Один в поле не воин - Сергей Тармашев

– Я ждал вас с другой стороны, – он посмотрел на короб в руках здоровяка и перевел взгляд на Лаванду. – Оттуда, куда вы ушли. Вы пришли из очень опасных мест. Там даже Ася играть не любит.

– Так было короче всего, – Медведь украдкой убрал «Ариадну» в карман. Лишние слухи нам не нужны. – Веди, куда надо. Оборудование мы принесли. Это Лаванда, – он указал на девушку, – она биолог, специалист по жизненным формам Ареала, будет помогать Айболиту.

– Я слышал, что до Катаклизма в ГНИЦ была одна Лаванда, – Тимур невольно насторожился, косясь на её комбинезон с эмблемами ГНИЦ. – Главный биолог или вроде того, очень вредная и желчная баба. Вроде как она теперь живет в ЛП-32 вместе с Генералом и поедает людей. Говорят, что охотится исключительно на мужчин.

– Да? – удивилась девушка. – Наверное, мы однофамильцы, это и ввело вас в заблуждение.

– Наверное, так… – мужчина вгляделся в её лицо и успокоился: – Ну, да. Той женщине лет тридцать было, а вы совсем молоденькая. Вы студентка?

– Уже нет, – уклончиво ответила Лаванда. – У меня имеется некоторый опыт работы, вы сможете в этом убедиться. Вы не волнуйтесь, медицинский осмотр проведет Айболит, я буду ассистировать.

– Всё будет хорошо, – заверил его военврач. – Это полезно для ребенка.

– Да-да, конечно! – всё так же тихо согласился Тимур, озираясь. – Идёмте! Тут недалеко.

Он повел их среди зарослей, часто сверяясь с УИПом, и метров через семьдесят небольшая группа остановилась у сплошного завала из почерневшего от времени бурелома. Нагромождения изломанных ударной волной Катаклизма деревьев густо облепила Паутина, ещё заметная в сгущающихся сумерках, и без всякого УИПа было ясно, что это тупик. Тимур внимательно огляделся, после чего трескуче зашипел, подражая рычанию ядовитой куницы. В двух метрах правее него шевельнулись кусты, и кусок почвы размерами метр на метр немного приподнялся вместе с растущим на нём небольшим деревцем. В открывшемся отверстии показалась голова в капюшоне маскировочного халата, обшитого искусственными листьями, и Тимур поспешил помочь человеку отодвигать дерево.

– Надя, у нас гости, – тихо сообщил он встречающему и обернулся: – Это подземный ход. Он узковат, но пройти можно. Заходите, Надя вас проводит. Я последним пойду, надо вход закрыть.

Втиснуть своё тело в лаз Медведю удалось с большим трудом, для чего пулемет пришлось перевесить в положение «за спину». Ход действительно оказался «узковат», да ещё и низковат, из-за чего здоровяк был вынужден пробираться на полусогнутых, чуть ли не гусиным шагом, прочерчивая борозды усиленными наплечниками «Эмки» на земляных стенах, и задевая коленями о зажатый в руках контейнер Айболита. Через десять метров лаз закончился таким же замаскированным под куст выходом, и группа выбралась на поверхность. Бурелома вокруг стало ещё больше, но Паутина уже не залегала сплошным коконом, и кое-где пройти было можно.

– Идите точно за мной, – зашептала женщина. – Тут волчьи ямы везде, это ловушка, на случай, если на нас нападут. Тут по дорогам «дикие» банды часто рыскают, но в наш бурелом соваться не любят. Но если свежие следы заметят, то могут и следом пойти, несколько раз такое уже бывало. К счастью, дальше тупика они не проходили.

