Без души - Александр Жбанов

«Карта»

Открыв карту, парень приблизил один из участков на самом краю разведанной территории. Там находилась странная аномалия, которую он заметил еще пару дней назад. Это место попадало в область действия только одной сканирующей печати и поэтому подробности отсутствовали, но на карте было заметно, что порода в конце одного из тупиковых коридоров не однородна. И он подумал, что ему как раз хватит времени до ужина для того, чтобы туда добраться, всё осмотреть и вернуться. Так что он решил не мешкать и выдвинулся в путь.

С собой он взял металлическую руку, сразу установив её вместо каменной, и шило, которым он выцарапывал схему на пластине. Так, на всякий случай. После чего закрыл нишу и отправился в дорогу, постоянно сверяясь с картой. Нужное ему место хоть и было довольно близко, но по пути к нему Джону предстояло пройти десяток развилок и всего один поворот не туда мог отправить его в абсолютно противоположную сторону. Чего он точно не хотел, ведь ему нужно было успеть на ужин с Элис.

«Если она конечно придёт» — мрачно подумал Джон. Ему нелегко было испортить настроение, но за две недели регулярных свиданий с ней он так привык, что одна только мысль о том что она может не прийти заставляла его грустить. А поскольку это именно он подкинул ей загадку с не активирующимися плетениями, то парень еще и был немного зол на самого себя.

«Уффф, успокойся. Она наверняка всё быстро выяснит и придёт вовремя. Тебе главное самому не опоздать» — подбодрил он сам себя и ускорил шаг.

Добравшись до нужного тупика, Джон проверил время и удовлетворенно кивнул. Вместо часа, на дорогу он затратил всего сорок минут. А значит на обследование и обратную дорогу у него было на двадцать минут больше.

В конце коридора он увидел самый обыкновенный завал. Множество больших неровных булыжников перегораживало проход, а пол устилал слой камней поменьше. Чтобы добраться до самого завала и не поскользнуться на это насыпи, Джон двигал вперед и разгребал её ногами в стороны, размягчая и скрепляя камни между собой под самыми стенами. За время проведенное в лабиринте он уже поднаторел в управлении этим материалом, поэтому делал это достаточно ловко и быстро.

Добравшись до завала, Джон попробовал пошевелить булыжники, из которых он состоял, но они сидели намертво.

«Наверное это случилось очень давно, вот они и слежались под собственным весом»

Время у него было, так что он решил попробовать разобраться хотя бы часть завала. Размахнувшись своей металлической рукой, он хорошенько вдарил по камню в самом центре и тут же отскочил, на случай если камни не выдержат и рухнут на него. Но на его счастье ничего не случилось, кроме того что камень, по которому он ударил, лопнул и большая его часть обсыпалась на пол. Джон вернулся к завалу и выгреб остатки разбитого булыжника на пол. Попробовав опять пошевелить камни вокруг образовавшейся дыры, он убедился что они держатся всё так же крепко. Но чтобы точно исключить падающий на голову валун, парень скрепил самые крайние камни с потолком и стенами, и только после этого разбил остальные камни в первом слое завала.

Так он и продвигался вперед, сначала укрепляя стены и потолок, а потом пробивая проход. За час времени он прошёл метров пять, но конца завала так и не было видно. Щупом из маны он тоже не смог ничего обнаружить и решил на этом остановиться.

«Черт, я совершенно забыл про сканер» — раздосадовано подумал он.

Это место находилось на самом краю зоны действия одной из печатей. А Джон забрался немного дальше и карта уже не видела даже его самого. Ему нужно было установить новую печать в тупике и посмотреть что находится за завалом. Конечно если там вообще что-нибудь есть.

Вернувшись немного назад, Джон разровнял место на стене и… понял что не взял штамп.

«Твою же за ногу!»

Мысленно выругавшись, он со злости пнул по первому попавшемуся камню, но то даже не шелохнулся. Ему оставалось только вызвать шаблон и начать перечерчивать его на стену, нахваливая свою предусмотрительность за то, что не забыл взять хотя бы шило. А закончив с этим, он аккуратно, модуль за модулем, создал поверх рисунка гравировку, напитал её маной и активировал.

Подождав пару минут для того чтобы печать подключилась к общей сети и собрала данные, Джон открыл карту и присмотрелся в то место, где находился он сам. Увиденное повергло его в самый настоящий шок. Коридор с его стороны, вместе со всей скалой в которой он был прорыт, внезапно обрывался, и дальше, на всю дальность сканера были видны одни только обломки породы. И уже на самой границе чувствительности сканера он смог заметить сплошной камень и что-то напоминающее продолжение лабиринта. Было похоже, словно коридор в котором он стоял разрубили поперек мечом титанических размеров, а пространство между его половинами засыпали камнями.

Отойдя от первоначального шока, Джон пришёл в настоящий восторг от открывшихся ему перспектив. Во-первых, ему было интересно что находится за провалом. Конечно там могло быть просто продолжение коридора и ничего более, но с другой стороны провал мог когда-то отделить его часть лабиринта от той, где обитают местные жители. Джон слишком уж долго бродил по этим пустым коридорам и прямо мечтал повстречать что-нибудь или кого-нибудь живого.

Во-вторых, кроме исследования коридоров с другой стороны, он мог попробовать пробуриться вверх или вниз. На это ушло бы много времени и маны, но путь наверх мог вывести его на поверхность этого мира. А если пойти вниз, то он мог бы найти новые кристаллы или минералы.

Преисполненный надежд, Джон рванул в пробитый им ранее проход, стремясь как можно скорее пробраться на другую сторону завала. Ориентируясь по карте, он корректировал свое направление и как заведенный разбивал, плавил и укреплял камни. Потолок и стены коридора Джон скреплял как и до этого, размягчая и скрепляя булыжники, из которых они состояли. А каменные осколки, чтобы не тратить время на