Стальная 3 (СИ) - Альвина Волкова

   Все - кроме одной, пробуждения которой не ожидала даже всевидящая Эрмиадида. Случилось именно то, о чем ее, в то время еще совсем юную богиню, предупреждали мать и тетки - первая триада богинь судьбы. Пророчество, которого она так страшилась, начало сбываться. Приближалось время великих перемен.

   Та самая идда, что сопровождала Франчиаса и Нину, та, у которой будущая стальная столь эмоционально требовала ответ, куда она дела ее возлюбленного, дождавшись момента, когда стены храма покинут все сестры, а богиня, довольная тем, что ее план удался, пойдет делиться хорошими новостями с ожидающей ее дочерью, спустилась в подвал храма, где и томился плененный Эрмиадидой полукровка. Выпустив мужчину из сосуда забвения, идда подождала пока Франчиас придет в себя и сориентируется. Времени с момента погружения в небытие прошло совсем немного, так что долго ждать не пришлось.

  -- Где я? - прохрипел мужчина.

  -- В подвале храма Эрмиадиды, - ответила идда.

  -- Как я сюда попал?

  -- Тебя привела моя сестра.

  -- Что со мной было?

  -- Тебя заточили в сосуде забвения.

  -- За что?

  -- Ты мешал Эрмиадиде осуществить ее план.

   В голове Франчиаса царил хаос. Мысли приходили и уходили, оставляя после себя вопросы, на которые ему только предстояло искать ответы.

  -- Какой?

  -- Избавиться от стальной драконницы и Максенсора.

   Мужчина вздрогнул всем телом и на идду взглянули глаза цвета расплавленного золота.

  -- Нина. Как?

  -- Отправив ее в прошлое. Эрмиадидой ей было уготовано встретиться с Максенсором в прошлом, куда он направился ранее, и запечатать его в нем. Если это случится - назад пути не будет.

  -- Есть ли возможность это исправить?

  -- Нет.

   "Нет. Ее нет", - эхом отозвались в его голове слова каменной девы. От осознания собственного бессилия, Франчиас со всей силы ударил по каменной кладке. Боль отрезвила разум. Что он может противопоставить богине такого уровня? Ничего. Абсолютно ничего. Но сердце отказывалось сдаваться. Глирт стряхнул каменную крошку с ладоней. Кровь уже перестала сочиться, но потом надо будет срезать кожу, чтобы очистить от мелких осколков.

   Идда с интересом наблюдала за ним. Она уже и не помнила, когда в последний раз мыслила самостоятельно. Общее сознание не позволяло иметь личного суждения, что думала одна, думали и другие сестры. Хотя "думали", - еще громко сказано - все их мысли давно были подчинены одному единственному процессу - служению Эрмиадиде. Безмолвные и безвольные - идеальные слуги. Такими их сделала Эрмиадида.

   И, конечно же, сейчас для идды все было в новинку: свои наблюдения, свои мысли, свои решения.

  -- Идем. Оставаться здесь небезопасно, Эрмиадида может вернуться в любой момент.

   Идда вывела Франчиаса к реке, на то место, где и случилась их первая встреча. Но тогда с ним была Нина. Болезненное чувство утраты сдавило сердце. Ис-сир присел на корточки, опустил обе руки в реку, и, зачерпнув ледяную воду, ополоснул лицо.

  -- Почему ты мне помогаешь?

  -- Не тебе, - покачала головой идда, - Нине. Она нужна нам. Только она способна изменить ход событий.

  -- Не слишком ли много вы от нее хотите?

  -- Наши желания здесь не причем. Ее появление было предсказано нашим создателем еще в начале второго судара.

   Франчиас удивленно приподнял бровь.

  -- Создатель? Я думал, Эрмиадида ваш создатель?!

  -- Нет. Мы были созданы по подобию ее, но создавала нас не она, - идда на мгновение задумалась, - По крайней мере, не всех. Наш создатель был учителем Эрмиадиды и одним из древних Высших.

  -- Если это так, - в глазах Франчиаса затеплилась слабая надежда, - то возможно ваш создатель сможет помочь Нине. Как имя вашего создателя? У него есть храм?

   Но глирта ждало разочарование.

  -- Наш Создатель пропал много тысяч тар назад. И никто не знает, где он и что с ним.

  -- Пропал древний Высший? - изумился Франчиас, - Не предполагал, что такое возможно!

   Отвыкшее от проявления эмоций лицо идды, исказилось в неприятной гримасе, которое, по ее мнению, должно было выражать недовольство. Получилось нечто среднее между отвращением и злостью.

  -- К сожалению.

   Внутренних расследований Франчиас никогда не вел. Этим занимались Вариас и Лардас - старшие братья-близнецы. Зато за дела внешней политики брался охотно. А они отличались именно тем, что чаще всего самого дела либо уже не было, либо оно было весьма удачно "утеряно", и информацию приходилось собирать по крупицам.

  -- Но кто-то же видел его последним? - поинтересовался мужчина, пальцами расчесывая спутавшиеся волосы.

   Заметив это, идда повернула голову, и, поискав глазами в пространстве, протянула руку, которая растворилась до локтя, и тут же вытащила из пространственного кармана сумку, которую Франчиас бросил в лесу, когда спасал Нину от взбешенной богини. Ис-сир благодарно склонил голову.

  -- Так кто же?

  -- Последней его видела Эрмиадида, - наконец ответила идда.

  -- Каков был ее ответ?

   Взгляд идды стал рассеянным. Она усердно пыталась вспомнить то, что произошло еще до объединения разума. Это оказалось непросто. Большая часть воспоминаний была хаотично рассыпана между сестрами. Но кое-что ей удалось вспомнить.

  -- Она сказала, что создатель как обычно заглянул в храм, проверить, стабильно ли работает сфера времени.

  -- И?

  -- Она не почувствовала, когда он покинул храм.

  -- И это вас не насторожило?

   Каменная дева задумчиво склонила хорошенькую головку к плечу.

  -- За ним иногда случалось - исчезнуть на несколько сот тар, не сказав, ни куда, ни зачем он идет. Так, что поначалу никто даже не спохватился.

  -- Если я правильно тебя понял, с того времени вы и служите Эрмиадиде.

  -- Да, - кивнула идда, - Несколько энтар мы еще продолжали выполнять свои функции, но потом Эрмиадида решила объединить наши разумы в один единый, так как влиять на него ей было проще, чем на каждый в отдельности.

  -- О каких функциях ты говоришь?

   Каменная дева гордо вздернула точеный подбородок.

  -- Создатель сотворил нас как младших богинь правосудия. Мы поддерживали порядок и равновесие для каждой отдельной расы, населяющей Орни'йльвир.

   Франчиас насмешливо сощурил змеиные глаза. Надо же, повеяло заговором. Ну, это уже ближе и роднее. Интриги, борьба за власть, тайные связи. Как все знакомо и предсказуемо.

  -- Создав меня и сестер, он вложил в нас знания законов всех рас, - продолжила говорить идда, - мы должны были стать посредниками между смертными и богами.