Коптский крест - Борис Батыршин

Старший мальчик взял принесенный приказчиком револьвер.

— Подходящий размерчик, верно, Николка? — его спутник торопливо кивнул, пожирая глазами кургузое изделие британских оружейников. А старший мальчик, тем временем, продолжил:

— Главное достоинство револьвера: всегда готов к бою. Выхватил – и стреляй. И в кармане носить безопасно, случайного выстрела ни за что не будет: механизм двойного действия, курок взводится только при нажатии на спусковой крючок.

Приказчик слушал странного подростка с нарастающим недоумением. Нет, восторженный гимназист или студент, приобретающий револьвер «для образа» так не рассуждает – малый явно и знал толк в оружии.

— Так значит, купишь «бульдог»? — гимназист Николка с восхищением смотрел на револьвер, который его спутник нарочито небрежно крутил в руках.

— Можно и купить. Хотя – плюсы плюсами, а недостатков у этого «покемонгана»[79] тоже хватает. Ствол короткий, да и вообще… А видел бы ты, в каких кобурах эти револьверы предлагается носить! Отец мне в инете показывал… Уважаемый, покажите моему другу кобуру для «бульдога», — обратился подросток к приказчику. Тот, устав удивляться осведомленности юного покупателя, молча принес требуемый образец.

— Вот, смотри… — и юноша продемонстрировал другу необычный аксессуар, напоминающий кошелек со старомодными дужками, которые запирались на защелку из двух блестящих шариков. Форма «кошелька» повторяла очертания карманного револьвера.

— Представь – достаешь дрожащими руками из кармана эдакое вот «портмонэ». — подросток откровенно придуривался, — …щелкаешь замочком, как барышня в кондитерской лавочке, и вытаскиваешь оттуда револьверчик. Боюсь, противник помрёт от старости, ожидая выстрела… Если до этого не помрёт от смеха!

— Да уж, картинка забавная выходит, — поддакнул гимназист. — Так, значит, эти «Бульдоги» никуда не годятся?

— Ну, это кому как, — ответил его собеседник. — Я лично, серьёзным оружием большинство «Бульдогов» не считаю. Особенно вот эти «паппи»[80] – и он взял с прилавка миниатюрный дамский револьверчик. — Да из такого гарантированно свалить кого-то можно только в голову. А это непросто – особенно при скоротечном огневом контакте. Тут и в корпус не всегда попадешь, а уж в лобешник…

Приказчик, не устающий поражаться такой рассудительности молодого клиента, решил все же заступиться за свой товар:

— Не могу совсем с вами согласиться совсем, милостивый государь. Некоторые модели «Бульдогов» сделаны под сильный патрон. Их даже в армиях кое-где на вооружение берут. Взять хоть то же «Веблей N2». Модель, конечно, не из числа новейших, но до сих пор пользуется устойчивым спросом по всей Европе.

— Ваша правда, любезный, — согласно кивнул покупатель. — Надежное оружие.

— А этот можно посмотреть? — вдруг встрял в разговор гимназист. Он тыкал пальцем в витрину, где под стеклом, на тёмно-зеленом бархате, покоился довольно-таки крупный револьвер необычного вида – со странной шпорой на спусковой скобе, переходящий в массивный рычаг, прилаженный на шарнире под длинным граненым стволом. — У папы в Севастополе, точно такой же.

Приказчик понимающе усмехнулся.

— Ваш батюшка, должно быть, моряк? — мальчик согласно кивнул. — Ну да, разумеется. Это револьвер системы Галана образца 1869 года. Не из новых. Еще в турецкую войну такие были у офицеров с минных катеров.[81] Весьма оригинальная система, вот, прошу вас…

С этими словами приказчик ловко откинул вперед скобу с рычагом. Барабан револьвера вместе со стволом разом уехали вперед, причем от тыльного торца барабана отделилась дырчатая пластинка.

— Это экстрактор, — пояснил приказчик. Когда открываешь револьвер – он извлекает из барабана стреляные гильзы, а те потом сами вываливаются наружу. Вот, смотрите… — приказчик сноровисто набил барабан патронами, потом с громким лязгом закрыл револьвер – и снова раздвинул, подняв ствол вверх. Диск экстрактора исправно отъехал от торца барабана, вытаскивая из гнезд латунные цилиндрики – и те с веселой дробью посыпались в подставленную ладонь.

— Да, занятный агрегат, — оценил демонстрацию старший мальчик. — А заряжать эту хреновину тоже придется в разложенном виде? Мало того, что такая здоровая да корявая – а, не дай бог, мусор в механизм попадет? Да и неудобно с такой загогулиной – скажем, если надо перезаряжаться лежа, или прячась за деревом…

Приказчик вынужден был согласиться со справедливой критикой.

