Мракобой - Дино Динаев

— Повесить мерзавца мало!

Неплохо было бы, мысленно согласился Вершинин. И Алкоголикову вместе с ним, выжившую из ума стерву, непосредственную начальницу Вершинина. И хорошо, что генерал орет в маске, не так слышно.

— И почему вы, офицерский состав, наводите здесь тоску?

Вершинин услышал вроде как прямой вопрос и решил ответить.

— Потому что хочу этот офицерский состав спасти!

Генерал указал на него мощной дланью в полноразмерной желтой перчатке.

— Вывести труса!

От комиссии отделились двое в скафандрах с довесками в виде автоматов.

— Что вы? Я уже и сам собирался уходить! — не стал воспрепятствовать Вершинин.

— Никуда ты не уйдешь! — внезапно остыв уже спокойным тоном заявил генерал. — Кто нам будет бумажки от комитета подписывать? Развели тут бюрократию! Понабрали пиджаков! Майор одно название! Одного черпака не стоишь!

И он, разочаровавшись в жизни, махнул рукой и отвернулся.

— Почему черпак такой дорогой? — тихо поинтересовался Данлопп.

— Черпак — это солдат! — пояснил Вершинин.

— Солдат дороже официр? Это круто! — профессор сделал вид, что присвистнул в скафандре.

— Ты не сказал, откуда знаешь коменданта города? — улучив момент, спросил Вершинин.

— Я его не знаю!

Не хочет отвечать, понял Вершинин.

Инженеры тем временем полностью отладили робота. Генерал дал отмашку. Робот представлял собой небольшую прямоугольную платформу на резиновых гусеницах. На платформе лежали сложенные клешнеобразные захваты и видеокамера на телескопическом кране.

Подчиняясь командам, зажужжал электропривод, и тележка покатила к отверстию в стене, шлёпая гибкими траками по полу. Робот ловко нырнул в дыру и исчез. Где-то в глубине автоматически включились фары. Все прильнули к монитору.

На экране появилось черно-белое изображение пола и стен, судя по которому помещение было довольно просторное. В поле зрения робота сразу попала надпись, расположенная непосредственно перед входом.

— Кириллица! — уверенно заявил Данлопп.

— Знакомые буквы увидел? — усмехнулся Вершинин.

Ему возразил товарищ, видно из аналитиков, под шлем маской сверкали толстые очки.

— В надписи действительно много знаков из кириллицы!

— Они ПОХОЖИ на кириллицу! — уточнил Вершинин.

Генерал решил проявить административный ресурс и напомнить кто здесь, кто.

— Объясните мне, что все это означает!

Очкастый с удовольствием взял на себя эту роль.

— С большой долей вероятности это инструкция по эксплуатации объекта! Именно поэтому она расположена непосредственно перед входом!

— Не согласен! — сразу встрял Вершинин, и генерал крякнул от переполнявших его чувств.

— Почему так, майор?

Вершинин внимательно посмотрел на монитор. Буквы похожи. Вот «Т» только перевернутая. А это «Ш» только с четырьмя «мачтами». Иероглифы. Волнистые цифры.

— Это предостережение! — выпалил он. — Типа «Вход строго воспрещен»!

Внутри шлемов раздалось многочисленное хмыканье. Народ развлекался.

— Продолжайте движение! — приказал генерал операторам.

Внутри усиленно завыли электромоторчики. Картинка на мониторе дернулась и поползла. В свете фар стены отдалились, а из глубины зала приближалось и увеличиваясь нечто объемное и непонятное.

Вершинин не знал, как остальные, но он сам в этот момент почувствовал неприятный холодок между лопаток. Все его существо кричало, что зря они сюда вторглись со своей дурацкой жужжалкой.

Робот подъехал ближе, потеряв на время объект. Оператор остановил движение и поднял фары и телекамеру выше. Все непроизвольно ахнули.

Посреди зала возвышалось мрачный мегалит, расписанный причудливыми ритуальными знаками и закрытый массивной каменной крышкой.

— Саркофаг! — ахнул кто-то.

