Танец над пропастью - Ирина Градова

– Ты не волнуйся насчет кота, – сказала Рита после ужина, когда они устроились в гостиной, она – с журналом «Мир женщин», а Митя – у телевизора. – Я завтра же отнесу его к маме.

– Понимаешь, – начал он оправдываться, – я ничего не имею против животных, но я считаю, что в городской квартире им не место.

Такая точка зрения была для Риты не нова: ее отец относился к животным точно так же, поэтому у них в доме так никогда и не появилось ни котенка, ни щенка, хотя она помнила, как ей хотелось в детстве завести хотя бы морскую свинку.

– Ты имеешь право на свое мнение, – кивнула девушка, – это ведь твоя квартира.

Она не стала напоминать о загородном доме, куда Митя привез ее после похорон отца.

– Это наша квартира, – поправил ее Митя. – Если ты не можешь жить без этого кота, то, пожалуйста, оставляй!

Но она не хотела одолжений, уже приняв решение по поводу существа, которое устроилось у нее на коленях и довольно тарахтело, наслаждаясь человеческой близостью, теплом и комфортом. Рита уткнулась в свой журнал. Она купила его в супермаркете, особенно не разглядывая – просто сняла с полки свежий номер и бросила в тележку. Теперь же ей бросился в глаза заголовок: «Ланселот штурмует «Камелот»! Новый проект Игоря Байрамова», и более мелкими буквами: «Читайте на стр. 45–47». Рита лихорадочно принялась листать журнал в поисках нужной страницы. Статья оказалась большая, а тон ее – на удивление благожелательным, особенно учитывая тот факт, что в последнее время отцовский театр находился под пристальным вниманием СМИ, считавших своим долгом давать лишь негативную информацию. Некая Ирина Тимощук, автор публикации, обстоятельно рассказывала о предстоящей премьере и опровергала слухи, распространяемые другими изданиями. В статье приводились отрывки из интервью с Игорем Байрамовым. Рите понравилось, что корреспондентка профессионально подошла к составлению вопросов, и практически все они касались предстоящего спектакля или творческих планов труппы. Лишь в самом конце она задала несколько личных вопросов.

«И.Т. – Скажите, Игорь, удается ли вам успешно сочетать карьеру и личную жизнь?

И.Б. – У меня сейчас нет времени на личную жизнь. Считайте, что я взял тайм-аут. Вот станцуем премьеру, тогда посмотрим.

И.Т. – А ваша дама сердца согласна подождать? Женщины нетерпеливы!

И.Б. – В этом смысле мне повезло.

И.Т. – Не хотите пояснить?

И.Б. – Нет».

Статья завершалась словами автора: «Так что, дорогие девушки, похоже, один из самых завидных холостяков города пока еще доступен. Вооружайтесь и штурмуйте этот Эверест, если хватит силенок!»

Интересно, подумала Рита, имел ли он в виду Жаклин, говоря о своем везении?

Она полистала журнал, но так и не смогла сосредоточиться ни на одной другой теме. Митя смотрел боевик. Рита поднялась и пошла в спальню. Не то чтобы ей хотелось спать, но она планировала подумать, а делать это при орущем телике не представлялось возможным. Она уже собиралась выключить свет, как зазвонил мобильный.

– Привет, – робко поздоровалась Жаклин. Рита подумала, что, если бы не Байрамов, они вполне могли бы найти общий язык. Даже ее голос с легким акцентом говорил об интеллигентности и приятных манерах. Тем не менее его интонации были тревожными.

– Что-нибудь случилось?

– Нет, я просто… хотела спросить, ты не разговаривала сегодня с Игорем?

– Нет, – удивилась Рита. – Наверное, он еще в «Гелиосе»?

– Репетиция давно закончилась, в театре никого нет. Охранник сказал, что Игорь ушел в начале девятого, и с тех пор я его не могу найти. Звонила и домой, и на мобильный, но даже ребята не в курсе, где он. Он не оставил распоряжений насчет завтрашнего дня, а премьера на носу! Галя тоже ничего не знает. Вот я и подумала, что, может, ты… Ну, извини за беспокойство. Если что-нибудь узнаешь, сообщи, ладно?

– Непременно!

Заслышав Митины шаги в коридоре, Рита отвернулась к стенке и притворилась спящей. Митя был отличным любовником, чувственным и нежным партнером, но сейчас она и думать не могла о сексе.

Глава 12

С утра Рита первым делом позвонила Гале. Девушка выразила озабоченность по поводу того, что со вчерашнего дня от Игоря нет известий. Ребята из труппы обрывают телефон в надежде хоть что-нибудь выяснить, но тщетно: Байрамов как в воду канул. Повесив трубку, Рита почувствовала, как в желудке образовалась болезненная пустота. Ну что могло с ним случиться? А если убийца решил продолжить охоту, и на этот раз его жертвой стал Игорь?

