Звездное братство - Игорь Воронкин

***

Роланд видел, как взлетел на воздух подъемный мост с полусотней всадников. Вместе с ним рухнула его последняя надежда. Синие сгустки света бомбардировали замок, превращая его в каменное крошево. Обезумевшие люди с криками носились по крепости не в силах найти убежище. Тонны каменных обломков обрушивались на их головы. Король понял, что жрецы не остановятся, пока не превратят замок в груду щебня. Им удалось преодолеть огненную защиту Торина. Спасения от магического оружия не было. Нужно было срочно уводить людей. Хорошо, что он вовремя отослал Аманду и Квентина. Должно быть, они сейчас уже в полной безопасности. Огненный болид взлетел с противоположного берега и взорвался прямо перед королем. Зубчатый край стены с шумом осыпался вниз. Крестьянские дружинники с воплями бросились к башенной лестнице. Еще один такой удар, и от стены ничего не останется. Роланд приказал трубить отбой. Осыпанный каменной пылью горнист вскинул рожок. Прозвучал сигнал отступления. Вторая вспышка ударила по верху башни. Стена и башня рухнули на глазах. Яркие голубые вспышки с другого берега следовали одна за другой. - Всем в подземный ход! - крикнул Роланд. И все, кто был с королем: лучники, копейщики, дружинники - все кинулись вниз по винтовой лестнице башни. Джордан спешил и волок Квентина за руку. Они бежали по лестнице, ведущей в подземелье. Пол под ногами вздрагивал при каждом ударе. Стены с грохотом осыпались целыми глыбами. Джордан и Квентин бросились в левое крыло замка, где должна была находится королева Аманда. Они бежали по пустынным коридорам замка, выкрикивая имя королевы. Но там ее не было. Стены замка содрогались под могучими ударами, осыпаясь каменной крошкой. Пробегая мимо окон в переходах замка, они видели, как небо расчерчивают голубые трассы огненных шаров. Сердце Джордана дрогнуло от недоброго предчувствия. Уходить надо было немедленно, пока не засыпало входы в подземелье. - Она там, наверху! - воскликнул Квентин. - Надо уходить, Квентин. Если завалит подвалы, мы не выберемся отсюда, сказал Джордан. Вслед за каждым выстрелом слышался глухой удар. Замок вздрагивал и проседал, как корабль во время шторма. Вершины башен и крепостных стен крошились и осыпались грудой измельченного кирпича и камня. Люди и лошади в панике метались по двору и гибли под глыбами и блоками рушащихся стен. "Еще немного, - подумал Джордан, - и замок превратиться в груду обломков, тогда подвалы будут замурованы". Джордан взял Квентина за руку и потянул к подвалам: - Квентин, нам ее не найти. Но ты должен жить, ты нужен этому миру. Квентин не мог покинуть замок без матери. Им вдруг овладело непреодолимое упорство: он не хотел больше подчиняться воле этого человека, принесшего одни неприятности. Когда они достигли первого этажа, принц с силой вырвал руку. - Я не покину замок, пока не найду отца и мать! Пока не буду уверен, что они в безопасности! - прокричал он в лицо Джордану. - Дурак! Ты не выберешься отсюда. Через полчаса замок превратиться в груду развалин. Квентин бросил злой взгляд на Джордана. Этому чужаку, обрекшему их мир на разрушение, нет никакого дела до жизни его родителей. Пусть бежит! Он озабочен одним - спасением собственной шкуры. Квентин подумал о матери, и его сердце сжалось. Он никогда не бросит ее! Пусть Джордан убирается куда хочет, на все четыре или пять сторон света, только оставит их всех в покое. Джордан прочел что-то в глазах Квентина, что заставило его остановиться. "Что ж, раз глупый мальчишка хочет испытать судьбу, то пусть. Я не стану его удерживать. Каждый, в конце концов, господин своей судьбы". - Тут код места, в которое ты должен попасть. Возьми его. Если останешься жив, набирай код и прыгай в сундук, - Джордан вырвал клочок бумаги из своей тетрадки. - Постарайся успеть. Не знаю, сможешь ли ты спасти родителей, но мир ты спасти должен! Джордан сделал несколько шагов назад, еще с надеждой глядя на Квентина, затем повернулся и быстро побежал по длинному коридору, уходящему в темноту подвалов. Квентин остался один. Метровой толщины стены трескались и осыпались вокруг. Надо спешить, пока действительно не засыпало все проходы. Он повернулся и побежал к лестнице, ведущей наверх.

***

Роланд громко звал Аманду. Но в грохоте рушащихся стен, в криках обезумевшей толпы, его голос тонул и был не слышен. Никто не видел королеву. Люди метались по двору в надежде найти спасение в какой-нибудь щели. По воздуху носились огненные вспышки. Взрывались и рушились могучие каменные башни. Смерть с каждой минутой приближалась к ним. Роланд остановился посреди двора. Путь спасения остался только один - через подземный ход. Но как остановить это творящееся безумие? Нужно ошеломить толпу, привести ее в чувство, иначе эти люди передавят друг друга. Король взметнул руки вверх и призвал на помощь небесные силы. Его магия была бессильна против всесильной магии жрецов престола, но в эту минуту должна была помочь. Король произнес заклинание, то заклинание, которым когда удивил Квентина, но только в десятки раз более мощное. Раздался оглушительный хлопок. Люди на мгновение застыли. - Говард, уводи людей в подвалы! - крикнул король, заметив в толпе начальника дворцовой стражи. Говард все понял с полуслова. - А ну, смирно! В колонну по три, шагом марш в подвалы! Пошевеливайся, собаки! - взревел со всей мочи Говард. Его призыв возымел действие. Люди перестали давить друг друга и двинулись в распахнутые ворота подземелья. - Говард, где Аманда? - выкрикнул Роланд. - Последний раз я видел королеву на восточной башне, милорд, - ответил начальник стражи. Роланд посмотрел на вершину угловой башни. И тут его сердце похолодело. Разрушенная огненными шарами башня медленно осыпалась вниз. Аманда, в рыцарских доспехах, стояла на верхней площадке угловой башни и наблюдала за ходом сражения. Она видела, как всадники герцога Галумейского с ходу врубились в ошеломленную толпу вражеских солдат и стали теснить их к лесу. Защита Торина пока еще действовала, ограждая крепость невидимым куполом. Зрелище летающих огненных шаров слишком увлекло ее, и она поздно заметила, что шары пробили защитный круг и стали крушить замок. Она все еще была наверху, когда рухнула верхняя часть стены перед башней. Королева не ведала, что Альдор, опьяненный своим могуществом, уже давно приметил эту высокую угловую башню. И как только стена перед башней была разрушена, он ударил очередью огненных болидов по ее вершине. Аманда как раз спускалась по башенной лестнице, когда лавина рухнувших камней погребла ее. Роланд бежал к угловой восточной башне по опустевшим коридорам замка. В замке не было ни души. Под ногами хрустели осколки стекла и камня. Король громко окликал Аманду и всех, кто еще мог здесь находиться. Стены качались вокруг и расходились трещинами. Роланд ощущал себя матросом во время сильного шторма. Внезапный удар пришелся на стену впереди. Король успел заметить, как стена перед ним вздулась огромным каменным пузырем. Долгое застывшее мгновение он с удивлением созерцал этот неестественный каменный пузырь перед собой. Затем время вновь прыгнуло вперед рассерженным барсом. Каменный мешок с грохотом разорвался, погребая под лавиной узкий проход. Тяжелый каменный обломок ударил королю в голову, и его сознание в ту же минуту померкло.