Не ввязывайся в сомнительные расследования - Елена Звездная

— Бедный ребенок! — Верис подошла, начала помогать мне снять пальто. — Я бы тебя вытащила выпить где-нибудь, но ты, наверное, и пить не умеешь, да? Ладно, забудь. — Она немного призадумалась и решительно сообщила: — Я знаю, что тебя развеселит! Идем.

И мы пошли в ее кабинет, точную копию моего собственного, разве что здесь стол был завален бумагами и книгами.

— Садись, — скомандовала Верис. — А я сейчас найду… Где же она?

Оборотень остановилась посреди комнаты, некоторое время озиралась, что-то выискивая. Потом закрыла глаза и шумно втянула носом воздух. В следующее мгновение та самая книга была найдена, и Верис, открыв глаза, уверенно шагнула к окну:

— Ага! Вот она. Точно, я возле окна в прошлый раз читала, на подоконнике ее и оставила. Держи.

И мне протянули издание. На обложке значилось: «Сто самых громких преступлений Темной империи». И стоило мне только прочесть название, как от книги меня уже было не оторвать.

Сначала я читала, сидя за столом, потом перебралась на диван, по приказу куратора, которая меня еще и пледом укрыла. Сама Верис что-то писала, время от времени откладывая рукописные листы и бросаясь на поиски очередной книги. В итоге я не выдержала и, оторвавшись от чтения, все же спросила:

— А что вы пишете, можно узнать?

— Диссертацию. — Леди Верис улыбнулась, сверкнув острыми белыми зубками. — Тема у меня интересная: «Гибель сознания. Сравнительная характеристика».

— Это как? — не поняла я.

— Как? — Верис задумалась. — Ну, например, как быстро умрет мозг обычного человека в сравнении с мозгом, например, вампира. Не поняла, да? Ну смотри — опустишь человека в ледяную воду во время пыток, чуть передержал — и все, даже если воскрешать, его сознание все равно мертво, и получится не человек, а овощ с повышенным слюновыделением. А вампира можно продержать почти всю ночь, и все равно его сознание будет дееспособным.

Запоздало вспомнила, откуда к нам пришла леди Верис…

— Не видела ты диссертацию Тьера, — усмехнулась куратор. — У него была самая жуткая тема из выпуска, после по его работе был организован учебный курс.

— А что за тема? — заинтересованно переспросила.

— У него спросишь, — Верис улыбнулась. — А я, как и все адепты Школы Искусства Смерти, связана клятвой о неразглашении. Могу сказать лишь одно — благодаря его исследованию мы выиграли последнюю войну.

С тяжелым вздохом я вернулась к любопытному чтению.

Около десяти вечера в двери постучали. Капитан перестала увлеченно писать, поднялась и направилась к посетителю, прикрыв дверь в кабинет. А потом я услышала усталый голос лорда-директора:

— Где она?

— Занята, — последовал несколько воинственный ответ.

— Вериссс, давай не будем! — И куда только усталость делась.

Я так и сжалась на диване, вцепившись в книгу и прислушиваясь к разговору.

— Нет, Тьер, мы будем! И еще как! Я тебе не запуганная и жалкая леди Орис, так что не смей повышать на меня голос, это первое. Дэя остается здесь и со мной сегодня, завтра проведет день в городе, а с послезавтра живет, как и все адептки, без твоего повышенного внимания и усиленного давления, это второе. И последнее — я понимаю, что для тебя это первая влюбленность в жизни, ну так услышь и осознай — для нее тоже, не стоило рвать девочке сердце. И да, сегодня на построении ее засосы увидели все! Не знаю, чем ты думал, но ее и так жрали поедом четыре года сокурсники, а тут еще и это.

— Выговорилась? — полюбопытствовал лорд-директор.

— Оставь девочку в покое!

— Забыл поинтересоваться твоим мнением.

— Конечно, забыл, ты же был занят с мамочкой, — съязвила Верис.

Воцарилась тишина, потом последовало усталое:

— Ты же в курсе, что не права сейчас.

Тяжелый выдох Верис, и нехотя капитан ответила:

— Да все я понимаю! — Она вновь тяжело вздохнула: — Только ты, Тьер, большой и сильный, а она маленькая и слабая, ее мне жаль больше.

Пауза, потом ее тихие слова:

— Слушай, у меня опыта в любовных делах все-таки больше немного, так вот, два совета: дай девочке время успокоиться, и второй — держи свою мать от нее подальше.

И снова тишина.

— Мне нужно с ней поговорить, — в итоге едва слышно произнес Тьер.

— Так важно? — переспросила Верис.

— Свадьба кронпринцессы не то событие, которое может пропустить ее троюродный брат, пусть даже он и несостоявшийся жених. Три недели дворцовых увеселений придется как-то пережить. Я надеялся присутствовать там уже с невестой, но… но…

Дверь в кабинет открылась, Верис нехотя сказала:

— Иди, она все равно весь наш разговор слышала. А я пока… за чаем схожу, что ли.

И послышались шаги уходящего куратора, а потом и звук закрывшейся двери.

Нас просто оставили наедине.

Прежде чем войти, лорд-директор вежливо постучал в дверной косяк. Я промолчала, магистр все равно вошел. Одет он теперь был иначе — парадный мундир ордена Бессмертных весьма оригинальное зрелище. Подойдя к дивану, Риан сел рядом, я мгновенно поджала ноги, освобождая для него больше места. Но Тьер все равно остался сидеть на самом краешке дивана. Затем тихо спросил:

— Ты в «Золотом фениксе» весь разговор слышала?

Лгать я не стала:

— Частично. Я вытерла зеркало, оно сдвинулось… и я услышала реплику леди Тьер.

Он кивнул, опустил голову, начал смотреть куда-то под ноги.

Потом произнес:

— Не знаю почему, но свадьбу Алитерры перенесли на более ранний срок, я ожидал, что все будет отмечаться летом… но император решил иначе. Приглашение, а по сути, требование прибыть мне передали несколько часов назад. Торжества по поводу бракосочетания принцессы продлятся более трех недель. Предположительно будут парады, несколько тематических балов, торжественные приемы, выступления актеров, фейерверки, народные гулянья… И если первая неделя — это в основном торжественные приемы и переговоры по поводу брачного соглашения, на которых я обязан присутствовать, то спустя десять дней, когда начнутся празднества, я бы хотел… чтобы ты находилась там со мной.

— В качестве кого? — тихо спросила я.

Тьер тяжело вздохнул и все также, не глядя на меня, произнес:

— В качестве гостьи моей матери. Мама просит прощения за свое недостойное поведение и будет действительно благодарна, если ты примешь ее приглашение пожить в нашем городском имении.

Я подумала и спросила:

— Это связано с кольцом?

— Это связано с моим отношением к тебе, Дэя! — Магистр вскинул голову и пристально посмотрел в мои глаза.