Дело чести - Роман Куликов

– Софи, ну перестань, – он подошел и обнял девушку за плечи. – Все будет хорошо, к тому же я буду на орбите еще пару дней, пока не прилетит наш второй корабль.

Она высвободилась из объятий и снова повернулась к нему:

– Почему тогда ты не можешь взять меня с собой на корабль, на эти два дня?

– Я могу улететь в любой момент…

Она молча смотрела на него, склонив голову и уперев руки в бока.

Лад понимал, что его слова звучат глупыми отговорками, но сказать, что он просто не хочет ее с собой брать, язык не поворачивался. Тем более что это была бы неправда.

– Ладно, – уступил он, – собирайся, только быстро!

Софи порывисто его обняла и начала одеваться.

«Скаут» ждал их на пустыре в нескольких кварталах от отеля. Лад, Софи и Георгий быстро перебрались из машины в атмосферный челнок, и Виталь сразу поднял аппарат в воздух. Пока он набирал высоту, пассажиры облачались в скафандры. Софи пришлось пройти ускоренный курс по использованию ИС-3. Она с честью выдержала это испытание, оказавшись способной ученицей.

Грек ничего не сказал по поводу девушки, он узнал дочь губернатора Дейтоны еще в кабинете губернатора, куда ее привел вместе с остальными пленниками Менкес. Он также догадался, о каком «старом знакомом», посетившем капитана ночью, вели речь Каменев и Медведев, но не стал ничего расспрашивать. Если капитан сочтет нужным, и так все расскажет.

На «марафонце» прибытие капитана ознаменовало троекратное «ура» собравшейся в отсеке команды. Едва он выбрался из «скаута», как попал в объятия Самуэля.

– Лад, на правах того, – громогласно заявил темнокожий пират, – кто знает тебя дольше всех из здесь присутствующих, я объявляю…

– Дольше всех Ладимира знаю здесь я! – Софи появилась из челнока следом за Каменевым. Убрала лицевую маску и стянула головную часть скафандра. – Насколько я помню, вы познакомились во время мятежа, мне же довелось пообщаться с капитаном Каменевым немного раньше этого знаменательного события.

– Госпожа Софи?! – растерянно произнес Самуэль. – А вы что здесь делаете?!

Он удивленно смотрел на девушку, потом перевел взгляд на Георгия, который только улыбнулся и пожал плечами.

– Вот, решила заглянуть в гости, узнать, как поживают мятежники, надравшие задницу «Млечному Пути» и ставшие одними из самых известных корсаров Империи. – Она приветливо улыбнулась. – Простите, что перебила, но уж очень просилась фраза на язык.

– Да, ладно… ничего, – махнул рукой Самуэль, – я все равно только хотел предложить пообедать.

– Отлично! Если вы не против, я с удовольствием присоединюсь, только… – Она нашла глазами Аниес. – Простите, я не знаю, как вас зовут…

– Аниес, – ответила та.

– Аниес, а я Софи, очень приятно. Мне жутко неудобно, но можно вас кое о чем попросить, как девушка девушку?..

Взявшись под руки, словно давние подруги, они стали о чем-то перешептываться.

Ладимир улыбнулся тому, с какой легкостью Софи вписалась в команду. И сразу вспомнил Валенсию. Как она устраивала скандалы в кают-компании, как называла его беглым каторжником, с каким презрением произносила слово «пират»… И как Петер называл ее «сестренкой», как потом она самоотверженно помогала им спастись, признавшись, что адмирал Стюарт ее отец, как вышла из «пилигрима» в платье, подаренном Аниес… и невыносимая тоска, стиснула грудь, тоскливым дурманом прокралась в мозг.

– Вы идите, – сказал Ладимир, – я сейчас подойду.

Не снимая скафандра, он прошел в рубку. Гораций лежал рядом с коконом, в котором находился его хозяин. Волк поднялся навстречу Каменеву, подставил ухо для дежурного почесывания и отошел на прежнее место.

– Здравствуй, Пловец, – сказал Лад.

– Рад видеть вас в здравии, капитан, – ответил тот. – И хочу сразу поблагодарить за сестру.

– Мы все ошибаемся, – отмахнулся Каменев. – Пловец, скажи… «пилигрим» уже должен был прилететь?

– По моим расчетам, да. Я могу ошибаться. Ведь ему мог потребоваться ремонт, или Петер некорректно задал параметры для прыжка. Есть много вероятностей, все учесть невозможно.

– Я понимаю, но если брать за основу расчетов стандартную ситуацию, то сколько порекомендуешь еще ждать?

– Сутки.

– Спасибо, Пловец. Тебе не скучно висеть на орбите?

– Вовсе нет, – ответил нейроштурман. – По ощущениям это можно сравнить с плаванием на спине, когда вы просто держитесь на поверхности, ничего не делая и отдавшись на волю течения.

