Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Зоркая Куэлла склонила голову набок, отчего ее золотые серьги зазвенели и заблестели на солнце. “Что ты имеешь в виду? Доннитон остается влиятельной силой на Expira. И особенно в более широкой Альфе Космос. Похоже, приложенные усилия хорошо с ними обошлись».
Дмитрий опустил голову. Из них всех он был самым молодым и обычно говорил только при обмене конкретной географической информацией. Орсов никогда не говорил ни на одной из этих встреч: насколько мог судить Вай, стоический человек никогда не говорил. Что, конечно же, оставило большую часть тишины, которую должны были заполнить ссорящиеся Распин и Куэлла.
«Конечно, их наследие будет жить вечно, но их достижения связаны с репутацией и отправной точкой». Распин постучал вилкой по своей тарелке для выразительности. Звон был резким; Вай ненадолго пересмотрела свое решение не затыкать ему рот степлером. Может быть, единственная причина, по которой она этого не сделала, заключалась в том, что он был чертовски хорошим картографом, несмотря на все его недостатки. «Теперь, когда старое руководство Доннитона ушло в отставку, они довольно посредственны по сравнению со всей Expira».
Группа исследователей была примерно в два раза больше, но неудивительно, что половина не добралась; всегда были новые области, которые нужно открывать и исследовать. Многие не интересовались ни Рэндидли, ни его барбекю. Эти разрозненные личности постоянно сталкивались друг с другом в новых областях и Опасных зонах, узнавая друг в друге особый вид рвения, которое вело их к неизведанному. С некоторой настойчивостью Вая они создали относительно обширную сеть, что означало, что отдельные карты, которые каждый сделал, стали доступными для всей Экспиры через Орден Дуцис.
Вай поначалу чувствовал себя виноватым, что Орден Дуцис использует в своих интересах тяжелую работу всех этих рабочих. Но, насколько она могла судить, эти дураки-путешественники даже не заметили, что у всего остального мира внезапно появились свои передовые карты. Они были слишком одержимы очередным приключением, чтобы беспокоиться.
«О, стоп, только не это снова. Речь идет о населении, а не о отправной точке». Куэлла сделала режущее движение рукой. «Больше людей — больше талантливых людей. Когда Зон было всего несколько, Доннитон сиял особенно ярко. Но теперь, когда открылось так много городов-пузырей…
«Интересно, каков окончательный счет Bubble Cities», — пробормотал Дмитрий себе под нос.
«…есть просто более талантливые бойцы. Каждый раз, когда появляется явный лидер, мир в конце концов его догоняет». Куэлла закончил.
Распин фыркнул. «Ха! То есть вы хотите сказать, что любой из этих новых талантов может сравниться с Аланой Донал? Или Повелитель Призраков? Или прорваться через Эгиду Донни? Они были на вершине своей игры в течение многих лет. Потому что гончая-призрак ускорила их рост, дав им постоянное преимущество. Таким образом, чем больше власти они дают братьям и сестрам Кортес, тем меньше конкурентных преимуществ у Доннитона».
«Первый старт не постоянен, — вмешался Вай.
«Ах. в отрицании реальности, а? Распин посмотрел на нее блестящими глазами. К ее большому отвращению, он откусил свиные ребрышки, прежде чем продолжить разговор. Соус блестел на его губах. «Возможно, раньше были разные методы обучения или эффективности, но мы испытываем Систему здесь почти семь лет! Мы выяснили, как это работает. Сейчас могут быть мелкие разногласия по поводу методов, но эффективность тренировок достигла рекордно высокого уровня. И если бы вы начали сейчас, вы могли бы сократить разрыв из-за уменьшения отдачи от уровней навыков людей перед вами, но стоит ли изнурять себя, чтобы сократить этот разрыв? Легко сопереживать людям, которые просто хотят оставить безопасность Орденам и вернуться к нормальной жизни.
— Дело не в том, чтобы стать лучшим бойцом, — поджала губы Куэлла. «Речь идет о защите себя. О готовности к другой смене.
«Есть также вопрос изображений», — добавила Вай, найдя этот ход разговора довольно неприятным. «Даже если у людей может не быть уровня навыков, который заработали первые люди, мощный образ может легко компенсировать эту разницу».
«Эх. Может быть, ненадолго. Но вы знаете, люди склонны догадываться. Мы нашли лучший тренинг, и я готов поспорить, что скоро найдем лучшие кадры. После этого большого разнообразия не будет; люди просто выберут проверенный вариант, который им больше всего нравится». Распин закончил жевать и высосал соус из пальцев. «Вы можете увидеть, как это будет работать с маяками класса через арки. Те, кто хочет провести свою жизнь, преследуя кого-то с преимуществом, просто будут подражать могущественному человеку с таким же классом. Я не говорю, что у новых бойцов мало талантов. Только не пытайтесь говорить, что они могут легко наверстать упущенное».
— Думаю, поэтому мы и спорим, — Дмитрий поднял взгляд и так же быстро опустил его. Тем не менее, когда он говорил, в его голосе чувствовалась тихая напряженность, которая, как чувствовала Вай, отражалась в ее собственном сердце. — Потому что, если слишком много людей начнут думать так же, как ты, и сочтут обучение бессмысленным, следующее Бедствие выпотрошит нас.
Даже Распин немного отшатнулся от этой мысли. Вай закрыла глаза, борясь с приступом неудовлетворенности, вины и зависимости, которые она, как член Ордена Дуцис, всегда чувствовала, когда речь заходила о Первом Бедствии. Из-за директивы Гончей-призрака не вмешиваться.
Конечно, истинное давление этого события было в последующих действиях; ожидание Второго Бедствия даже сейчас казалось удушающим.
«Хм. Одна из причин, по которой никто не может догнать, заключается в том, что предшественники постоянно совершенствуются. Пока они у нас есть… что ж, мы справимся, — продолжил Распин. Но на его лбу внезапно выступил пот. Волны плескались о берег, стирая и без того неглубокие следы, по которым группа прибыла сюда.
Несколько секунд Вай смотрела на ручейки соленой воды, думая, что эрозия, свидетелем которой она стала, была не каким-то случайным явлением приливов, а насмешливым действием невидимой руки, преднамеренным и насмешливым отказом от мира природы, который радостно попрощается с человечеством. . Небольшой толчок из безразличной бездны, толчок с края.
Так нас убивает природа? Он впадает в спячку и прячется, ожидая, пока человечество ослабнет. А потом оно набрасывается, когда мы меньше всего этого ожидаем?
Затем Вай моргнул. Момент прошел.
Глава 1910
Сумерки застенчиво сжали пальцы вокруг тропического моря, награждая посетителей Рэндидли изменчивыми волнами меди, расплавленного золота и малинового цвета, прежде чем небо выдохлось и сменилось синяками пурпурного и индиго. Ночь согревала воздух, поощряя вечеринку продолжаться без
