Парсек налево - Олег Здрав

– На твоем месте я бы не был столь категоричен. Как ты думаешь, господин Рама даст показания против тебя под угрозой лишения бизнеса и реального тюремного срока? Или будет тебя выгораживать до последнего?

ААА! Вот, гад! Подловил все-таки. Не смогли доказать, так просто сфабрикуют, то, что надо.

– Уговорили. Ваши аргументы, хоть и не идеальны с юридической точки зрения, но довольно убедительны. Что от меня требуется? Подпись кровью?

– Ну, что ты! Зачем кровь и лишние проблемы с Контролером. Наше сотрудничество будет дружеским и неофициальным. Возможно взаимовыгодным. Например, мы не будем возражать против вашей аферы с пайками.

Угумс. Сам, небось, заработаешь на этом в десять раз больше. Плавали – знаем.

– И что же от меня требуется?

Господин масса-интендант выбрался из-за стола, и, приблизившись вплотную, заглянул мне в глаза.

– Шутки кончились. Поговорим серьезно. Ты своей аферой неожиданно разворошил осиное гнездо, чисто случайно попав в болевую точку. Через несколько часов после появления твоего видеоролика на информатории, нашими средствами наблюдения были зафиксированы две зашифрованные передачи с поверхности планеты, но из-за пределов города.

– Почему две? А шифр одинаковый?

– Молодец, сразу ухватил суть. В том-то и дело, что разные способы шифрования и передачи! С разницей в полчаса и сотне километров друг от друга. Вскрыть код, конечно, не получилось, но это, несомненно, два не совпадающих по стилю и шифру послания двум разным адресатам. Естественно, разглашение этой информации недопустимо. Каторгой не отделаешься.

– Весело здесь у вас, – у меня появилось непреодолимое желание оказаться в нескольких парсеках отсюда, в любую сторону. – Но я здесь причем?

– Они обязательно на тебя выйдут. А мы их встретим.

Не очень приятно быть подсадной уткой, пусть даже инопланетной.

– Зачем я им? Случайный зритель, снявший взрыв на видео. Какой от меня прок?

Господин Дэжэ ласково, очень по-доброму, улыбнулся, и от этого зрелища я содрогнулся, предчувствуя нечто невообразимо ужасное.

– Как же, человек, нашедший знаменитый Скрижали Предтеч, и вдруг никого не заинтересует?

– Вы ошибаетесь. Это гильгаме… – холодея от предчувствия, не могу выговорить полностью название древней цивилизации.

– Да, ладно! Не твоими ли молитвами и стараниями, выяснилось, что это гильгамеки никакого отношения к этим дощечкам не имеют? Неужели забыл? – откровенно издевается порождение инопланетного диавола во плоти. – Если это не они, то значит, это послание Предтеч.

Пока я пытаюсь свыкнуться с мыслью, что я уже почти труп, Дэжэ добивает окончательно.

– Новое, более полное заключение Контролера мы уже изготовили. И даже слили информацию через умеренно болтливого чиновника, что находку удалось частично расшифровать.

Крышка гроба торжественно захлопнулась. Окончательно и безвозвратно.

Глава 13

– Скажите, а у вас есть что-нибудь с Каэтна? Какой-нибудь сувенир для подарка?

Туристическая лавка в международном пассажирском секторе на третьем пальце – единственное место, где можно найти все, то, что мне нужно. Однако, цены здесь просто астрономические и рассчитаны явно не на пролетариев, типа меня.

– Вы не ошиблись! Именно у нас широчайший выбор артефактов и предметов искусства с большинства обитаемых миров, – услужливый менеджер, с повадками вороватого приказчика, масляно блеснул жадными глазками. – Буквально минуту придется подождать, сейчас посмотрю по каталогу.

Прошла минута, потом другая, за ней третья – ничего не находилось.

– Есть! Как же я мог забыть! Прекрасная статуэтка ручной работы из вулканического турфа!

Ещё через пару минут продавец появился с долгожданным сокровищем в руках. Небольшой каменный идол, похожий на барсука или медведя с куцыми, словно обрубленными, крыльями за спиной. И с угрюмым неприветливым выражением на грустной физиономии.

– Две тысячи кредов, – озвучил нереальную цену грабитель за прилавком. – Уникальная вещь. Ручная работа! И совершенно точно – единственная на Арканасе. Прекрасный эксклюзивный подарок – мечта любого коллекционера.

Невзрачный некрасивый чебурашка за такую цену? Да, я скрижали исчезнувших цивилизаций дешевле продаю, чем здесь просят за кусок камня!

– Сертификат подлинности на него есть? – пробую сбить цену, но ничего не получается.

– Если хотите, мы проведем экспертизу у Контролера. Это вам обойдется всего в триста кредов.

Не получилось с наскока, придется идти сложным путем.

– Не надо. Я попрошу знакомого эксперта, он посмотрит и сразу скажет – подделка или настоящая ручная работа.

На следующее утро мы заявились в лавку, вместе с Хванном, захватив портативный сканер и дефектоскоп.

– Ручная работа, больше ничего сказать не могу. Гарантии, что это подлинник не дам, – вынес вердикт новоявленный эксперт по инопланетным культурам, после чего мы вдвоем удалились, так ничего и не купив. К огромному огорчению спекулянта и к нашему злорадному удовольствию.

– Что дальше? Зачем нужно это представление, если мы так ничего и не купили? И зачем тебе эта кошмарная игрушка?

– Хванн, не тормози под дюзами. Игрушка – реально ценный раритет с планеты Каэтн. Думаю, что любой девушке будет приятно получить подарок, напоминающий о её родине. Соответственно, отношение к дарителю изменится на положительное. Теперь наша задача проста и незатейлива – сделать копию в репликаторе. Зря мы, что ли сканер с собой тащили.

– Может лучше сразу к психооператору? Реально дешевле обойдется стереть её из памяти полностью! – предложил кардинальное решение вопроса товарищ и друг.

– А если я её опять потом встречу? И чувства вспыхнут с новой силой? Деньги под хвост комете?

Шутка неожиданно оказалась серьезным аргументом, заставила задуматься критика, начисто лишенного чувства романтики.

– Ты прав. Чистить память из-за каждой смазливой девки – никаких мозгов не напасешься, а если ещё и по нескольку раз…

Между прочим, на Земле такая услуга была очень даже востребована, но где она эта Земля?

– Если бы мне подарили копию из репликатора – я бы обиделся, – никак не унимается вредный абориген.

– Именно поэтому, подарок будет ручной работы! Мы закажем не точную копию, а заготовку чуть большего размера – на миллиметр толще, чем требуется. Затем я при помощи шлифовки и напильника обтачиваю до нужной формы. В результате уникальный предмет искусства ручного изготовления.