– Понимаю. Я пойду. Позже еще поговорим.

– Хорошо, капитан.

Когда он почти вышел из рубки, позади раздался голос Пловца:

– А эта ваша новая гостья – хорошенькая…

Ладимир ничего не сказал, только улыбнулся.

Каменев поселил Софи в своей каюте, они практически не виделись после обеда, потому что Лад сразу направился в рубку, где все время провел, обсуждая и разбирая с Пловцом и Георгием последние события, начиная с момента их столкновения с одним из кораблей эскадры Стюарта. Но Софи не скучала, засыпав за обедом повара комплиментами, она обрела нового друга в лице Самуэля, который тут же вызвался провести для нее экскурсию по кораблю. Она поужинала в компании с Аниес и Рудольфом и отправилась в каюту, погасив свет и включив экран фальш-иллюминатора, некоторое время смотрела на звездное небо и проплывающую внизу планету. Лад заглянул в освещенную светом звезд каюту далеко за полночь по корабельному времени, когда девушка уже спала. Капитан, стараясь не разбудить ее, погасил экран и вышел.

Лад намеревался посетить еще одного «гостя».

Запертый в пустой каюте, Къюг был прикован одной рукой к технологическому отверстию в переборке. На полу рядом с ним стояла бутылка с водой. Ладимир вошел, закрыл за собой дверь и прислонился спиной к стене.

– Какого хрена приперся, ублюдок? – злобно посмотрел на него темнокожий пират.

– Рассказывай, – без эмоций произнес Каменев.

– Зачем? Ты же все равно меня убьешь.

– Рассказывай, – повторил Лад.

– Да пошел ты! – Пленник открыл бутылку с водой, отпил, прополоскал рот и сплюнул капитану на ботинки, с вызовом посмотрев на него.

Ладимиру хотелось подойти и врезать Къюгу, но он сдержался. Тот ухмыльнулся:

– Постоять пришел? Ну, стой. Хотя нет, сбегай лучше за картишками, перекинемся партию-другую. Вина захвати, а то от воды пузо как аквариум. – Пират говорил с иронией и презрением, вальяжно растягивая слова. – Скажи, раз мы здесь, то Менкес уже отдал тебе девку, так? – Он вопросительно посмотрел на Каменева.

– Так, – ответил капитан.

– Ну как? Уже развлекся с ней? Я тоже собирался, но ты помешал. Жаль! Я бы с ней такое вытворил, что она в твою сторону даже не посмотрела бы после этого. – Он хрипло засмеялся. – Мы с ребятами, бывало, закажем по паре девок в заведении Питона, на Приме. Знаешь такое местечко? Хотя вряд ли… Откуда тебе… ты же девками не интересуешься…

Ладимир слушал болтовню Къюга, прекрасно понимая, что тот пытается спровоцировать его, вызвать реакцию, увести от интересующей капитана темы. Темнокожий пират не испытывал страха, был готов к боли и собирался придерживаться своей линии поведения. Нужно было придумать что-то такое, что могло заставить его все рассказать. И кажется, Ладу пришел в голову способ, как этого добиться.

Он присел, посмотрел Къюгу в глаза, улыбнулся и сказал:

– Я хочу сказать тебе две вещи. Первая: ты мне все расскажешь, и вторая: я не буду тебя убивать.

Темнокожий пират замолчал, сразу перестав ухмыляться, и проводил поднявшегося Ладимира ненавидящим взглядом.

Оставив Къюга, Лад пошел в кают-компанию, налил себе сош, включил настенный экран на прием картинки с внешних камер корабля, уселся в кресло, закинув ноги на соседний стул, и любовался красотой космоса, потягивая напиток, пока не уснул.

На следующий день, так и не дождавшись «пилигрима», капитан связался с губернатором Медведевым, попросив его. обеспечить охрану, если Петер с остальными все же прилетит. Тот пообещал отправить на космодром отряд спецназа для постоянного дежурства и поинтересовался: не с ним ли тот самый «старый знакомый» о котором они с Ладом говорили?

Каменев ответил, что решил взять на себя доставку «знакомого» до дома, тем более что тот сам проявил такое желание.

Губернатор понимающе улыбнулся и распрощался, а Ладимир включил капитанский модуль и приказал Пловцу:

– Отправляй сообщение для «пилигрима» на Лагуну, по всем точкам связи. И оповести команду о старте. Всем занять места по полетному расписанию.

А сам принялся молча вводить координаты для прыжка и рассчитывать вектор направления.

– Простите, капитан, а куда мы летим? – поинтересовался нейроштурман.

– Система Каадам, планета Каадам Два.

– Позвольте, капитан, – сказал Пловец, и на расчетном экране появились готовые параметры прыжка.

– Темные звезды! – поморщился Каменев. – Я забыл, что ты можешь сделать это сам и гораздо быстрее.