То, что действительно важно - Владимир Корн

Удар получился славный, даже в плечо отдалось. Ночной тать рухнул на колени. И вот тут уже с подходом и переносом веса тела ногой в белеющий лоб. Получилось примерно так, как если пнуть в подходящий по размерам валун. Но результат был налицо — глубокий аут оппонента.

И вот здесь я застыл соображая, что же делать дальше. Бросить Милану здесь и поспешить на помощь, туда, откуда доносится шум схватки? Но как ее одну оставишь? Забрать ее с собой тоже не вариант, повести девчонку в самую гущу боя.

А Милана вот она, совсем рядом. Ее бледное лицо с прижатыми ко рту ладошками белеет в полумраке ночи. На миг приблизился к ней, погладил по голове и снова застыл, весь внимание, слух и зрение.

Эх, чтобы не сделать мне тому, кто сюда отправил, небольшой бонус в виде кошачьего зрения. Насколько бы жизнь легче показалось. Да еще туман, в нескольких шагах ничего не видно.

Этот же лежит себе на боку, не пытаясь даже пошевелиться. Сейчас самое время ударить его же клинком по его же шее, между третьим и четвертым шейным позвонком. Он как раз для таких целей и предназначен. Наверное, так и сделал бы, но только не у нее на глазах. И так шок у ребенка.

Можно, конечно, отволочь его в сторону, а затем вернуться и бросить голову к ее ногам — вот Милана что бывает с теми людьми, кто несанкционированно лапать тебя пытается. Глядишь, и гонорар бы накинула.

Вот же чушь в голову лезет. Что делать-то?

Шум схватки, поначалу очень приличный, со звоном металла и парой выстрелов к этому времени затих и не очень понятно, кто победил. Наверное, все же наши, голоса слышны как будто знакомые, и к нам приближаются.

Мои душевные терзания продолжались недолго. Буквально через несколько мгновений из вязкого тумана появились Пронтий, Куртис и еще несколько человек, все с оружием в руках.

— Как вы? — спросил Пронтий, все еще взбудораженный горячкой боя.

— Нормально. Лошади целы? — моя Мухорка вместе с остальными паслась. Все мое движимое имущество.

Славный у Куртиса клинок, даже сейчас, почти в темноте это видно. Сабля кавалерийская и эфес не из самых дешевых. Не удалось бы рассмотреть, если бы у него факела в руках не было.

— Не успели они. Вот только Мозис вряд ли выживет. По голове ему досталось. А это кто? — наконец, обратил он внимания на все еще лежавшего в беспамятстве человека.

— Не знаю — пожал я плечами — Наверное, жених к Милане приходил, соскучился. -

За спиной возмутилась невеста, сказав что-то в том духе, что в глупые головы редко приходят умные мысли.

Двое парней подхватили под руки моего неожиданного соперника и поволокли куда-то с глаз долой. Я остановил их, и снял с него пояс. Вряд ли я его еще увижу.

Мой законный трофей, раздавать — самому мало. Рассветет, осмотрю внимательно. Глядишь, что-нибудь интересное обнаружу.

Что-то расходы мои больше запланированных, да и как их планировать. Милана — девочка с запросами, ей постоянно что-нибудь хочется, и отказать не могу.

Посмотрит на меня, два раза ресницами хлопнет и помчался Артур что-нибудь вкусненькое покупать. А сладости здесь дорогие.

Нет чтобы мясо любить, купил бы сразу пару копченых окороков, и до самого конца хватило и экономия существенная.

— Он живой еще — бросил я им вслед. Тот, что справа обернулся на голос и ответил.

— Живым он раньше был. А сейчас он самый что ни на есть дохлый. -

Надо же. Еще один. Ну, хоть не зря себе пятку отбил, до сих пор вставать на нее больно. Не умеют здесь подошвы приличные делать, да и не с чего. Или это ему так пистолетом досталось?

До самого рассвета уже не ложились. И завтрак получился очень ранним.

Мозиса, одного из возчиков, похоронили тут же, под могучим раскидистым деревом, вырезав на его стволе какой-то косой крест в виде римской Х, только прикрыв его сверху палочкой.

Лошадей ночным налетчика увести не удалось, но и трофейных не было. Видимо, кто-то ждал их с готовыми к бегству конями и скрылся сразу, как только запахло жареным. Или наблюдает сейчас с той самой рощицы, где я вчера кронора искал.

Самым интересным оказался вопрос, что делал этот тумбоногий возле нашей телеги.

На мой вопрос Пронтий вильнул взглядом, отвел глаза и пробормотал что-то в том роде, что от своих в тумане отбился. Да и черт бы с ним, хорошо, что их трое не отбилось. Но искал то он в телеге явно не Милану.

