Жаркое дыхание прошлого - Татьяна Полякова

– Цыпину вы рассказали о том, что произошло?

– Нет. Я ведь не сумасшедший.

– Но о гибели девушки он мог узнать…

– Как? Если только случайно… но еще надо связать ее гибель со мной, о квартире моего друга никто не знал: ни Цыпин, ни Юра…

– Узнать не так сложно, как вы думаете. Что дальше?

– Дальше? – переспросил Лужин, облизав губы. – Время шло, ничего не происходило… Я узнал через знакомых, аккуратно… в общем, расследование ничего не дало. Начал понемногу успокаиваться. В монастырь съездил, дал зарок: больше никакого пьянства и уж тем более баб…

– Полегчало? – спросил Владан.

Лужин ответил с обидой:

– Полегчало. Только стал жить нормально, и вдруг… по почте пришло письмо. В офис. На конверте приписка: «лично в руки». Слава богу, секретарь вскрывать не стала. В конверте фотография и записка: «Сколько это стоит?» Не знаю, как я не свалился с сердечным приступом. Представляете, больше года прошло, я только-только пришел в себя, и нате вам… Я был в таком состоянии, все оставил на столе, пошел курить, чтоб хоть немного успокоиться… я просто не в себе был, понимаете? И тут как раз Ольгу принесло. Я ведь сам ее вызвал и понятия не имел, что погибшая девчонка – ее дочь. Я даже не знал о гибели ее дочери. Никто не знал. Почему она никому не сказала? Хотя даже если бы сказала… у них разные фамилии, понимаете?

– Ольга увидела фотографию и похитила ее?

– Да. Я вернулся, записки нет, фотографии тоже. Решил, что это просто какое-то наваждение. Потом мозги заработали, спросил секретаршу, кто заходил в кабинет. Ольги на рабочем месте не оказалось, мобильный не отвечал, домашний телефон тоже. Я не мог понять, что происходит. И… обратился к Цыпину.

– Поведали ему о фотографии?

– Нет. Придумал байку, которую и вам потом рассказал. Юрка обещал во всем разобраться. А вечером… вечером сообщил о погибшей дочери Ольги и фотографию ее показал. К несчастью, он ее узнал. И мне ничего не оставалось, как рассказать правду, ему и Цыпину. Колосова решили во все это не посвящать. Юра пытался найти Ольгу, но не смог. Она как сквозь землю провалилась. Обыскали квартиру, но ничего не нашли.

– Кто обыскивал?

– Юрка. Колосов видел нашу нервозность, мы не имели права оставлять его в неведении. Скандал был губителен для всех… В общем, пришлось сказать, что Ольга похитила документы, утаив истинную причину. Он предложил нанять вас, и мы согласились. Дальше вы знаете. Ольга погибла. Я вам клянусь, к ее гибели никто из нас не имеет отношения… Вчера я получил очередное письмо. Сунули под дворник машины, когда я был с дочерью в супермаркете.

Лужин достал из кармана конверт и протянул Владану. Тот извлек из конверта лист бумаги, на котором крупно было напечатано: «Два убийства стоят дороже, чем одно».

– И это все? – спросил Владан, возвращая конверт.

– По-вашему, этого мало? – возмутился Лужин. – Ясно, что я имею дело с шантажистом. Пока это предварительная подготовка, так сказать, обработка клиента. Со дня на день он потребует денег. Это очевидно.

– Возможно, – кивнул Владан.

– Влад Степанович, – вздохнул Лужин. – Вся моя надежда на вас. Найдите шантажиста. Раньше, чем он уничтожит мою жизнь. Я не могу идти в полицию, в этом случае я не только создам себе огромные проблемы, я подведу людей, которые несколько лет готовили проект…

– Вы кого-нибудь подозреваете?

– Нет.

– Кто-то сделал фотографию в баре, и вряд ли случайно…

– Вы хотите сказать, все было подстроено? Эта девчонка… допустим, но кто знал, что произойдет несчастье? – Тут Лужин вдруг побледнел и едва слышно произнес: – Девушку убили, чтобы меня шантажировать? Но почему молчали целый год?

– Ждали подходящего случая, – усмехнулся Владан. – Сейчас вы особенно уязвимы, разве нет? Допустим, поначалу те, кто сделал фотографию, намеревались заработать, угрожая показать фото вашей супруге. Но гибель девушки ставки повысила. Убийство куда серьезней супружеской измены.

– Убийство? – взвился Лужин. – Вы шутите? Я рассказал вам всю правду, в надежде, что вы мне поможете. Я уверен, речь идет о несчастном случае, которым решили воспользоваться. Я даже в то, что девушку кто-то убил, поверить не в состоянии. Это… это слишком. Да и как убийца мог проникнуть в квартиру… как вообще узнал, что мы там…

– Ваш шофер точно знал.

– Он у меня работает двенадцать лет. Я ему доверяю. И с какой стати ему становиться шантажистом. Он нормальный человек, а здесь убийство.

