Похоже, это любовь - Джулия Джеймс

– Мы проверили по нашей базе данные и перекрестные ссылки. Парень владеет частным детективным агентством на Петле и похоже имеет многочисленную богатую клиентуру.

– Какие-то связи с Роберто Мартино?

– Ни одной не обнаружили. Он может совать нос в чужие дела и доставлять большие неудобства, но не думаю, что данный субъект представляет какую-то угрозу.

Эти слова принесли Нику облегчение. Последнее, чего ему хотелось, так это чтобы кто-либо связанный с Роберто Мартино разбил лагерь у дома Джордан.

– Есть еще один последний вопрос, который нам нужно обсудить, – напомнил Дэвис.

– Джордан.

– Ты понимаешь, что данная ситуация с Экхартом означает с точки зрения ее дальнейшего участия в расследовании? – спросил Дэвис.

– Да.

– А она?

– Пока нет, – признался Ник. – Я объясню ей все, как только повешу трубку.

– Ей это не понравится.

Нет, не понравится. Не этого разговора Ник ждал с нетерпением, но он должен выполнять свою работу, и это ее часть. Они с Дэвисом обсудили некоторые нерешенные вопросы, относящиеся к расследованию; босс хотел убедиться, что они видят ситуация под одним углом. Затем Ник повесил трубку и направился в кухню, готовясь сообщить плохие новости.

Глава 14

Джордан стояла у кухонной стойки и, коротая время, проверяла электронную почту в своем айфоне. Она делала это больше по привычке, нежели из интереса, потому что в данный момент единственным человеком, от которого она хотела что-либо услышать, был Ник.

Стоило ему войти в кухню, она тут же отложила телефон в сторону. Взгляд мгновенно задержался на расстегнутом вороте рубашки. Галстук Маккол тоже расслабил, отчего рубашка небрежно распахнулась у горла, позволяя украдкой взглянуть на гладкую загорелую кожу.

Джордан собралась с мыслями. Около ее дома засели плохие парни. Фигово.

– Теперь можешь рассказать, что происходит?

– Твой друг Ксандер вызвал кучу всевозможных проблем. – И Ник поведал ей о частном детективе, нанятом Экхартом для слежки.

Джордан опустилась на один из барных стульев.

– Я думала, что Ксандер со мной просто флиртует, как и со всеми остальными. Я и не предполагала, будто он это всерьез. В свою защиту скажу, что за время нашего с ним знакомства он ни разу не встречался с женщиной старше двадцати пяти. Вот я и решила, что это какое-то его правило.

– Видимо, в твоем случае он намерен свои правила нарушить, – объявил Ник. – А нам теперь последствия разгребать. Что подводит меня к следующему пункту: поскольку за мной следят, к себе домой я поехать не могу. Ведь ясно, как день, что между Ником Стэнтоном и Ником Макколом никакой связи быть не должно. А значит, я остаюсь здесь.

– Понятненько, – подняла бровь Джордан.

– Только на эту ночь, – успокоил Ник. – К завтрашнему утру мой офис придумает, куда меня пристроить.

Она посмотрела на часы.

– Уже за полночь. Шустрые вы ребята, Фэбээровцы.

– Приходится, учитывая наше затруднительное положение. Вот если бы наши персонажи собирались съехаться. – Ник усмехнулся. – Но я подумал, что мы пока не готовы к этому шагу.

– Правильно подумал. А что будет послезавтра?

– Ну, видишь ли, тут все становится немного интересней, – протянул Ник. – Сейчас, когда за мной следят, нельзя давать Экхарту повод для подозрений. А значит, пока мы не получим необходимые доказательства от прослушки, мне придется оставаться под прикрытием. Поэтому я до поры до времени буду Ником Стэнтоном, инвестором в сфере недвижимости, сдающим жилье студентам колледжей и двадцатилеткам. Ну и плюс тем, кто ко всему прочему… встречается с тобой.

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы сообразить.

– Мы должны притворяться парой? – спросила Джордан. – Не только сегодня, но и дальше?

– Да.

Она не могла избавиться от ощущения, что ее поймали на крючок и продолжают «разводить».

– Моя договоренность с ФБР была одноразовой. А теперь вы меняете для меня правила.

– Ксандер Экхарт изменил правила, – подчеркнул Ник. – Для всех нас. Поверь, знай мы о его романтическом интересе, никогда не предложили бы тебе эту сделку.

Джордан закусила губу, все еще чувствуя себя виноватой.

– Я тебя не обвиняю, – успокоил Ник. – Просто пытаюсь объяснить, почему мы оказались в таком положении. Будет выглядеть странным, если после сегодняшнего вечера нас больше не увидят в компании друг друга, а не выглядеть странным – правило номер один в работе под прикрытием.

– Ладно. Скажем, я согласна. Как долго нам придется притворяться, будто мы встречаемся? – Почувствовав жажду, она поднялась со стула, подошла к одному из шкафчиков и достала два стакана.

– Воды?

Ник согласно кивнул.

– Я не могу назвать тебе точные временные рамки, хотя вряд ли дело затянется. Неделя. Может, чуть дольше. Столько, сколько у нас уйдет на получение доказательств с помощью «жучков» в кабинете Экхарта.

Джордан наполнила оба стакана водой из холодильника и поставила один перед Ником.

– Тогда просвети меня. Что мне надо делать в качестве мнимой девушки инвестора-арендодателя, сдающего жилье студентам колледжей и двадцатилетним юнцам? – Она глотнула воды.

– Как можно чаще заниматься со мной сексом.

Джордан поперхнулась водой и закашлялась.

Ник невинно моргнул.

– Не устраивает?

Слезящиеся глаза несомненно уменьшили эффект испепеляющего взгляда.

Ник улыбнулся:

– Ответ: со стороны мы должны выглядеть как настоящая пара. Ксандер считает, что раз уж ты раскошелилась на пять тысяч долларов, чтобы привести меня на вечеринку, то я тебе очень даже нравлюсь. Да я и сам встрескался в тебя не меньше, раз отменил рабочие планы, чтобы провести с тобой День Святого Валентина. Если бы так было на самом деле, как бы ты поступила дальше?

– Не знаю… Вероятно, начала бы названивать подружкам и звать их завтра поужинать, чтобы все им о тебе рассказать, – предположила Джордан.

– Так и сделай.

Джордан отчеканила каждое слово:

– Ни за что. Тебе нужна моя помощь, и… ладно, я согласна тебе помочь. Но это останется только между нами. Не втягивай моих друзей и семью.

Ник обдумал ее слова.

– Договорились. Насколько это возможно оградим твоих друзей и родных. Не думай, будто я тоже хочу им врать. – Он стал до странности серьезным. – Говоря о семье, есть еще кое-что, о чем я должен тебе рассказать. И тебе это не понравится.

Не любила Джордан такие вступления.

– Что?

Ник потер рукой подбородок и вздохнул:

– Тебе это точно не понравится.