Все утро Милана поглядывала на меня. Успокойся, девушка, ничего я не слышал. Главное — выдержать и не улыбнуться.

Ночью, спросонья, пока не поняла, что это чужак, за другого ты его приняла. И имя у него очень знакомое, много раз его слышал.

Глава 18. Ученик ученика

— Артуа, а ты меня как поцеловал, как любовницу или как любимую? -

Ну спи же, Милана. Какая разница между двумя этими поцелуями? Я уже тысячу раз пожалел, что вообще это сделал.

Мы лежали в телеге, и я старательно пытался отодвинуться от Миланы как можно дальше. Да где же такое возможно, места и так еле хватает, чтобы разместиться вдвоем.

А виною всему этому дождь.

Он еще вчера начал намекать о том, что намерен заняться нами всерьез и надолго. Месяца на полтора. Сегодня, еще с утра, его намеки перестали быть редкими и робкими. И под телегой стало совсем сыро.

Я даже не стал пытаться устроиться там на ночлег. Ну и естественно сразу стал острым вопрос, где мне пристроить свое, пусть и не сахарное, но все же нетерпимое к излишкам холодной влаги тело.

Вообще-то решение, которое я принял, было здравым и взвешенным. Где же еще охранять доверившегося мне человека, как не совсем рядом. Другое дело, будь мой принципал существом однородного мне пола, я бы себе такого не позволил.

Остальные отнеслись к моему решению достаточно спокойно. Они уже давно и всерьез подозревали, что мы только делаем вид, что спим порознь. Ну, это их проблемы. Разве что имелось несколько молодых мужчин, которые, нисколько в этом не сомневаюсь, с огромным удовольствием заняли бы мое место.

И чего такого особенного, я еще достаточно молод, Милана, если разобраться, тоже не ребенок. А такая разница в возрасте здесь явление достаточно обычное. Да и где в такие исторические эпохи по-другому было?

Сегодня, между прочим, у Миланы очень серьезное событие в жизни — ей исполнилось шестнадцать лет.

Я узнал об этом еще утром. По ее поведению становилось понятным, что Милане не терпится о чем-то сообщить. Как и то, что ей не хотелось начинать разговор об этом первой. Она даже с какой-то надеждой посматривала на меня.

Помучив ее немного, ну как же мне без этого, подозреваю, что и с родной планеты меня выслали именно из-за моего характера, я все же поинтересовался, что ее гложет. Вот тут она и сообщила о своем дне рождения.

До самого обед я пытал себя вопросом, что же мне купить в подарок, а потом все сложилось очень удачно. Дело в том, что к этому времени мы въехали в небольшой городок, и мне удалось найти лавку, торгующую всякими поделками из драгоценных и не очень камней.

На что-то очень существенное у меня попросту не было денег, но и браслету, выполненному из минералов, очень красивых в своем многоцветье, Милана очень обрадовалась. Вообще-то он шел в комплекте с ожерельем, но за все вместе просили просто несуразную сумму.

Понятно, что привыкла она к другим украшениями, ценностью на порядки выше, но, как говорится, дорог не сам подарок, а внимание.

В этом я сам себя пытался убедить.

Тем не менее, подарок ей очень понравился. Как же, старался. Еле удалось торговца убедить браслет отдельно от ожерелья продать. И все равно, когда он назвал цену, я, не сдержавшись, присвистнул. Потом еще пришлось догонять обоз, яростные споры с торговцем заняли слишком много времени.

Никогда не любил торговаться, но так хотелось сделать для Миланы что-то приятное…

Вот мы и лежим уже наверное, второй час, уснуть пытаемся. Вернее, пытаюсь только я, а у Миланы настроение очень лирическое.

Да и не стал бы я ее целовать, просто получилось так. После того, как она спросила — Тишка хорошо целуется?

Не целовались мы с Тишкой почти, там все несколько по-другому было. Как-то стихийно получилось. Но ты об этом знать не должна.

Тогда я ушел тихонечко, когда Милана уснула, и пришел также. Нельзя тебе знать об этом, я и сам рад забыть. Не получилось самому от себя убежать.

И вот на тебе, она же точно спала и не могла слышать. Или притворялась?

Тогда сошлось, что два обоза в одном месте на ночевку остановились, наш, и еще один, с солью. Вот в нем Тишка и была, славная такая девица, лет на пять старше Миланы и моралью не слишком обремененная.

Переглянулись мы с ней пару раз, ну и встретились потом, когда все уснули. Я и знать не знал, что Милана догадывается о нашей встрече.

Это еще несколько дней назад было.

Словом, поцеловать мне Милану пришлось в подтверждении того, что с Тишкой я не целовался. Немножечко непонятная для меня логика, да уж какой я есть.