Дальняя застава - Константин Муравьёв

Но, в конце концов, загорелась очередная мигающая руна. Раз. Два. Три…

Я надеялся на то, что меня вернет в мое тело после того как она перестанет мельтешить у меня перед глазами. Однако этого не произошло. Я просто-напросто отключился, когда она исчезла.

— Да вот он, — слышу я знакомый голосок Деи, — спит.

Помимо воли отрываю глаза, чтобы посмотреть на нее.

— О, он не спит, — произносит девочка, — видимо, проснулся.

И только тут до меня дошло.

«Я открыл глаза», — и я удивленно поднимаю руку, а в ней вижу зажатую в кулаке небольшую коробочку.

Там лежит совершенно прозрачный кристалл.

«Так это не сон», — понимаю я.

И смотрю на пришедших в комнату девушек.

— Ты чего на завтрак не пришел? — спрашивает у меня Дея и, подбежав, заглядывает в мой кулак. — А чего это у тебя там?

«На завтрак? — осознаю я слова моей названной сестренки. — Значит, я просидел тут больше десяти часов».

— Так чего у тебя там? — не отстает от меня девочка.

Несколько заторможенно — в памяти все еще не прошли воспоминания от разрывающей голову, сознание и мой разум адской терзающей и какой-то нереальной боли — раскрываю ладонь и показываю ей коробочку.

— Ух ты, так у тебя есть кристалл Древних! — И она протягивает руку, но потом отдергивает ее и извиняющимся тоном спрашивает: — Можно взять посмотреть? А то я их никогда не видела.

Я лишь киваю головой в ответ.

Какое-то странное ощущение. Что-то есть такое, но я не могу понять, что.

Девочка берет кристалл и произносит небольшое плетение.

«Укороченное опознание», — возникает непонятная надпись в уголке моего восприятия.

И за ней следуют еще несколько строчек:

— Идентифицировать и получить полное описание свойств объекта (ментоактивный модуль, ментальная аномалия или сущность).

— Произвести поиск по базе знаний ближайшего аналога с подобными свойствами (задать процент совпадения свойств).

— Оптимизация структуры объекта.

— Скопировать и добавить информацию в базу знаний оператора.

— Воспроизвести ментальную структуру объекта (возможно только для ментоактивных модулей).

— Деактивировать (возможно только для ментоактивных модулей).

И только сейчас я понял, что же меня смущало с того самого момента, как меня разбудил и заставил очнуться голос Деи.

У меня перед глазами появилось два небольших виртуальных экранчика. Видимо, они находились в моем сознании.

И в первом из них как раз и было написано, что Дея применила «укороченное опознание», а во втором был представлен тот самый список команд.

Ни чем иным это быть не могло.

«Ну я и идиот, — дал себе мысленного пинка я, — мог бы и догадаться, дубина, что означала та простая фраза, сопровождающая кристалл. Все же элементарно!»

«Ментомагический-анализатор. Установочный пакет». Блин. Ну каким идиотом нужно быть, чтобы этого не понять? И ответ на этот вопрос очень прост. Нужно быть мной. Это же магический мир. Тут нет обязательной необходимости работать с материальными вещами и объектами. Я сейчас говорю об артефактах. Я же рунный маг и оперирую всем на уровне сознания. Да и Древние, как мне известно, были чуть ли не поголовно рунными магами.

Все подсказки были у меня перед глазами.

Зачем что-то инсталлировать в какой-то артефакт, если это что-то можно установить себе? И проще, и быстрее, и гораздо надежнее…

И я тряхнул головой. «Впредь буду умнее, это мне еще повезло, что я какой-то анализатор установил, судя по всему, предназначенный для работы с плетениями и различными магическими аномалиями».

А если бы я по дурости попробовал бы активировать что-то, способное разнести меня в пух и прах? Теперь мне понятна та предосторожность рунного мага, с которой он работал с найденным артефактом Древних. Да и кладовщик не просто так утащил те кристаллы к себе в лабораторию, уверен, что и она оборудована не хуже.

То-то он с ними до сих пор не разобрался. Тут главное не только получить доступ к данным, хранящимся на инфокристалле, но еще и при этом пережить их получение и оценить результаты. И желательно самому и собственной персоной, а не тем, кто будет заниматься этим после тебя.

И, судя по моему опыту, такие выкрутасы до добра могут и не довести. Так что в этот раз мне повезло и я, можно сказать, отделался легким испугом.

