Ел я ваших демонов на завтрак! Том 3 - Антон Кун

Шикиша тем временем, оглянулся. Убедившись, что мы все рядом, открыл дверь и вышагнул наружу.

Первый, кого я увидел, когда покинул портал, был начальник дворцовой стражи Шого собственной персоной!

Увидев меня, он чуть не потерял челюсть.

Но когда следом вышла группа сопровождения, он захлопнул рот и нахмурился.

Нужно сказать, что у меня тоже челюсть отпала, когда я увидел начальника дворцовой стражи. Хотя на самом деле в глубине души я ожидал, что мы окажемся где-то рядом со стеной или в самой стене. Но не думал, что в форпосте. Всё же не случайно ниндзя Такаги пришли в дом моего отца, ох, не случайно!

Дождавшись, пока закроется дверь, Шого буркнул:

— Идёмте!

И пошёл впереди, показывая нам дорогу. Хотя, как я понял по поведению Шикиша и парней из группы сопровождения, они тут бывали не раз и дорогу скорее всего знали хорошо.

Единственным разумным объяснением было, что отец таким образом следил, чтобы представители клана Такаги не шарились, где не нужно.

Шого проводил нас по каким-то запутанным коридорчикам. Мы то поворачивали, то поднимались, то спускались, потом снова поворачивали.

Пройти самостоятельно этот путь я, наверное, не смог бы, хоть и пытался запомнить.

Наконец Шого остановился перед железной дверью с широким засовом.

Отодвинув засов, Шого открыл дверь и посторонился, выпуская нас.

За всё время ни он, ни Шикиша с группой сопровождения, ни мы с Матакуши не произнесли ни слова.

Когда, выходя наружу, я проходил мимо Шого, то лишь подмигнул ему.

Он же посмотрел стеклянными глазами, будто это не его дело — кого представители клана Такаги водят за стену.

Как только мы оказались снаружи, Шого закрыл за нами дверь, и она сразу же слилась со стеной. Теперь определить, где находилась дверь, было невозможно. И если не знать точно, где она, то и не найдёшь.

Раздался звук задвигаемого засова, и Шикиша сказал с усмешкой:

— Дальше ножками, дальше порталов нет!

— Ножками, так ножками, — ответил я, придав голосу легкомысленности. — Показывай дорогу, мастер Шикиша!

Паренёк дёрнулся на слово «мастер», но сдержался, ничего не сказал. Развернулся и пошагал прочь от стены.

Я тут же почувствовал, как Аргх, выдохнул и с удовольствием расправил плечи.

«Наконец-то!» — промурлыкал он.

«Что, теперь великий Аргх может не прятаться?» — ехидно поинтересовался я.

Демон хмыкнул и промолчал.

Мне очень не понравилось, как он проигнорировал мой вопрос. Однако я и сам чувствовал, что дышать за стеной стало легче.

Нет, воздух не изменился, но тут не нужно было следить за словами или просчитывать реакции других людей. Нас тут было мало, и мы сейчас были в равном положении. Успех операции полностью зависел только от того, как мы будем взаимодействовать.

Связи с базой не было — раций в этом мире ещё не изобрели, а с телепатами в клане Такаги, как я понял, была напряжёнка. Что ж, тем лучше. Во всяком случае в нашей ситуации. Потому как первой мыслью, едва мы вышли за стену, было: пока мы не ушли далеко, прибить группу сопровождения и проводника. Потом вернуться и, используя оружие и яд клана Такаги, освободить Изуми и Даичи. Шого, поди, откроет мне двери?

Поразмыслив немного и понаблюдав за парнями из группы сопровождения, которые шли на некотором расстоянии от нас и держали арбалеты заряженными, я отказался от немедленного действия. Решил дождаться привала или другого удобного случая.

Мы шли. И суровая красота этого мира всё больше и больше захватывала меня.

В отдалении виднелись горы, местами поросшие лесами — отсюда было не понять, какие деревья там растут, но то, что это именно лес, было ясно. Причём, на каких-то склонах деревья были, а на каких-то — нет. И ещё один момент — некоторые горы были безлесые или повёрнуты к нам безлесой стороной, но по хребту деревья торчали. И тогда гора напоминала дракона, который прилёг отдохнуть да и задремал.

От чёрной городской стены до гор простирались пустоши, поросшие низким — чуть выше колена — кустарником, чем-то похожим на вереск. И… кустарник цвёл!

Я помнил, про то, что ожидается ранняя зима, что птички тори уже прилетели. Именно поэтому цветущий кустарник меня удивил и восхитил. Хотя, в моём мире вереск тоже цветёт поздно. Но как-то там это нормально, а тут — удивительно!

Разглядывая собранные в метёлочки мелкие сирене-розовые цветы, я наклонился к кустарнику, и увидел змеиный хвост, юркнувший вглубь кустарника.

— А что, тут есть змеи? — невольно спросил я.

И Шикиша, и Матакуши удивлённо уставились на меня. Я даже растерялся — опять незнакомое для этого мира слово?

Но парни ответили в один голос:

— Конечно, есть!

Спрашивать, есть ли среди них ядовитые, я не стал. Но Шикиша и сам ответил на незаданный вопрос:

— Я так понимаю, ты увидел змею? Рекомендую не совать во внутрь хеза руки! И уж тем более не лезть туда!

— Понял! — ответил я и добавил: — Спасибо!

И поневоле отодвинулся от кустарника подальше.

Хм, значит, этот кустарник называется хеза. Интересно! Для меня он скорее вереск, но пусть будет хеза, я не против.

С громким чириканьем прилетела стайка жёлто-чёрных птичек тори. Сели на вересковый хеза и вдруг с ещё более громким чириканьем прыснули в разные стороны.

Шикиша тут же поднял руку, останавливая нас. И сразу же попятился.

Я тоже не остался на месте, и шагнул назад.

Налетел порыв холодного ветра и всё стихло.

Время ещё только-только перевалило за полдень, для Кутуруку ещё было очень рано. Интересно, кто там? Кустарник хоть и не был высоким, но был густым и не позволял рассмотреть, кто там спрятался.

Я оглянулся на группу сопровождения, и увидел, что парни держат арбалеты наизготовку. Вот только смотрят не туда, откуда взлетели птички тори, а чуть в сторону.

Кстати, и Шикиша смотрел туда же.

— Что там? — спросил я шёпотом у Матакуши.

— Не знаю, — так же тихо ответил он. — Возможно, норанеко. Похоже на него.

Название мне ни о чём не сказало, поэтому я просто приготовился реагировать и смотреть внимательно, вдруг увижу этого таинственного норанеко, кем бы он ни был.

Шикиша махнул рукой, мол, отступаем. И мы потихоньку, не поворачиваясь к кустарнику спиной, отступили ещё. Потом ещё.

Через какое-то время перестроились и пошли в обратную сторону. По широкой дуге обошли и кустарник со змеёй, и тот, где сидел таинственный и опасный норанеко и потопали дальше.

То, что зверь был опасным, я не сомневался, поведение проводника и сопровождающих говорило об этом однозначно. Уж они-то в своих вылазках наверняка встречались с ним и степень опасности знают. Так что, тут я им доверял полностью.

Мне, конечно,