Олимпиец. Том V - Артур Осколков

Только время теряет. Мы оба знали, что он не может сказать нет. Аврелий слишком долго шел к этой цели, чтобы сейчас просто так отступить назад.

Да, он отказался от идеи меня убрать. Но что это меняло? Тем более сомневаюсь, что этот был внезапный приступ человеколюбия. Скорее дядя просто не хотел поднимать шумиху. Да и действовать из тени гораздо удобнее.

Короткое покашливание возвестило, что Марк Аврелий принял решение.

— Я согласен, племяш. Но мне потребуется доступ в Архив, — он глянул на меня исподлобья. — Сам понимаешь.

Быстро он. Надо его окоротить.

— Только в Информационный Сектор. Никакого Хранилища.

— Откуда столько недоверия, Адриан? — деланно возмутился Аврелий, с явной смешинкой в глазах. — Разве я это заслужил?

Я позволил себе короткую улыбку.

— Мне вспомнить, как ты раздумывал убить меня в ресторане?

— Ну не убил же, — философски заметил Аврелий и кивнул. — Что ж, будь по-твоему. Как я могу отказать племеннику в час нужды?

Замечательно.

Я удовлетворенно прикрыл глаза. Помощь дяди значительно облегчала мне жизнь, особенно сейчас, когда я не могу свалить большую часть работы на Тали с Рью. И если первая просто выбыла из строя, то самурай испарился и не отвечал на мои звонки.

Если честно, это меня изрядно беспокоило. Я знал, как Рью обычно реагирует на потерю близких людей. А ведь Семен был частью его семьи задолго до того, как в ней появился я.

— Прибыли, господин, — послышался с переднего сиденья сухой голос водителя. — Резиденция Дома Амарэ.

— Удачи, племяш, — благожелательно кивнул мне Аврелий, распахивая дверь. — Ортега та еще штучка. Мужики ползают на коленях ради крупицы ее внимания, а она крутит ими как пожелает.

Я только хмыкнул.

— Не волнуйся, дядя. Мне хватает девушек в моей жизни. Еще одну я просто не потяну.

* * *

Для Инес Ортеги Амарэ день складывался хуже некуда. Сначала поставщики из Европейского союза отказали в новой партии шерсти, сославшись на ухудшение политической обстановки, а теперь на два ее завода напали конкуренты… Враги вовсю пользовались падением Дома Каэд.

Падением Дома Каэд и слабостью его нового лидера.

— Безмозглый сопляк, — поморщилась женщина, вспомнив как глупый мальчишка, недостойный даже ногтя своей матери, не только не подтвердил их дальнейший союз, так еще имел глупость заявить, что в случае чего донесет Императору об их «грязных делишках». Ортега не сомневалась, что идиот просто повторял чужие слова, так как в голове молокососа не было ни одной своей мыслишки.

Впрочем… Женщина элегантно потянулась и с улыбкой посмотрела на дверь, в которую в любую минуту мог пройти Архонт Дома Лекс…

Возможно другой молокосос окажется сговорчивее.

Ортега взглянула на инструктированное хрусталем и золотом зеркало на стене и довольно рассмеялась. Все еще безупречна. Немного подумав, горячая брюнетка и наследница жарких испанских кровей, расстегнула на блузке верхнюю пуговицу и жадно облизала губы.

Она была готова к приходу гостя.

Короткий уверенный стук, и дверь со скрипом подалась вперед. Ортега опустилась на край внушительного письменного стола из красного дерева — работа, достойная Гефеста — и выжидательно скрестила ножки.

Сегодняшний образ был выверен до последних мелочей. Серый пиджак, белая обтягивающая мощный бюст блузка, тонкие брюки… Строгая, но сексапильная учительница. Идеальный вариант для подростка.

— Архонт Ортега?

— Боги, зачем же так официально? — рассмеялась женщина и добавила в голос жаркой хрипотцы, от которой у мужчин обычно отказывал рассудок. — Пожалуйста… Просто Инес.

— Адриан, — представился юноша и скользнул глазами по ее фигуре, к вящему удовольствию Ортеги задержав взгляд на ее глубоком вырезе. — Благодарю, что уделили мне время.

— О чем ты, Адриан? — чарующе улыбнулась женщина и для следующей фразы слегка прикусила губу. — Поверь для меня… Это огромное удовольствие.

Ортега указала пришельцу на пуховый диван, сама заняв кресло напротив. Мальчик пришелся ей по вкусу… Вежливый и симпатичный. Взглядом профессионала женщина легко подметила выступающие из-под дорого костюма мускулы… А еще явно следит за собой.

Устраиваясь в кресле, Ортега довольно замурлыкала. Возможно, этот день еще можно спасти.

— Увы, это не просто частный визит, — немного помедлив для приличия, начал разговор Адриан. — Император серьезно болен. Мне не нужно говорить, что может случиться, если его здоровье не пойдет на поправку.

Ага. Мальчик хочет сою-ю-юза… Внутренние коготки Ортеги затрепетали от восторга. Так и хочется вцепиться. Пусть Дом Лекс серьезно упал на политической арене, но его экономическая мощь все еще внушала трепет. Тем более, что иметь под рукой лучших в Империи адвокатов — давняя мечта Дома Амарэ, которая до этого упорно разбивалась о каменное хладнокровие Гордиана Лекс. Что ж, кажется его сын оказался более сговорчив…

— Инес?

— Прошу прощения, Адриан. Задумалась, — женщина изящно наклонила голову. — Если случится непоправимое, боюсь Империи понадобится новый лидер.

— Например, мой отец, — с намеком произнес Адриан.

Ортега незаметно поморщилась. Ей бы не хотелось видеть Гордиана Лекса на троне. Впрочем, не то, чтобы это было возможно, его просто никто не поддержит. Аристократы не любят проигравших.

Впрочем, это не повод не подыграть.

— Уверен, из Гордина выйдет прекрасный правитель, — проворковала женщина, незаметно подсаживаясь к мальчику чуть ближе. — Но разве ты здесь только для этого?

— Нет, — Адриан обезоруживающе улыбнулся. — Я бы хотел обсудить, как наши Дома могли бы быть полезны друг другу. Сейчас, когда Империя под угрозой, и Проклятые хотели бы вернуть свое… Великим Домам следует держаться вместе.

Ортега мысленно улыбнулась. Слово было сказано, дальше разговор пойдет о цене. Все шло, как по маслу… Женщина не сомневалась, что сможет выдоить неопытного мальчика до последней капли. А там… Кто знает. Адриан и правда симпатичный.

Но сперва… Нужно слегка поиграть, сбить с него спесь.

— Мы и правда живем в опасное время, — Ортега плавным, будто кошачьим движением — специально повернувшись так, что мальчик смог оценить ее формы — поднялась с кресла и сделала шаг к столу. — Стоит хотя бы вспомнить сегодняшнюю трагедию в Доме Лекс…

Женщине хотелось дать понять, что Лекс сейчас уязвимы. Что, если Лекс даже не способны защитить свой дом, то о какой взаимной выгоде может идти речь? И лишь потом, набив себе цену перейти к обсуждению соглашения.

Ортега ожидала, что мальчик начнет спорить. Протестовать, может даже защищаться.

Чего она не