– Допустим, шофер далек от мысли на вас заработать. Кто тогда?

– Конкуренты. А что? Воспользовались гибелью девушки…

– Тогда им стоило подсуетиться год назад до подписания всех договоренностей. Разве нет? Свои требования они бы вам давно уже предъявили. К тому же устраивать пальбу на улице вряд ли в стиле ваших приятелей-бизнесменов. Письмо свидетельствует о том, что вы, скорее всего, имеете дело с шантажистом-одиночкой, – продолжил Владан. – Ему нужны деньги. Он немного поиграет на ваших нервах, и вы согласитесь выложить любую сумму.

– Да, соглашусь. Но это ничего не решит. Он будет давить на меня до тех пор… Для меня сейчас главное, чтобы вы мне поверили: я не виноват в гибели Ольги и ее дочери. Поверили и согласились помочь.

– Мне надо подумать, – ответил Владан и распахнул дверь машины.

Лужин этого не ожидал, пробормотал растерянно:

– Но…

– Да, кстати. – Владан потер указательным пальцем переносицу. – Кто такой Юра?

– Юра? – Кажется, вопрос Лужина очень удивил.

– Да, Юра. Среди моих знакомых есть референты, но ни один из них шмон в чужих квартирах не устраивает…

– А-а… вот вы о чем. Референтом Цыпин его называет в шутку. Когда принимал его на работу, в трудовой книжке записали – референт.

– А кто он на самом деле?

– Доверенное лицо. Юра очень преданный Цыпину человек. Когда-то Цыпин дружил с его старшим братом. Тот погиб, и Цыпин в каком-то смысле заменил Юре брата. Наверное, со стороны их отношения и вызывают вопросы, но мы, те, кто давно знаком с Цыпиным, привыкли. Они как сиамские близнецы…

– Однако один платит другому?

– Ну… наверное. Я не знаю всех тонкостей… Влад Степанович, я все-таки надеюсь…

– Я ведь обещал подумать.

Владан вышел и дверь захлопнул, и я, зачем-то пробормотав «извините», поспешила за ним. Через минуту мы покинули парковку. Лужин так и остался сидеть в машине.

– Ты ему веришь? – рискнула я задать вопрос, Владан выглядел задумчивым, а я знала: он не любит, когда ему мешают в такие минуты. Впрочем, кто же любит? Владан пожал плечами:

– Девчонка в самом деле могла упасть по неосторожности. А вот с Ольгой все сложнее. Вдруг бизнесмены с перепугу пошли вразнос?

– А если стрельба – дело рук шантажиста? Фотография ничего не доказывает. А вот убийство Ольги сразу ставит Лужина в очень скверное положение: и само по себе, и как доказательство того, что год назад речь шла вовсе не о несчастном случае.

– Согласен. Я бы, кстати, на Юру внимание обратил. Он был в ночном клубе и мог сделать фотографию, а также мог узнать о квартире, где Лужин развлекался.

– Но… Цыпин заинтересован в том, чтобы у Лужина не было неприятностей, а Юра…

– В чем там заинтересован Цыпин, мы знаем лишь со слов приятелей-бизнесменов, а преданность Юры наблюдали час назад: в знак большого уважения к хозяину и другу он спит с его женой.

– Да уж, – вздохнула я. – И что теперь делать?

– Работать, как бы горько это ни звучало. Но для начала поболтаем с одним дядей.

– Что за дядя?

– Скоро сама увидишь.

Стало ясно, что сейчас лучше помолчать. Я пялилась в окно и гадала, куда мы едем. Минут через двадцать выяснилось: мы возвращаемся в наш офис, по крайней мере, двигаемся в том направлении. Но за два квартала до конторы Владан вдруг свернул, мы проехали до конца переулка, узкого, грязного, и остановились возле двухэтажного дома, который выглядел так, точно вот-вот развалится. В доме четыре квартиры, если верить табличке над дверью подъезда. Владан с сомнением взглянул на меня и сказал:

– Может, ты в машине посидишь? А я тебе обо всем интересном потом расскажу.

– Ты обещал, – напомнила я.

– Что я обещал?

– Что скоро я все сама увижу. Давай показывай.

Владан тяжело вздохнул, сказал «пошли» и тут же погрозил мне пальцем:

– Не вздумай вмешиваться. Уволю без предупреждений.

Начало было интригующим, вслед за Владаном я вышла из машины, он, игнорируя подъезд, пошел во двор. В торце дома тоже оказалась дверь, вросшая в землю почти на четверть, открывалась она вовнутрь, а чтобы земля за порог не сыпалась, его подняли вровень с землей, оттого дверь казалась не дверью, а каким-то лазом. Вела она в пристройку, которая в любой момент могла рухнуть от ветхости. Маловероятно, что здесь жили люди, то есть любой здравомыслящий индивид ни за что бы в это не поверил, но за последнее время я много чего здесь насмотрелась, и жильем, которое больше похоже на собачью конуру, меня уж точно не удивишь.