Робот объехал его вокруг. Здесь зрителей ждало новой потрясение.

Если с фасада саркофаг находился в идеальном состоянии, то с обратной стороны было видно, что массивная крышка частично сдвинута с места, открывая продольную щель. Края щели были темными, точно покрыты копотью. Изнутри торчали неопрятные обугленные обрывки и размотанные лоскутья. Саркофаг имел такой вид, словно кто-то пытался выбраться изнутри, и это вызывало неприятные ассоциации.

— Высота саркофага 3 метра! Длина 5! Больше в помещении никаких объектов нет! — доложил оператор. — Температура поверхности объекта чрезвычайно низкая! Аппаратура ее не может определить! Но ее нижний предел минус 200 градусов! Рискну предположить, что она равна абсолютному нулю!

— Что за бред! Тогда был бы иней вокруг! — возмутился очкастый.

Жебраков тронул Вершинина за плечо и тихо сказал:

— Это академик Цибесов! Знайте это перед тем, как спорить с ним!

А мне по… Подумал Вершинин.

— Что это может быть, товарищи ученые? — подал голос генерал. — Можете говорить открыто. Здесь все носители гостайны!

Вершинин бросил взгляд на Данлоппа. Тот стоял с невозмутимым видом.

— Перед нами типичный образец техники Пантанала! — сделал вывод Цибесов. — И внутри саркофага находится боевой модуль! Об этом говорит анализ кладки, ей не больше ста лет! Что сходится со временем активности Капитанов! Обычно они так и поступают. Используют модуль и бросают!

— Но почему на этот раз Капитаны упрятали модуль в саркофаг? — высказал сомнение Вершинин.

— Молодой человек, если бы вы были специалистом в области деятельности Капитанов и имели столько научных работ по Пантаналу, как и ваш покорный слуга, вы бы не задавали глупых вопросов! — усмехнулся Цибесов. — Я прав, товарищи? — внутри шлемов все издали одобрительный галдеж. — Так что предлагаю приступить к активной фазе исследований и вскрыть саркофаг! Благо это уже кто-то начал делать!

— Этого делать нельзя! — в отчаянии выкрикнул Вершинин.

— Почему же, мой неучёный друг? — академик в открытую потешался над ним. — Вы, когда-нибудь видели модуль Пантанала? Он совсем не страшный, уверяю вас!

Раздались смешки.

— Саркофаг нельзя вскрывать, потому что его соорудили не Капитаны! И к Пантаналу он не имеет никакого отношения! — заявил Вершинин.

На этот раз ответом было коллективное возмущение.

— Я могу это доказать! — продолжал Вершинин. — Вся техника Капитанов имеет подчеркнуто технологичный характер, — перед его мысленным взором возникли картины парижского подземелья. — Это настенные либо установленные на тумбах программаторы, мониторы, мультиплексы, упрощенный интерфейс. Эскалаторы, транспортные ленты, люки, осветительные плафоны, клавиатуры для ввода паролей рядом с дверями. Капитаны всегда используют сталь и пластик. Но никогда камень. Следует заметить, что вся аппаратура адаптирована под средний человеческий рост. Здесь же мы имеем нечто противоположное. Вместо запирающего люка-вмурованный шар. Полное отсутствие технологических цепочек и аппаратуры. Здесь только голые стены и саркофаг. На мой взгляд, это типичный мегалит. Об этом свидетельствуют и знаки на нем. Символ колеса довольно распространен на земле. Создается ощущение, что его создатели сделали все, чтобы его не обнаружили. И если бы не бомбардировка, так бы и случилось.

— И что же вы предлагаете? — задал вопрос Цибесов.

Данлопп слегка ткнул Вершинина в бок, но слишком поздно и не сумел предотвратить откровенный ответ.

— Замуровать шар обратно, забетонировать вход и оставить все как есть лет эдак на 200! — уверенно ответил Вершинин.

— Это совершенно не приемлемо! — отрезал генерал. — Командующий ждет доклада. А что я ему скажу?

— В противном случае вам придется объясняться гораздо дольше! —