Когда вернулись Боги. Книга первая - Татьяна Беляева

Звонок раздался через один час двадцать минут. Мягкий и тягучий голос, без всяких приветствий и расшаркиваний, приглашал меня на встречу. Через полчаса.

— Адрес?

— Тут совсем не далеко, от кафе, где вы завтракаете. Машина у вас хорошая, доедите быстро. Записывайте…

Умничать изволите. Ну что ж, посмотрим, кто ужинать сегодня будет последним. Камень. Имя. Старик, ты, в общих чертах, в курсе ситуации, посоветуй. И он посоветовал. Хотя я и сам подозревал, что верить на этом сборище нельзя будет никому. Даже кольцо может не спасти, по той простой причине, что я к нему ещё не привык. Он, Старик, тоже на встрече с Советом почти бесполезен. Вот в чистом поле, это да, там бы он и с тысячей подобных встретился без сомнения. Тут дело другое — замкнутое помещение, скрытые ниши и шустрые оппоненты. Бери Зелёного — это стало главным выводом нашего тактического совета. Ну и на том спасибо. Я отпустил Старика на заслуженный отдых.

Теперь дальше. Камень. Имя. Слушай внимательно, Зелёный и запоминай, твоя главная цель…

Приехали мы на место и вправду быстро. Буквально пятнадцать минут, из которых половину времени мы объезжали односторонние улицы и искали возможность припарковаться. Остановились и вышли, вдвоём. Я и мой Зелёный сопровождающий. Переглянулись. Надо идти. Времени и правда, очень мало.

Место встречи меня совершенно не впечатлило. Я, подспудно, ожидал увидеть что-то вроде небольшого мрачного средневекового замка. А тут… Небольшой частный домик не первой свежести. Не самая окраина, но и далеко не престижное место. Стёкла плотно чёрные. Ну, это понятно. Охраны ноль. Я даже перепроверил — никого. Не считая двух черных тонированных внедорожников в квартале от дома. Внутри частично знакомые, по банковской охране, накачанные ребята с автоматами в напряжённых руках. Слуги. Да уж… Во мне стал подниматься праведный гнев.

Да за кого вы меня принимаете?! Совсем из ума выжили, тля кровососная! Вам истинного вампира на колени поставили, а вы слуг в засаду отрядили. Потом обязательно узнаю, кто этот бред предложил и, главное, кто его санкционировал.

Мне даже самому стало интересно, это мои мысли или кольцо так влияет? Кстати, кольцо…

Я повернул его камнем вверх. Зачем его скрывать, пусть видят, кто в гости пожаловал. Да и потеря секунды, в экстренном случае, чтобы его перевернуть, может быть смертельно опасным делом. Пошли, мой Зелёный товарищ, вот и ворота уже приоткрыли. Нас ждут.

Внутри дом мне понравился гораздо больше, чем снаружи. Приятный сумрак, качественная деревянная мебель и хорошая планировка. Несколько комнат наверху и огромный, скорее всего уходящий и на соседние участки, подвальный этаж. Сопровождал нас молоденький парнишка. Судя по ощущениям, которые, скорее всего, подсказывало кольцо, лет пятисот, может быть немного больше. Молчаливый, расторопный, видно жизнь научила больше молчать и не хамить сразу с порога. Ну, вот мы и пришли.

Большой зал, стол посередине и много мягких стульев. Отличный паркет на полу. Дуб? Ох ты, на стенах гобелены, настоящие! И, похоже, что старинные, я даже не удержался и потрогал некоторые из них. Как и ожидалось, за одним была пустота. Хороший зал, особенно для приёма незваных гостей, допустим, таких как я.

Но вот одно обстоятельство меня сильно расстроило. В зале кроме нас троих никого не было. Эту свою негативную эмоцию я и высказал сопровождающему вампиру. В ответ, с ехидной улыбкой, поступили искренние заверения, что в течение пяти, максимум семи минут я встречусь с теми, кого хотел увидеть. После чего сопровождающий извинился, сослался на занятость и исчез.

Поверьте, именно исчез. Не вышел, не провалился сквозь землю, а именно исчез. Порадовал. Наверно удивить хотел?

Но я хорошо видел его ускорение и рывок за один из гобеленов. Зелёный тоже всё прекрасно рассмотрел, о чём мне и сообщил ироничным подмигиванием. Через пару минут нашего бесцельного перемещения по залу снова появился вампир — шустрик, с просьбой принять торжественную позицию для встречи пришедших на разговор со мной.

Они входили парами, истинные, это чувствовалось. Чинно рассаживались вокруг стола, в полной тишине и с нарочитой торжественностью.

Впечатляло. Классно нагнетают обстановку. Долго, наверное, тренировались. И зал специально подготовили. Круто! Для какого-нибудь провинциального ТЮЗа… Я повернулся, махнул рукой Зелёному и пошёл на выход. Дураки… Мне совершенно не хотелось зря тратить время, а к этому, похоже, всё и шло. Слишком много театральности, при огромной нехватке Совета Старших в этом зале.

Похоже, моё поведение сочли крайне неучтивым и мне в спину раздалось приглушённое шипение. Не знаю, было ли оно, каким-то приказом или условным знаком, но дорогу мне перегородили двое из присутствующих. Быстро метнулись, ведь секунду назад сидели как истуканы за столом. Я моргнул.

Молодец, Зелёный, правильно всё понял.

Дальше началось кино. Немного медленное и занудное, но всё же, новый для меня сюжет. Зелёный завертелся волчком. Из возникшего вихря стали выскакивать когтистые лапы, которые жадно тянулись к перегородившим нам дорогу вампирам. Те, явно ошарашенные таким развитием событий, вяло пытались их отбить или уклониться. Время потекло вязко и навязчиво. За пару секунд один из вампирских привратников лишился половины лица и приобрёл сломанную ногу. Второй, более шустрый, обзавёлся десятком обильно кровоточащих ран.

Стоп кадр!

Ошарашенные физиономии сидящих за столом. Трое вампиров пытающиеся успеть на помощь своим собратьям. Отдельно стоящая фигура, отстранённо наблюдающая за происходящим. Интересно, а ты кто? Явно ведь, не главный в этом доме. Хозяина гнезда я вижу, очень хорошо вижу. Ярость, гнев, непонимание и… А ты чужой здесь. Как и трое, скользящих на подмогу. Ребята, не торопились бы вы…

Зелёный свою работу выполнил хорошо. Одно из препятствий, хрипя, валялось на полу, второе собиралось присоединиться к нему, будучи зажатым в угол зелёным смерчем. Группа поддержки приближалась. Наиболее ретивым оказался вампир среднего возраста с наглым и разгневанным взглядом. Помни — обилие силы частенько тормозит работу мозга. Хотя, кому я это пытаюсь донести. Время ещё больше замедлилось.

Вампиры едва двигались, самый быстрый уже заносил свою руку над головой моего спутника. Нет, ну это совершенно неправильно, трое с половиной на одного, да ещё и в спину пытаться ударить. Я шагнул вбок и ударил. Несильно. Рука рефлекторно сжалась в кулак. Итак, в челюсть, аккуратно, можно даже сказать нежно… Нет!

Кольцо поудобнее расположилось на моей руке и с расстояния в несколько сантиметров выстрелило в голову вампира огненно-красными нитями. Я буквально физически ощутил довольное урчание своего нового украшения. Спустя долю секунды пришло понимание происходящего, кольцо пило жизнь врага.