Охотник за демонами - Владимир Лосев

— Здесь были леса, теперь их нет. Вы их сожгли, чтобы посадить свою траву, которую вы едите. Не стало леса, ушли звери, даже те, которые на вас не нападали. Мы тоже ушли, но теперь мы решили вернуться.

— Зачем вам возвращаться, если вам хорошо там?

— Уже не так хорошо: мы поссорились с троками, теперь они убивают нас так же, как и мы вас. Мы вернемся, здесь нет троков, есть только вы. Одних мы съедим, другие будут сажать зерно, мы его тоже едим.

— Кто такие троки? — спросил Врон.

— Они тоже когда-то жили здесь, вы должны помнить их. Они летают, потому что у них есть крылья. Они извергают огонь из своей пасти, когда рассержены и хотят убить. И они размером с холм.

— А… — догадался Врон. — Это ты говоришь о драконах. Зачем же вы с ними поссорились?

— Это нельзя назвать ссорой, — ухмыльнулся демон. — Мы просто решили, что нам будет лучше без них. И мы напали на них, но они оказались сильнее…

— Ясно, — пробормотал Врон. — Теперь вы решили поссориться с нами… Демон рассмеялся:

— Это наша земля, мы здесь жили, вы пришли потом. Мы не будем с вами ссориться, мы будем вас есть, нам нравится человеческое мясо…

— А мы будем защищаться и убивать вас, — сказал Врон.

— Убивают только некоторые из вас, остальные безвредны, — прорычал демон. — Расскажи мне о тех, кто может убивать нас. Ты обещал…

Врон вздохнул и снова посмотрел на солнце — оно по-прежнему едва двигалось.

… До того как наступят сумерки, у него уже будет болеть язык от этих разговоров…

— Я обещал, и я расскажу, — медленно проговорил он. — Вас убивают ваши дети. Если бы вы не трогали наших женщин, они бы от вас не рожали тех, кто потом вас убивает…

— Дети? Наши дети? — Демон снова задумчиво поковырял когтем в зубах. — Тогда понятно. Надо будет с ними поговорить, объяснить, что они такие же, как мы. Будем вместе охотиться на людей.

— Их не так уж много, — грустно усмехнулся Врон. — На вас охотятся те ваши дети, в которых человеческой крови больше, чем крови демонов. Они не пойдут с вами, они больше люди, чем демоны.

— Так думают люди, но они не знают наших детей, — усмехнулся демон. — Мы потолкуем с ними, и они пойдут с нами, потому что кровь демона позовет их.

— Если ты уверен в том, что кровь демона в них победит человеческую, то объясни мне, почему они сейчас вас убивают?

— Они ничего не знают, потому что их воспитали люди, — проревел демон. — Я решил: оставлю тебя живым, пойдешь со мной. Все, что поведал мне, расскажешь старому демону.

Врон вздохнул с облегчением — теперь до вечера демон его не тронет. А вечером он сможет с ним сразиться, потому что у него появится сила.

Пока он сам не понимал, почему так уверен в том, что сможет победить огромного сильного демона с крепкой шкурой, которую не берет даже нож.

— А что мы будем делать сейчас? — спросил Врон.

— Я лягу спать, а ты будешь сидеть там, где сидишь. Если ты попробуешь двигаться, я услышу и отгрызу тебе ногу. Тогда ты не сможешь бегать, но говорить будешь.

— Если я не смогу ходить, то как я пойду с тобой в твое царство?

— Я понесу тебя, я привык носить на себе добычу.

— Тогда я не буду двигаться, пока ты спишь, — пообещал Врон, поджимая под себя ноги. — Мне нравится ходить самому, на своих ногах.

— Хорошо, — сказал демон и сомкнул веки. Врон вздохнул и стал снова размышлять над своей судьбой.

… Вот он ушел из монастыря, посчитав, что ему слишком опасно там находиться. И что же? Теперь он встретился с демоном, который убил всех людей в деревне и едва не пожрал его. Впрочем, вероятно, смерть его лишь дело времени…

Вечером демон понесет его в свое царство, и, скорее всего, его там убьют и съедят, как только он расскажет старшему демону о монастыре. Получается, что, если он хочет жить, ему самому нужно убить демона.

Но он не охотник за демонами, и ничего не знает о них, и не умеет их убивать. К тому же охотники нападают тройками, а он один.

… Но когда наступит вечер, в нем проснется сила…

… Какая сила? И откуда она может появиться?

Врон заворочался, устраиваясь поудобнее, и сразу увидел, как демон встрепенулся, желтый глаз осмотрел его и, убедившись в том, что он все еще находится на своем месте, снова закрылся.

… Сейчас ему нужно думать о том, как убить демона и при этом остаться в живых. Конечно, то, что он легко залечивает свои раны и способен оживать даже после смерти, это хорошо, но вряд ли это ему поможет. Впрочем, если демон не съест его всего, то, вероятно, он снова оживет, правда, это будет больно, но разве у него есть выбор?

Может быть, он все же выживет и сможет вернуться в монастырь, чтобы предупредить охотников о том, что демоны решили вернуться?

Сбежать вряд ли удастся: демон очень быстр, он легко догонит его и тогда точно исполнит свою угрозу и отгрызет ему ноги. Любопытно, сколько он потом будет снова их отращивать: день, два, месяц?

Врон тяжело вздохнул и закрыл глаза, оставив решение этой проблемы на вечер.

… В конце концов, что он может сейчас изменить?

Если до этого все происходило само собой, то и дальше будет так же. Если ему суждено умереть, то он умрет…

С этими мыслями он незаметно для себя уснул и пробудился только тогда, когда услышал рядом хруст разгрызаемых костей: демон доедал лошадь.

— Вставай, человек, — прорычал он. — Сейчас я поем, и мы отправимся в путь.

Врон грустно усмехнулся:

— Постараюсь не быть тебе обузой.

— Ты и не сможешь, — рассмеялся демон, проглатывая огромные куски дурно пахнущего лошадиного мяса. — Я просто тебя убью, если ты попытаешься это сделать.

Врон покорно кивнул и посмотрел на небо: солнце уже садилось, и от всего вокруг протянулись длинные тени.

Тень от его тела стала очень плотной и темной и начала увеличиваться. Врон с любопытством наблюдал за ней.

Она вытягивалась, росла и уже вылезла за тень забора, под которым он сидел. Это выглядело странно и немного пугающе.

Тень продолжала увеличиваться, вот она подросла настолько, что коснулась демона. Сначала только краешком, но Врон сразу почувствовал, что у него внутри что-то начинает происходить.

Он прислушался к своим ощущениям. По всему телу прокатилось странное тепло, стали набухать мышцы, кровь быстрее начала циркулировать по венам и артериям. Он почувствовал, что его кости стали расширяться, а все тело увеличиваться в размере…

Демон, что-то почуяв, отодвинулся от его тени, не прекращая жевать лошадиное мясо, и Врон почувствовал огорчение, словно его оторвали от вкусной еды.

Его тень снова удлинилась, коснувшись обглоданного крупа лошади, и Врон ощутил неприятный вкус тухлого мяса во рту. Потом тень дотянулась до демона, и опять он почувствовал энергию и силу, которая стала расти в нем.