Призрак - Рэд Кэррот

Проснулась в середине дня. Вегара в комнате не оказалось. Вернулся чуть позже, сообщив, что был в Гильдии Торговцев. Пока Халльвега не могла охотиться с группой, сбор и продажа материалов легли на его плечи.

Рассказывать о своих приключениях Халльвега предпочла за обедом в ближайшем кафе. Вегар слушал с интересом, хохоча во все горло на слова о том, как Халльвега пила воду из лужи, где плескался монстр. Нашла, откуда пить!

-Красивые, - одобрил Вегар, разглядывая двухцветные каплевидные камушки – светло-сапфировые и алые. Высыпал немного на ладонь, пошевелил пальцами. Камни блестели и переливались на славу, желая понравиться авантюристу.

-Сейчас покажу кое-что еще красивее, - пообещала Халльвега, зарываясь в сумку.

Извлекла наружу черный мешочек, протянула другу, не развязывая. Вегар отложил в сторону свой, развязал горловину и заглянул внутрь. Халльвега едва подавила смешок при виде того, как вскинулись брови друга в удивлении.

-Что это? – Вегар вытащил драгоценную гроздь с золотыми ягодами, внутри которых горела яркая алая искра. Повертел в руке.

Блеск не оставил равнодушным никого из сидящих по соседству авантюристов. Тут же возле столика не осталось свободного пятачка. Едва удалось сбежать от расспросов и предложений о продаже.

-Думал, сожрут с потрохами, - покачал головой Вегар. Они вместе с Халльвегой обосновались в городском парке на свободной скамеечке. Черный бархатный мешочек парень вернул хозяйке. Халльвега быстро спрятала добычу в сумку. Мало ли что.

-Не ты один, - поежилась Халльвега, которой прежде такой ажиотаж видеть не доводилось. – Я вот что думаю, Вега. Может, стоит вначале к Талейрону заглянуть или Юлдару, прежде чем продавать?

-Никаких «может», - отрезал Вегар. Кивнул в сторону чужой сумки. – Такую редкость совершенно точно продавать последнее дело. Сходи, конечно. Это не наши материалы, с которыми уже не знаешь, как подступиться. Мы с ребятами думаем сменить место охоты и спуститься вновь к Оазису в ущелье. Как думаешь? На Пасеке без тебя тяжело. Впрочем, без тебя везде тяжело, - вздохнул Вегар, замолчал ненадолго, прежде чем признаться. – Мне не хватает тебя в группе, Халль. Привык, что ты всегда рядом. Черт возьми, я не помню, когда вообще охотился без тебя! Такое чувство, что правой руки лишился!

-Эй-эй, - Халльвега подползла на коленях по скамейке к другу, обхватила его за шею. Коснулась лбом чужого, пододвинув к себе. – Ты чего, Вега? Все хорошо.

-Они идиоты, Халль, - едва не простонал Вегар, глядя в изумрудные глаза подруги.

-Идиоты, - легко согласились с ним.

-Но почему из-за их кретинизма страдаем мы?

-За компанию, - усмехнулась Халльвега при виде того, как поморщился парень от ответа. Ласково потрепала друга по пушистым волосам, сместив руку с шеи выше. – Как насчет выпить, а? Только не в кафе, а у нас. Вдвоем, как раньше. М?

-Думал, уже и не предложишь, - фыркнул Вегар. Отодвинулся в сторону и спрыгнул со скамьи. – Идем. Хочу выбрать что-нибудь интересное.

-На интересное нам может не хватить денег, - заметила на его слова с сомнением Халльвега. Спрыгнула на дорожку следом.

-Значит, спущу все, что есть, - отрезал Вегар, не привыкший к тому, что денег может быть мало. Отец целестиал, и этим все сказано. Нет, он ни разу не жаловался с тех пор, как ушел из дома. Есть деньги – хорошо. Нет – ну и черт с ними, с голода ноги не протянет. Вот расплатятся за погром таверны, и все наладится. – Сегодня гуляем, и точка!

-Хорошо, - не стала спорить Халльвега, не в силах сохранять серьезное выражение лица.

Вегар покосился на нее с сомнением, хмыкнул. Злость как рукой сняло, явив миру знакомую теплую улыбку. Он ухватил ее за руку и утянул за собой. Будучи большим гурманом, предполагал провозиться с поисками до самого заката. Впрочем, до него было уже рукой подать. Солнце спускалось к городским стенам.

В Тай Хей Ланури выбралась лишь к вечеру следующего дня. Пьянка с Вегаром не могла закончиться быстро, веселились до утра. Причем не одни. В какой-то момент к ним незаметно присоединились их друзья, решившие узнать, вернулась ли Халль с охоты. Все нервничали, когда она уходила далеко, привыкли получать весточку с вороном или филином.

Снова дождь. Но не ливень, так, моросит что-то непонятное с хмурого неба, мрачно взирающего сверху на городок. Ветер сильный, порывистый, ледяной, он доставлял больше всего неудобств.

Халльвега запахнулась в плащ сразу на центральной площади. У них в Шир Шар Халош светило солнце и было тепло. А здесь – фу, мерзость. Хотя самая прекрасная погода, чтобы незамеченной выбраться за городские стены незамеченной никем. Разве что Халльвега пока не собиралась на охоту. Через несколько дней, возможно, и точно не в окрестности Тай Хей Ланури.

Разумно решив, что стоит начать с ювелира, коль скоро по рассказам Лури рубиновые ягоды с обычных костяник были лишь украшением, навострила ушки к Талейрону в гости.

Знакомый сад встречал грустным видом пышных кустов. Непогода заставила спрятаться все цветы, отчего погасли привычные яркие краски, прежде радующие глаз. Световые шары, поставленные на невысокие тумбы, едва светились. Они никак не могли понять, день сейчас или все-таки сумерки? Коварная туча тихо посмеивалась мелким дождиком сверху.

У порога чужого дома, похожего на большой пузатый гриб с небольшой шляпкой, столкнулась со знакомой авантюристкой.

-Хатт! – приветливо улыбнулась ей лучница, затворив за собой дверь. Посмотрела недовольно наверх, получила каплей, вовремя скатившейся с крыши, по носу. Поморщилась и натянула капюшон на макушку, надвинув пониже. – Рада тебя видеть.

-Привет, Лури, - ответила дружелюбно Халльвега, подняв руку в приветственном жесте. Кивнула на закрытую дверь за спиной авантюристки. – Можно поздравлять?

-Немного не хватило, - поморщилась Лури со вздохом. И сразу же встрепенулась. – Но ничего, там совсем чуть-чуть. Если сейчас выйду, то успею донести к сроку.

-Хочешь пару гроздей? – предложила свои не совсем бескорыстные услуги Халльвега. – Я набрала немного на продажу.

-Хатт, ты моя спасительница! – Лури не удержалась и взяла девушку в охапку, стиснув в объятиях.

За их спинами раздались тихие шлепки по лужам. Лури подняла голову, Халльвега успела заметить, как горят глаза ее знакомой. Она взмахнула рукой кому-то, кто встал за спиной. Непрошенные мурашки от собственных навыков подсказали, что незнакомая фигура несет в себе опасность.

-Зайлунгар! – звучание радостного голоса развеяло остатки сомнений.

Халльвега отступила на шаг от авантюристки и обернулась. Взгляд пополз по высокой фигуре мага. Мокрый плащ переливался от