Лдолд - Сергей Мегвинов

С утра собирались деловито и быстро, без лишних слов. Гребцы и капитаны были спокойно серьезны. Одну из ладей оставили на острове, чтобы залатать в ней днище, а остальные числом 7 вытянулись в кильватерную колонну. За поворотом мы, наконец, услышали рев воды, течение усилилось, берега стали круче и скалистее. Часа через два они выросли в настоящие стены, а мы уже летели без помощи вёсел. Маг стоял на носу, вытянув руки перед собой, а двое рулевых вцепившись в весло, не спускали с него глаз. Гребцы, вооружившись длинными шестами, стояли по бортам. Когда впереди появилась белая полоса, я даже не понял сначала, что это такое! И вот в белой пене вырос первый камень - чуть заметное движение руки мага, резкий гребок рулевых, удар двух шестов... второго камня я не увидел, почувствовал, как ладья вильнула в сторону, что-то ударило в днище - никто даже не обернулся, все внимание было приковано к воде. Потом началась свистопляска...

Вокруг бурлила белая пена, наш кораблик бросало из стороны в сторону, гребцы отбрасывали сломанные шесты, рулевые бешено работали веслом. Я в каком-то ступоре смотрел на все это, а напротив меня сидел на каких-то мешках Баруг и, закрыв глаза, что-то шептал - видимо, молился. Сколько так продолжалось, сказать не могу, но в какой-то миг грохот стал нестерпимым, и наш "Лебедь" на приличной скорости врезался в берег. Я ждал неминуемой гибели и только через несколько секунд заметил, что все вокруг улыбаются, как могут улыбаться лишь люди, несколько минут назад спасшиеся от неминуемой гибели, а ладья спокойно стоит, уткнувшись носом в песок. Я, наконец-то, решился встать и оглядеться. Прямо подо мной кипел мощный котел порога, выжить там представлялось немыслимым, позади тоже белели буруны, но помельче. А наша лодка, ткнулась широкой лебединой грудью в полосу осыпи, карнизом идущую в радуге от брызг над самым порогом и сворачивающую к совершенно тихой воде - то ли карнизу, то ли старице. С трудом веря в спасение и по-дурацки улыбаясь, я выпрыгнул прямо в воду, набрал в сапог, но выбрался на берег абсолютно счастливым. Как это все-таки здорово - быть живым и дышать этим терпким от брызг, ароматным воздухом! Как всякий рыбак и подводный охотник, тонул я не раз и могу сказать, что занятие это не из приятных, а в этом "котле", думаю, не помогла бы и магия! Происходящее вокруг походило на немое кино, из-за рева воды не было слышно ни звука. В конечном итоге шум просто перестал восприниматься. Бесшумно выскакивали гребцы, общаясь жестами и мимикой, что, видно, было им не впервой, быстро заводили канаты в кольца, прикрученные к скале. Бесшумно же уткнулись носом в берег еще две ладьи, успевшие проскочить по сглаженной магом воде. Я начал было помогать командам вытаскивать суда на берег, но кто-то тронул меня за плечо, Это был конопатый мужичок, маленький, рыжий и упрямый - заводила, вечно затевающий ссоры, (есть такой сорт людей во всех мирах). На мой вопросительный взгляд он протянул руку, указывая в сторону берега. Там, привалившись к камню и слегка прикрыв глаза, сидел наш маг. Лицо его было похоже на безжизненную маску - скулы обострились, щеки казались ввалившимися. Видно было, что усмирение водной стихии далось ему не просто так. Я подошел к нему, присевши, взял за руки, - Э-э-э да, он пуст, как посленовогодняя бутылка! Как делиться силой я знал еще с той памятной ночи, когда после схватки с оборотнем Гро "латал" нашего товарища. Что ж, поддержим нашего мага! Баруг хорошо ко мне относился, помогал и вразумлял во время плавания, мне было не жалко для него силы! Тем более, что этого добра хватало. Я сосредоточился, открыл каналы, и свежая струя силы потекла к магу. Вот только отреагировал он на мою помощь, как-то неадекватно - изогнувшись, как брошенная в кипяток кошка, дико выпучив глаза, бедолага отлевитировал метров на 10 и ударил в скалу над нами десятками таких молний, что их треск был слышен даже сквозь рев воды! Пока я с открытым ртом наблюдал за этой картиной, на плечо мне легла чья-то рука. Сзади стоял Дурон, укоризненно глядя и качая головой, затем постучав пальцем по лбу, он двинулся к своим, споро вытаскивавшим на берег ладью. Н-н-да, прошу покорно, не знал, что вы такие нежные, ведь чуть не разорвало волшебника! Или это я такой чересчур мощный? Когда пришедший в себя Баруг, гневно сверкая глазами, погрозил мне кулаком, я изобразил на лице всю степень раскаянья, доступную в данной ситуации. Потом двинулся вслед за ним к песчаной косе, где, ожидая своей очереди провода через порог, стояли оставшиеся 4 ладьи, нет, даже уже 5, к ним присоединилась та, которую оставили на острове, видимо, ребята сумели починиться. Когда рев порога немного отступил, Баруг, усиливая голос акустической формулой, разъяснил на палицах, что моя энергия не та. Я, скорей всего, земляной или огненный маг и для "водника" просто смертелен - если бы он вовремя не поставил блок, то его просто бы разорвало!

- Да и силища у тебя... - маг осторожно взглянул через плечо, потом поколебавшись, остановился. Здесь под крутым берегом нас никто не мог слышать.

- Послушай, ты очень неплохой парень и потрясающе силен, почти во всех сферах, я восхищался, поглядывая на твою ауру. Но...

Это "но" повисло в воздухе, видимо, на что-то решившись, Буруг, наконец, сказал:

- Понимаешь, не все сильные маги попадают на учебу в академию ордена... Дело в том, что отбирает будущих учеников церковная чаша и наиболее сильные из них... - он запнулся, подбирая слова. - В общем, делают еще сильней магов церкви, а то и тех магов, которые ближе и нахальней. Возвращайся, Серг, ты слишком силен, чтобы тебе позволили жить! Если ты ступишь под сень храма, я не дам за твою жизнь и кордо.

И повернувшись, он быстро зашагал к оставшимся ладьям. Я стоял озадаченный, конечно, поступление в академию было лишь легендой - прикрытием для поездки в Дайтон, но в дальнейшем, это надо было иметь в виду! Видать, прав был охотник! - Орденские маги не допускают к обучению никого сильнее себя. Что ж, знакомая картина. Так и вырождаются любые сообщества. Люди всего лишь боятся конкуренции, трусят, что придет более сильный и умный самец и займет их место в стаде! Чем это заканчивается, мы тоже знаем - в конце концов, великие маги выродятся в мелких фокусников, и будут уничтожены ненавидящими их структурами. Тем более, что тут цветёт феодализм, значит, есть почва для зарождения новых культов. Пока я размышлял в таком стиле, капитаны выстроили свои корабли. Баруг решил вести все 5 сразу, а не в два приёма. Он посадил меня рядом с собой и предложил мне, если я захочу помочь, держать в воздухе камень килограмма на два, этого по его словам, было достаточно, чтобы он смог снять остаточные колебания чистой силы.