Кукла колдуна - Мартиша Риш

Марьяна

Какой дурак ломится в дом на рассвете? Еще вчера же сказала, что раньше полудня никого не хочу видеть! Вместо этого в дверь кто-то бьется головой, если верить звукам. Дум-дум-дум! Кот сладко спит, свесив голую лапу с печи. Хоть бы открыл, что ли? Дождешься от него помощи. С другой стороны, посуду он моет. Подозреваю, только для того, чтобы понаблюдать за разноцветными пузырьками, которые снуют в раковине. Охотник недоделанный! Натянула одеяло на ухо. Спать и еще раз спать! Постучат и уймутся. Ду-ду-ду! - затряслась дверная ручка.

- Открой, а? - зевнул дом, судя по звуку.

- Не хочу.

- Он сейчас щеколду сломает, а чинить придется тебе. Или помрет у нас на пороге от огорчения. Куда труп денешь? Деревенские так запросто не возьмут. Придется вызывать стражей, а за это надо платить.

- Кто он-то хоть?

- А то ты сама не знаешь! Иди, открывай!

Из пазов вырвались и перекувырнули кровать тяжелые доски. Вот что за свинство, так обращаться с хозяйкой? Потерла ушибленный локоть и поплелась к двери открывать тому идиоту, которого принесло ко мне на рассвете. Пол холодный, в лесу еще туман стелется, ну вот кем надо быть, чтоб не только встать самому, а явиться на порог к порядочной ведьме?!

На пороге обнаружился бомж. Иногда встречаются такие в больших городах, я, по крайней мере, встречала. Глаза смотрят на мир открыто, честно, наивно, по-детски, словно в них запечатлено само небо и зелень весенней листвы. Обманчивая красота, хорошо, если ножа в кармане при этом нет.

- Мне нужна помощь.

- Не подаю.

- Я заплачу. Золотого хватит? За кров, еду и небольшое колдовство?

- Пантелеймон, нам золотого хватит?

- Спать не дадут! Сомневаешься – бери сразу два, а еще лучше десять!

- У меня всего два, господин фамильяр, - качнулся в дверях мужчина, отчего с его лба слетела прядка волос. Он, не он? Вроде, похож, на моего нареченного, а может, и нет. Не знаю. Но ведь эльф? Или нет? Уши бы посмотреть. Хотя глаза огромные. Но одежда вся грязная, нет ни капли прошлого лоска, да и волосы сострижены коротко и криво, будто их срезали просто ножом. А мой нареченный красавец и принц. С другой стороны, они чем-то, определенно, похожи между собой. Ладно, в любом случае он может мне подсказать, где искать Энтэля.

- За домом есть озеро. Ополоснитесь и постирайте одежду, а я пока накрою на стол.

- Я дожил до того, что мной брезгует познавшая тьму, - зло скривился мужчина, но согласился и пошел в сторону озера. Познавшая тьму – красиво звучит, надо будет запомнить. А пока определиться, что из обильных крестьянских даров мне не жаль на него извести. Хлеб? Домашний, деревенский, пышный? Жаль. Остаток тушки гуся? Жаль еще больше. Да и кот мне не простит такого расточительства. Яблоки? Одно точно можно отдать. О! В уголке стоит мешок овсяной муки. Ее не очень и жалко. Если добавить к этому пару яиц и кислое молоко, завтрак можно считать состоявшимся. Печь оладьев точно нажарит на всех.

Сунула имеющееся богатство в печь. Рядом положила парочку поленьев.

- Лепешек сделай, пожалуйста.

Черт, хотела же оладьев, к ним и варенье какое-то есть. Ладно, пусть будут лепешки. Тоже съедобно и, скорей всего, вкусно.

Наспех привела себя в приличный вид, переодела ночное платье, как называют эту сорочку в пол, на дневное. Разницы никакой между ними нет. Разве что у дневной есть передник с карманами и поясок. Раз уж спать все равно больше не лягу, можно рискнуть и разобрать кудри. Никогда волос не завивала, а тут попробуй приведи это гнездо сумасшедшей птицы в порядок. Перья и те торчат. Надо бы поменять наволочку, что ли? Потом разберусь.

Стол застелила скатертью, расставила глиняные горшки со всяческой деревенской снедью, и откуда во мне только проснулась щедрость - не ясно. Положила ножи и тарелки, вытащила стопку горячих лепешек на блюдо. Красота!

- Кот, ты есть будешь?

- Я сплю. Гуся не разбазаривай, у меня на него планы, мррр,- захрапела наглая рыжая морда, дернув напоследок лапкой уже во сне.

Через минуту вернулся эльф. Без грязи на лице и одежде стало ясно, что это эльф. Дрожит весь. Не догадался развесить свои тонкие вещи на ветке, чтоб немного подсохли и только потом возвращаться.

- Вас посушить?

- Только если общая стоимость ваших услуг не превысит стоимости двух золотых.

- Помощь замерзшим оказываю бесплатно, - благо вчера выучила слова бытовых заклинаний. Пока только самых основных. Книга сказок и вправду оказалась колдовской. Вот только второй раз я в печь не полезла бы. Еле выбралась из неен, а потом еще полночи отмывалась от сажи!

А впрочем, заклятие подействовало как надо. Одежда мужчины даже почти не прожглась, на манжете, конечно, появилась тонкая полоска горелого, но на общем фоне дыр его ветхой одежды это не страшно.

- Благодарю, вы очень любезны.

- Садитесь за стол. Я накрыла нам завтрак.

- Мое имя Энтэль, если это что-нибудь для вас значит.

Энтэль. Неужели тот самый? Как можно так изменится за такое короткое время? И куда делись его длинные волосы, красивый камзол, надменность во взгляде? Чертов жених, тогда хотел меня живьем сжечь, а я его принимаю как дорого гостя. Или это не он, а просто все эльфы друг на друга похожи? Но ведь и имя то самое. Ест неспешно, но жадно. Одну за одной скручивает лепешки в трубочку и откусывает маленькими кусочками. А больше не берет ничего. Гад он, конечно, тот еще, но это не повод и мне становится дрянью. Тем более, уже посадила его за стол. Может, яблоко ему дать? От щедрот души и чтобы выиграть время на размышления. Сейчас как попытается меня снова сжечь! Хотя, вряд ли, похоже, он меня попросту не узнал. Ухватила нож и начала резать яблоко на ломтики. Если что, буду этим ножом отбиваться. Эльф дернул рукой к ножу, я отмахнулась в испуге и на редкость неудачно. И его палец проколот, и мое запястье порезано, а со скатерти валит дым.

- Что вы наделали? - севшим голосом спросил мужчина. Полные ужаса глаза, трясущийся подбородок, неужели, так крови боится?