Иван-Царевич для Снегурочки - Юлия Набокова

– Много нам подарков нужно купить? – спросил он, лавируя в потоке автомобилей.

– Тридцать семь, – четко отозвалась Полина.

– Сколько?!

– По числу сотрудников.

– А что у вас обычно дарят? Чай, кофе, шоколад? – Иван искренне надеялся, что отделается одним-двумя видами подарков, и ему не придется выбирать презенты для каждого лично. Это же сизифов труд, и до Нового года не управиться!

– Что-нибудь новогоднее. В прошлом году были праздничные скатерти, а еще раньше – настольные светодиодные свечи.

– А не проще подарить сертификат? – с надеждой предложил Иван.

– Какой же это подарок? – возразила Полина. – Это же откуп. Ни внимания, ни фантазии.

– Хорошо, – сдался Иван, сворачивая на парковку у магазина. – Какие идеи есть в этом году?

– Я еще в прошлом году предлагала, но тогда Владимир Семеныч не одобрил… Сказал, что ребячество. – Полина запнулась, и Иван с улыбкой взглянул на нее. Его помощница раскраснелась и стала совсем юной и трогательной, как Снегурочка на детском утреннике.

– И что же это? – В нем проснулось любопытство.

– Наборы елочных игрушек, – сказала Полина и торопливо добавила: – Знаете, такие красивые, ручной работы. Домики, зайчики, шишки… Не то что эти безликие китайские шары! Они даже не бьются, представляете?

– Непорядок, – кивнул Иван, с трудом скрывая улыбку.

– Смеетесь? – поняла Полина. – Да вы сами подумайте! В елочных игрушках самое важное что?

– Красота? – предположил Иван.

– Воспоминания! – неожиданно пылко сказала Полина. – Вешаешь их на елку и вспоминаешь – вот эта белочка из детства, а эти часики появились в тот год, когда школу заканчивали, тогда еще небывалый снегопад был, а этот домик тебе подарил дорогой сердцу человек… – Она вдруг смутилась, раскраснелась еще больше и сделалась необычайно хорошенькой. Иван внезапно подумал, что повезло этому человеку, который дорог сердцу Полины, и мысленно пожелал своей помощнице личного счастья.

– И берешь эту игрушку в руки – бережно и осторожно, – продолжила Полина, – и боишься ее разбить, потому что она хрупкая и тем особенно дорога. А эти новомодные одинаковые шары что! Не греют ни сердце, ни душу. Воспоминаний не хранят, а уронишь – им хоть бы что.

Она замолчала, смутившись, как будто наговорила личного и теперь жалела об этом.

– А знаете, – пришел ей на выручку Иван, у которого слова Полины тоже отозвались в сердце, – у меня дома хранится целая коробка старинных елочных игрушек. Некоторые еще моим бабушкам принадлежали, а большую часть мама покупала. Она считала, что каждый год нужно покупать хотя бы одну елочную игрушку – на память.

– Правда? – по-детски обрадовалась Полина и счастливо взглянула ему в глаза.

– И я тоже не понимаю эту моду на одинаковые шары. Так что идемте выбирать игрушки на долгую память нашим добрым коллегам! – Иван припарковался, покинул машину и помог выйти Полине. Она на миг вложила руку в его, и у Ивана на душе вдруг стало тепло, как будто синичка скользнула в ладонь.

В торговом центре, с фантазией украшенном к празднику, царило оживление. Парили над головой метровые снежинки, взмывая к стеклянному куполу. Перила с первого по последний этаж обвивали сверкающие гирлянды, манили новогодней сказкой витрины магазинов. Покупатели переходили из павильона в павильон, постепенно обрастая покупками, упакованными в нарядные коробки с бантами. Перед большой, в красно-золотых бусах и шарах, елкой стояла очередь из желающих сделать селфи.

– Раньше люди снимали друг друга, а теперь – себя, – заметила Полина, и Иван внимательно взглянул на нее – она озвучила его мысли.

– Можно угостить вас кофе, Полина? – Ему вдруг захотелось сделать ей приятное. – А то вы меня постоянно кофе балуете.

Иван увлек помощницу к витрине кофейни, и они заказали два латте навынос – с новогодним вкусом.

– Конечно, кофе не настолько хорош, как тот, который готовите вы, – признал Иван, сделав глоток.

– Это лучший кофе, который я когда-либо пила, – возразила Полина.

Они направились наверх, к огромному детскому магазину – Полина объяснила, что там самый большой выбор елочных украшений. Когда они поднимались по эскалатору, навстречу им ехала счастливая семья – отец держал на руках вихрастого мальчика, похожего на него, а на мужа и сына с нежностью смотрела красивая молодая женщина. Они почти поравнялись, когда женщина радостно замахала:

– Полина!

– Вера, Олег, с наступающим! – так же искренне обрадовалась Полина. – А это ваш Антошка? Вылитый папа! – Она повернулась и стала смотреть им вслед, когда эскалаторы разминулись.

– С Новым счастьем, Полина! – прокричал Олег, и Иван запоздало узнал того самого мужчину, который недавно встречал Полину с работы, а потом признавался ей в любви в ресторане.

– Спасибо, что помирила нас! – Вера счастливо поцеловала мужа и на прощание махнула рукой. – Будь счастлива!

– Осторожней, Полина. – Иван помог ей сойти с эскалатора, придерживая за локоть. – Вы разве не встречаете Новый год с Олегом? – спросил он растерянно.

– Конечно, нет! – с возмущением возразила Полина и даже локоть выдернула, едва не расплескав кофе в стаканчике. – Олег ведь женат. У него сын, как видите.

– Значит, он с женой тогда поругался, а вы их помирили? – уточнил Иван, чувствуя себя глупее некуда.

– Иногда двум любящим людям нужно, чтобы кто-то подтолкнул их друг к другу, – улыбнулась Полина. – Я просто оказалась в нужное время в нужном месте.

– У вас доброе сердце, Полина.

Помощница как-то особенно пристально взглянула на него, и в ее голубых глазах сверкнула серебристая искорка.

– Что, Полина?

– Идемте выбирать подарки. – Она отвела взгляд и быстро направилась к магазину игрушек.

В детском магазине приближение Нового года чувствовалось особенно сильно. Звучала в динамиках зимняя песенка из любимого с детства советского мультфильма. Прямо у входа посетителей встречала большая елка, на разлапистых ветвях которой висели мягкие игрушки – старые добрые Чебурашка, кот Матроскин и лев Бонифаций, новомодные Фиксики и злые птицы. Под елкой громоздились коробки в подарочной упаковке.

– Как думаешь, что в них? – Двое одинаковых мальчишек подбежали к елке и схватили по коробке, перегородив проход Ивану и Полине.

– Пустая! – разочарованно потряс коробкой один из близнецов.

– И эта тоже! – с досадой отозвался второй.

– Захар! Фома! – С другого конца зала к ним спешила запыхавшаяся мать. – Немедленно положите коробки на место.

Близнецы синхронно опустили на пол коробки и задвинули их пинком под елку. От двойного удара Чебурашка и Бонифаций встревоженно закачались, а красная злая птица, сидящая наверху, спикировала прямо на макушку одному из мальчишек.