— Ваша правда, юноша, система не лишена недостатков. Недаром с 81-го года ее меняют во флоте на револьвер «Смит-и-Вессон». Он, кстати, у нас тоже имеется – можете взглянуть, коли будет желание. А этот «Галан», хоть и устарел изрядно, но все же, надежней ранних тульских выпусков; те порой при выстреле сами собой раскрывались, а уж возвратная пружина спуска вообще на каждом втором экземпляре ломалась. Но этот – бельгийского производства, доработанный. Так что можете не сомневаться, работает как часы. Да и стоит по-божески, одна из самых дешевых моделей. Всего 15 рублей, с полусотней патронов. Раньше продавали по 20, а теперь цену снизили – устаревшая модель-с…

— 15 рублей? Только лишь? — переспросил юноша. — А «Британский Бульдог», который «Веблей N2» сколько стоит?

— Так английская же работа, — виновато заметил продавец, взвешивая на ладони иссиня-чёрный, тупорылый револьвер. — За него никак не меньше 25-ти рублей, хоть ножом режьте. Однако, господа, если вас заинтересовала система Галана, то я могу показать вам еще кое-что. Вот, полюбуйтесь – спортивная модель, калибр три с половиной линии[82], удлиненный ствол, раскладной плечевой упор, — и с этими словами приказчик выложил на прилавок совершенно необычный револьвер.

— Ух ты, — восхищенно выдохнул юный покупатель, — вот это гравицапа[83]!

А удивляться, и правда, было чему. Уже знакомый юным посетителям оружейной лавки оружия револьвер был дополнен хитрой формы конструкцией из толстой проволоки. Она крепилась шарниром, на затыльнике рукояти, в фасонном вырезе, а в сложенном состоянии умещалась под ствол, довольно заметно, впрочем, выдаваясь за его обрез – и увеличивая и без того солидные габариты револьвера.

Молодой человек повертел необычное оружие в руках. Приказчик, было, дернулся с объяснениями, но опоздал – юноша, разобравшись в незнакомой системе, уверенно откинул проволочную конструкцию, и та встала на место со звонким металлическим щелчком. Теперь в руках у подростка был довольно длинный револьвер, снабженный металлическим ажурным прикладом. Молодой человек вскинул оружие к плечу и навел его на чучело глухаря.

— А знаешь, Николка, мне этот агрегат чем-то нравится, — заявил юный покупатель, крутя раритет в руках. — Эдакий стимпанк, мечта коллекционера… и приклад, как у «Эрмы»[84], прикольно, — он сложил упор, несколько раз откинул туда-сюда рычаг, заставляя револьвер каждый раз раскрываться подобно бутону из вороненой стали; а напоследок мальчик звонко защелкнул механизм и снова поднял револьвер, целя в чучело медведя у противоположной стены.

Ничего необычного в этом не было – приказчик работал в оружейной лавке уже 5 лет, и на его памяти, все, кто приобретал пистолет или револьвер, непременно целились из будущей покупки именно в это медвежье чучело. Уж очень подходяще оно стояло – точно в середине стены, окруженное россыпью охотничьих рогов, кавказских кинжалов и казачьих бебутов. Странным было другое: юный покупатель не стал вскидывать револьвер на вытянутой руке и старательно прищуриваться, как поступали все, без исключения, его сверстники. Он развернулся к чучелу в пол-оборота, левым боком вперед, и чуть наклонился навстречу цели в поясе, расставив ноги немного шире плеч. Правая рука с револьвером, слегка согнутая в локте, поднялась при этом на уровень лица; левой ладонью молодой человек обхватил кисть сжимавшую оружие. Да так ловко у него это получился этот, в общем-то «дамский»[85] хват, что приказчик невольно подумал – как, наверное, крепко сидит револьверная рукоять в его руке, и как легко справился бы стрелок с отдачей, будь в барабане боевые патроны.

Но этим покупатель не ограничился. Дважды подряд сухо щелкнул курок, а потом, после крошечной заминки, в третий раз: молодой человек обозначил два выстрела в грудь чучелу, а потом, чуть приподняв ствол, еще один – прямо в оскаленную пасть. Оружие на цель он наводил тоже непривычно – не рукой, а всем корпусом, не меняя положение головы и плеч, а лишь поворачиваясь и наклоняясь в пояснице. Но самое удивительное – приказчик совершенно точно разглядел, что юноша, целясь, не зажмуривал левый глаз, как поступил бы любой другой посетитель оружейной лавки. А как заострился и затвердел его взгляд! Приказчик действительно знал толк и в оружии и в стрельбе и понимал – так, с обоими открытыми глазами, целятся только опытные стрелки.[86]