

Как же отвратительно она вопит!

Её крик обретает форму, занимает всё пространство. Я задыхаюсь в нём, кашляю от вязкой прогорклой тьмы, заполняющей лёгкие.

Рядом падает что-то тяжёлое.

В бесформенной глыбе не сразу узнаю Иикки.

Рыженькая валяется изломанной куклой и тихо стонет.

– Иири… за что… за что… – повторяет она снова и снова.

«Ему просто нужна была твоя сила, когда госпожа оставила его, чтобы добраться до меня», – хочу ответить Иикки, но не могу. Все усилия уходят на удержание Свитка.

Боль внезапно отступает. Точно схлынувшая волна. Тим, пробившийся сюда следом за Иири, накрывает меня собой.

– Я не могу выйти из Хаоса, – шепчу ему ошарашенно, мотаю головой, как болванчик. – Не могу, Тим… Не могу…

– Можешь, – уверенно отвечает Тим и его пальцы смыкаются поверх моих на Свитке. – Ещё как можешь! Смотри на меня, светоша! Вместе у нас получится!

– Как бы не так! – Подбираясь к нам, Иири отбрасывает сестру назад.

– Это всё она!!! – Орёт Гулльвейг. – Достань мне её и получишь всё, о чём не смел и мечтать! Могущество! Власть!! Богатство!!!

Иири ухмыляется и лицо его в этот момент мало похоже на человеческое.

– Ты уже дала мне всё, что могла, ведьма! – Резко отвечает он. – Ты сделала меня сильнейшим! Теперь ты бесполезна.

Не успеваю ни осознать его слова до конца, ни обрадоваться… Иикки продолжает:

– Девчонка-дракон и Свиток Власти дадут мне всё остальное. То, что ты дать бессильна.

Гулльвейг заходится в сатанинском вопле.

Она уже подступила к нам почти вплотную, но Иири отбрасывает её назад.

Рёв обманутой ведьмы хлещет невыносимой болью!

– Я умнее Яски с Ясси и Яако, – серьёзно сообщает Иири Тиму. – Я отдал ведьме ненужное, но сохранил свободу!

– Ты болван, если отдал душу… – бормочет Тиму и я понимаю, что оказалась права. Заложив душу, Иири пожертвовал и своей соули… Такой милой и такой покладистой… добрейшей в мире ящеркой Медянкой-Ими…

Не успеваю осмыслить услышанное, слишком чудовищно это звучит, как Иири продолжает:

– Зачем мне ящерица, когда у меня будет дракон! Собственный дракон! Нужно лишь избавиться от последнего препятствия!

Он бросается на нас и в этот же миг пространство Хаоса, наконец, расступается подо мной. Выпускает нас в реальность!

Всё ещё сжимая в руке Свиток, падаю вместе с Тиму, Йолой и Ломтиком прямиком перед Комиссией, восседающей полукругом в удобных креслах с резными спинками.

– Адепты Петтери! Что вы себе позволяете… – от возмущения руова Камнетёс даже задохнулась и принялась яростно жестикулировать.

Магистр Гриффирд жестом попросил гному погодить и подманил к себе мой кристалл прямо по воздуху.

– Мыслеформы, Туули? – тепло усмехнулся он. – Отличный результат, поздравляю! Тиму, конечно, хотел помочь тебе пройти дальше… Ну да жизнь, как известно, полна несправедливостей.

От улыбок и поздравлений профессоров веет такой снисходительностью и спокойствием, что тот кошмар, что царил вокруг ещё секунду назад кажется сном.

– А что за Свиток там у вас? – заинтересовался вдруг Главный Соня, профессор Дримлин. – Я ощущаю небывалый всплеск силы…

Мы не то, что ответить, подняться толком не успели – то есть Тиму встал и как раз помогал подняться мне, всё ещё не выпускающей Свиток Власти из пальцев, благо в реальности боли он уже не причинял, а может, я просто привыкла… Как вдруг раздалось гневное «Пых!!!» и рядом обрушился… Иири Иизакки, собственной персоной!.. вместе с Дедушкой, намертво вцепившимся в его ногу.

В очередном Дедушкином «Пых!» я без труда различила намерение