Пока я размышлял над произошедшим со мной, в комнату вошли Рения и Селея, которые пришли сюда вместе с Деей.

Получается, я обдумал все произошедшее буквально за несколько мгновений, которые понадобились девушкам, чтобы войти в помещение и пройти от двери до того места, где я сидел.

— Так вот куда ты забрался, — оглядела эту небольшую комнатку Рения, где, по сути, кроме моего кресла-качалки и маленького столика, который я тоже подтянул из зала на первом этаже, ничего не было.

Селея тоже огляделась вокруг.

— Что у него там было? — спросила она у Деи.

Та подняла коробочку.

— Кристалл Древних. Только он пустой, — сказала девочка.

— Ну, а ты что хотела? — улыбнулась ей эльфийка. — Инфокристаллы Древних магов с информацией ценятся очень высоко, особенно если на них есть какие-то данные, касающиеся магии, или рунные формулы, которые они использовали. Чаще можно встретить именно такие, пустые, как у тебя сейчас. Их и продают, и находят в городах Древних. Подобные пустые кристаллы артефакторы, как он, — и девушка кивнула в мою сторону, — очень часто используют как накопители для своих будущих заготовок.

Дея посмотрела на меня.

— Так ты что-то хотел с ним сделать, — понятливо кивнула она и вернула мне коробочку.

Но еще раз посмотрела на кристалл и спросила:

— А что?

— Да я, если честно, еще не знаю. Просто сидел и изучал его.

И все это было правдой.

Я его просто сидел и изучал, до того момента, пока не активировал. А потом этот кристалл уже изучал меня.

— Ладно, — произнесла Рения, — мы хотели сегодня выехать в Лес. Так что нам нужно собираться. Мы, собственно, поэтому тебя и искали.

И девушка посмотрела на меня.

— Только ты бы поел, — сказала она мне, вспомнив, что я тут еще с вечера, — а то не известно, когда мы остановимся на привал и пообедаем в следующий раз. Ведь мы собирались проверить участок Вечного Леса, что попадает в зону нашего контроля.

— Конечно, — согласился я с нею и поднялся из кресла.

А уже через час мы, собранные и подготовленные к двухдневному походу, выехали за ворота заставы.

— Так, где должна быть эта поляна? — спросил у меня Гром.

— Судя по моей карте, — и я поглядел на магический артефакт, купленный у огра, — где-то метрах в двухстах от нас в том направлении.

И я показал, куда нам нужно ехать.

Ехали мы сквозь лес. Как обычно в таких случаях, с воздуха он совершенно не просматривался.

Но, по крайней мере, тут можно было проехать верхом. И вот сейчас мы выбирали место для ночевки.

Я, сориентировавшись по своей карте, предложил заночевать именно на этой поляне. Удобное место. А если там есть еще и подходящий источник магии, то лучшего нам тут не найти. А то, что там есть источник магии, я знал практически наверняка.

Девушки устали. Достаточно хорошо себя чувствовали только Рения и Нея. Но в их подготовке я и не сомневался.

А вот остальным пришлось тяжело. Это только кажется, что по лесу гулять, да еще и не ходить на своих двоих, а ездить, одно удовольствие. По факту же это постоянные овраги, камни, корни, ветки. Стволы деревьев. Их нужно объезжать, перескакивать, уклоняться и прочее. А в некоторых случаях и правда проще провести своего скакуна под уздцы, чем проехать на нем верхом.

И так практически весь день.

Мы уже больше десяти часов обследовали лес на предмет поиска той странной магической аномалии, что могла дать столь сильный засвет, который засек сторожевой артефакт на заставе. Но ничего не находили. Не было вообще никаких сильных отзвуков магии. Относительно равномерный фон по всему проверенному нами периметру.

Даже мне не удалось ничего засечь.

Кстати, мой этот самый анализатор можно было использовать как компас. Он мог определять направление к различным источникам. Я, конечно, еще не до конца разобрался в его классификаторе, но примерный тип магического излучения определял с достаточно большой точностью. И поэтому в том, что на нужной нам поляне находится как минимум один источник Жизни, я уже знал. Анализатор нашел его, указал направление в его сторону и примерное расстояние до него.

Прикинув по карте, я и понял, что он и находится в том самом месте, куда мы сейчас и ехали.

— Вот оно, — довольно произнес тролль, пробираясь на своем грифоне сквозь заросли леса и выезжая на поляну.