Она машинальным движением поправила головную повязку с «Филином» и пошла витиеватым маршрутом, бросая частые взгляды на УИП. Обойдя таким способом пару десятков кустов, женщина свернула с более-менее свободного пространства в очередной тупик из бурелома и остановилась у толстого дерева. Она подняла голову вверх и поднесла руки к стволу. В густой кроне что-то зашуршало, и через несколько секунд сверху вниз мелькнула маленькая мохнатая фигурка, проворно спускающаяся по древесному стволу. Обезьянка запрыгнула матери на руки и тут же скользнула за пазуху маскировочного комбинезона.

– Мама! – раздалось из-за пазухи. – Пойдем на веточки! – Мохнатая мордочка выглянула наружу.

– Уже темно, заинька моя, маме плохо видно! – зашептала женщина, поглаживая обезьянку. – Мы покачаемся на веточках завтра, хорошо? А сейчас мы пойдем домой, папе надо поговорить с дядей.

– Дядя! – трехпалая мохнатая ручка вытянулась в сторону Медведя. – Дядя хороший!

– Да, сокровище моё, дядя хороший, – подтвердила женщина, на всякий случай удерживая обезьянку за пазухой. – Пойдем домой, мама даст тебе вкусную ягодку!

– Дяде нужно гулять! – обезьянка проигнорировала слова матери. – Там! – кривая лапка ткнула в сторону Эпицентра, и тут же вцепилась в материнскую одежду: – Папа! Я хочу к папе!

Обезьянка вывернулась из рук женщины, выскочила из-за пазухи и одним прыжком преодолела пятиметровое расстояние, приземляясь на плечо спешащего ко всем Тимура.

– Асенька! – мужчина бережно поцеловал в мохнатый лобик сверкающее лишенными зрачков желтыми глазами существо. – Доча, пойдем домой, у нас гости. Папе нужно с ними поговорить, а потом мы с тобой поиграем в прятки!

– В прятки! – обезьянка издала скрежещущий скрип, который, судя по всему, обозначал радость, и совсем по-обезьяньи запрыгала на отцовском плече: – Хочу! Хочу! Хочу! В прятки! Пошли!

Неожиданно она высоко подпрыгнула, покидая плечо Тимура, вновь оказалась на дереве и тут же спрыгнула с него на Лаванду, ловко повисая у неё на руке. Родители обезьянки опешили, мгновенно приходя в ужас, и осторожно двинулись к Лаванде, не спуская глаз со своего ребенка.

– Асенька, золотце, иди к маме! – женщина пыталась скрыть испуг, но дрожащий голос выдавал её. Мысль о том, что произойдет, если обезьянке вдруг взбредет в голову расцарапать лицо девушке, пришедшей с двумя людоедами-убийцами из ОСОП, погрузила её в панику.

– Тётя! – обезьянка стремительно вскарабкалась ей на плечо и вновь ткнула лапкой в сторону Эпицентра: – Тётя гуляла там! Дяде тоже нужно гулять! Там! – Мохнатая мордочка заглянула в глаза Лаванде: – Ты будешь играть со мной в прятки?

– Обязательно! – улыбнулась Лаванда. – Кто первый прячется?

– Я! – обезьянка явно обрадовалась и тут же прыгнула матери на грудь: – Мама! Пошли домой!

Женщина осторожно прижала к себе обезьянку и поспешно направилась обратно в тупик, что-то ласково рассказывая ей по пути. Поравнявшийся с Лавандой Тимур выдохнул и стер со лба пот.

– Извините, – он скользнул испуганным взглядом по Лаванде и перевел его на Медведя, пытаясь понять, не привело ли того поведение обезьянки в бешенство. – Ася у нас очень адекватная! Она никогда раньше не прыгала на тех, кого видит впервые! Она боится незнакомых людей! – Тимур вновь посмотрел на Лаванду: – Как вы себя чувствуете? Вас не тошнит?

– Всё в порядке, вам не о чем волноваться, – заверила его девушка. – У меня хорошая адаптация к токсичным ферментам живых форм Ареала. Я же говорила, у меня имеется некоторый опыт. У вас очень активная девочка, ей не опасно перемещаться по местности, нашпигованной ловушками?