Набрав номер Женьки, она рассказала ему о своих опасениях. Тот посоветовал не дергаться и пообещал что-нибудь выяснить. Премьера неотвратимо надвигается, а один из ведущих танцовщиков убит, его дублер не готов, а Байрамов растворился в воздухе, никого не предупредив! Не в силах сидеть в четырех стенах и в то же время не имея возможности ничего предпринять, Рита решила проветриться, а заодно отвезти маме кота. В машине «мурзик» чувствовал себя уверенно. Развалившись на переднем сиденье, кот буравил Риту взглядом огромных голубых глазищ, и ей даже показалось, что в них читается упрек: что, не ко двору пришелся? И чем же это я вам не угодил? Хожу на унитаз, ем аккуратно, моюсь регулярно – в чем, собственно, проблема?

Рите страшно не хотелось его отдавать. Она успела привязаться к этому существу. Ночью она проснулась от странного звука над ухом и не сразу сообразила, что кот лежит на подушке и урчит, блаженно вытянув лапы и прищурив один монгольский глаз. Утром Митя пришел в негодование по поводу обнаружения интервента в их постели, но Рите было так уютно, когда урчащий комок шерсти находился рядом!

Оказавшись в подъезде своего дома, она почувствовала почти невыносимую ностальгию. Митина квартира не стала для нее своей, она по-прежнему чувствовала себя там гостьей, а тут все родное, даже ступеньки крыльца, деревянные двери, почтовые ящики и лифты – маленький пассажирский и грузовой! У Риты имелись ключи от квартиры, но она позвонила в звонок. Ей захотелось, чтобы мама сама открыла дверь, как раньше. Наталья Ильинична вышла на порог в сером домашнем платье, которое выгодно подчеркивало прекрасно сохранившуюся фигуру. Волосы ее, несмотря на ранний час, были аккуратно уложены в пучок, а на лице матери Рита заметила легкий макияж.

– Ты куда-то уходишь, мамуля? – спросила она, закрывая за собой дверь.

– Нет, – ответила мать, но в ее голосе Рите послышалась нерешительность. – Рада тебя видеть!

Они обнялись.

– А вот и новый жилец, – сказала девушка, протягивая Наталье Ильиничне кота на вытянутых руках. – Придумай ему имя, потому что я не знаю, как звал его Ромка, а сама ни до чего путного не додумалась. Да, я привезла его еду, сейчас отнесу в холодильник.

Она скинула шубу, влезла в свои старые тапочки, которые так и стояли у вешалки, словно она никуда не переезжала, прошла на кухню и замерла в дверях: за столом сидел Байрамов. Вся кухня была наполнена дымом – от сигары, которую он курил, и от маминой сигареты, лежавшей в пепельнице. На Игоре был домашний костюм отца. Рита почувствовала невероятное облегчение.

– Привет, – произнесла она, стараясь придать голосу безразличие. – А тебя все ищут.

– Привет, – ответил Игорь, никак не отреагировав на ее замечание.

Вошла Наталья Ильинична, за ней на кухню прошествовал кот. Он только что обследовал квартиру и, видимо, решил посетить место наибольшего скопления потенциальных хозяев. Недолго думая, он поднял голову и, примерившись, вспрыгнул к Байрамову на колени. Тот вздрогнул от неожиданности, но тут же запустил длинные пальцы в пушистую шерсть животного.

– Ну надо же, какой абрек, – мягко сказал он. – Синеглазый, – добавил он, рассмотрев морду кота повнимательней.

Рита жадно разглядывала его, подметив темные круги под глазами и складки, залегшие в уголках рта и на лбу. Сейчас Байрамов выглядел гораздо старше своих двадцати восьми лет.

– Кто будет кофе? – спросила Наталья Ильинична. Рита заметила, что всякий раз, когда мать попадала в неловкую ситуацию и не знала, как из нее выкрутиться, она тут же принималась варить кофе. Машина недовольно затарахтела, и запах дыма постепенно смешался с ароматом молотых зерен. Наталья Ильинична беспомощно огляделась, словно ища, чем бы еще себя занять, подошла к холодильнику, открыла его и воскликнула:

– Ну, ничегошеньки не осталось! Раз уж нас теперь четверо, вместе с Абреком (видимо, мать восприняла невольно вырвавшееся у Игоря слово как новое имя для животного), надо сбегать в магазин, а то нечего будет есть на обед и на ужин.

Она схватила авоську, висевшую на ручке кухонной двери, и выскочила в коридор.

Рита открыла дверцу холодильника, чтобы положить туда кошачью еду. Полки оказались до отказа забиты продуктами! Она распихала консервы, как смогла, и села напротив Байрамова, подперев рукой щеку. Кот по-прежнему сидел у него на коленях, лениво щуря глазищи.