Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море - Реджинальд Хорсман

Цифры потерь хорошо отражают прискорбную утрату боевого духа войсками Проктера. В этой битве они потеряли всего 18 человек убитыми и 25 ранеными, в то время как число пленных превысило 600 человек. Американцы нашли 33 убитых индейца, но индейцы всегда забирали с собой всех своих павших, которых могли увезти. Судьба тела Текумсе неизвестна, но кентуккианцы увезли с собой свидетельства своей победы в виде кусочков кожи с тела, которое считали телом этого индейского вождя. Американцы потеряли всего 7 человек убитыми и 22 ранеными, хотя пятеро из них позднее скончались от ран. За свои действия после победы Перри на озере Эри Проктер с полным основанием был предан военному трибуналу и приговорен к лишению звания и жалованья за шесть месяцев, после чего остался в армейском списке тех, кто не был приписан ни к какому полку.

Проктер дошел до истока озера Онтарио с оставшимися 250 бойцами. Там же к нему в конце концов присоединились еще 2000 индейцев, в большинстве своем женщины и дети. Граница у Детройта перешла в руки американцев. Поскольку сезон подходил к концу, Харрисон не планировал никаких дальнейших действий и оставил Микилимакинак в руках британцев. В конце октября, после того как значительная часть милиции из Кентукки отправилась домой, он с 1000 солдат отплыл в Буффало на ниагарской границе. Для завоевания Канады американцам по-прежнему нужны были победы дальше к востоку, а все их усилия на детройтской границе всего лишь вернули им то, что было утрачено в первое лето войны.

Глава 5

Провал

Американское наступление через реку Ниагара в начале лета не внесло существенных изменений в баланс сухопутных сил в этом регионе. Британцы, успешно отбивая все попытки американцев преследовать их, организованно отошли к истоку озера Онтарио и вернули себе контроль над территорией между Берлингтоном и фортом Джордж. В июле и августе 1813 года американцы, находившиеся на британской стороне Ниагары, оказались в изоляции в форте Джордж. Вместо того чтобы предпринять какое-нибудь крупное наступление, чтобы вызвать британцев на бой, американские войска ограничивались мелкими вылазками по уничтожению британских пикетов.

Такая же нерешительность наблюдалась в летние месяцы и в районе озера Шамплейн. Вылазка американских канонерских лодок в окрестности острова Иль-о-Ной в начале июня закончилась лишь тем, что британцы захватили «Орла» и «Гроулер», и в июле они были использованы против американцев. Превост решил, что небольшое продвижение вперед на озере Шамплейн поможет снять некоторое напряжение с фронтов, располагавшихся дальше к западу. Он снял команду из 50 человек со шлюпа «Оса», находившегося в то время в Квебеке, и отправил их на озеро Шамплейн, чтобы укомплектовать стоявшие там канонерские лодки. Вместе с отрядом из 800 человек они направились на юг озера, напали на Платтсбург и другие американские поселения, уничтожая арсеналы, блокгаузы, казармы и всевозможные склады. Организация американской обороны в этом регионе была настолько негодной, что британцы не понесли никаких потерь.

В августе военный министр Джон Армстронг наконец представил очередные планы по вторжению в Канаду. Его надежды на начало весны не оправдались из-за слабости американских вооруженных сил и сопротивления Дирборна, но Армстронг снова был готов настаивать на необходимости наступления на территорию восточнее Кингстона вместо того, чтобы растрачивать силы на захват районов вдоль границы по Ниагаре и западнее ее. Теперь для осуществления его планов у него были другие генералы, но и они едва ли внушали уверенность. Новым главнокомандующим после Дирборна стал бригадный генерал Джеймс Уилкинсон, который раньше служил в Новом Орлеане. Уилкинсон был самой противоречивой фигурой в молодой американской армии. Какое-то время он получал жалованье от Испании, принимал деятельное участие в заговоре Аарона Берра и нажил себе самых разных врагов. К несчастью, одним из них был генерал-майор Уэйд Хэмптон, богатый житель Южной Каролины, которого Армстронг назначил командующим на фронте у озера Шамплейн. Хэмптон согласился принять назначение с условием, что будет получать приказы непосредственно от военного министерства и что перейдет под командование Уилкинсона только в случае проведения совместных операций. Поскольку Армстронг как раз подразумевал такие совместные операции, его назначения едва ли можно считать удачными.

В начале августа Армстронг предложил Уилкинсону два возможных варианта проведения кампании. Прежде всего, он указал, что наибольший успех американцев в районе форта Джордж даст Соединенным Штатам всего лишь контроль над Ниагарским полуостровом, впрочем, это было бы не так важно, если бы Харрисон (как и случилось в сентябре и октябре) установил контроль над границей в Детройте. В связи с этим Армстронг хотел, чтобы американские войска были сконцентрированы в Сакеттс-Харбор. Оттуда они могли бы атаковать Кингстон и открыть проход из озера Онтарио в реку Святого Лаврентия, а тем временем Хэмптон предпримет отвлекающее наступление в северном направлении вдоль озера Шамплейн. Если британцы перебросят силы на запад, чтобы защитить Кингстон, то отвлекающий маневр Хэмптона превратится в реальную атаку на Монреаль. В противном случае Армстронг предлагал обход Кингстона с тем, чтобы армия высадилась на северном берегу реки Святого Лаврентия и атаковала Монреаль совместно с силами генерала Хэмптона.

Уилкинсон, подобно Дирборну, быстро указал Армстронгу на некоторые детали реальной ситуации. Он считал, что атаковать Кингстон следует, только если удастся собрать достаточно большую армию и если – и это необходимо – удастся обеспечить контроль над озером Онтарио. Уилкинсон представил альтернативный план на случай, если не удастся собрать нужное количество войск для нападения на Кингстон. Он полагал, что в таком случае следует укрепить форт Джордж, атаковать британцев на ниагарской границе, а если к тому моменту Харрисон еще не преуспеет, то двинуть войска на запад, чтобы захватить форт Малден. Ни Дирборн, ни Уилкинсон не проявляли энтузиазма по поводу нападения на Кингстон или наступления на британские войска, стоявшие на реке Святого Лаврентия. На письмо Уилкинсона Армстронг ответил немедленно и ясно дал понять, что не готов принять план очередного маневра на западе, подобного весеннему походу Дирборна. Армстронг настаивал, что если Уилкинсон считает свои войска слишком слабыми для атаки на Кингстон, то он должен обойти его и двигаться дальше по реке Святого Лаврентия. Но прежде всего Уилкинсон не должен участвовать в операциях к западу от Ниагары.

Хотя у Уилкинсона были все основания опасаться, что Армстронг не предоставит ему людей и снаряжения, необходимых для такого крупного наступления, которое ему было приказано предпринять, Канада в это второе лето войны по-прежнему оставалась беззащитной перед решительным нападением. Американские провалы происходили скорее из-за их собственной слабости, чем из-за сильной британской обороны.