Благодать преображающая - Джерри Бриджес

И это значит: и самые «достойные», и самые «недостойные» христиане получают дары и служения на равных основаниях. «Недостойный» человек, естественно, дара не заслужил, но не заслужил его и «достойный»! И для того, и для другого дар — незаслуженная благодать.

Слова «достойные» и «недостойные» я ставлю в кавычки, потому что на самом деле Бог такого различия между нами не делает. В глазах Божьих все мы — полные духовные банкроты. Слова Павла: «…все согрешили и лишены славы Божией…» (Рим.3:22–23) относятся как к верующим, так и к неверующим.

Честь служить Богу дается нам вовсе не потому, что мы ее заслужили трудолюбием или «хорошими показателями». Прежде чем Бог дал мне большее служение, я многие годы вел занятия воскресной школы для взрослых в маленькой церквушке. Но свое большее служение я заработал не «верностью» — Бог даровал мне его по благодати.

Мы слишком часто думаем о духовных дарах, как о каких-то определенных способностях к служению, и забываем о главном значении этого слова. Дар — это то, что нам дают, причем дают не за заслуги. Мы очень часто дарим подарки тем людям, которые их, конечно, не заработали, но как-то заслужили своим отношением к нам или оказанными услугами. Бог же дает духовные дары тем людям, которые их ничем не заслужили. Никто из нас не достоин служить Богу — учительствовать в воскресной школе или быть миссионером.

Говорить от имени Бога страшновато. Но именно это мы и делаем, когда учим, проповедуем или пишем! И совершенно не важно, кто нас слушает — один человек или полный зал, дошкольники или выпускники богословских колледжей. Всякий раз мы говорим или пишем то, что считаем библейской истиной, а потому как бы выступаем от имени Бога.

Петр сказал: «Говорит ли кто, говори как слова Божии» (1 Пет.4:11). Мне кажется, что людям, читающим эту книгу, постоянно или время от времени приходится кого-то учить библейским истинам. Понимаем ли мы, какая на нас лежит ответственность? Мы говорим от имени Бога! Знаем ли мы, что всякому высокому доверию сопутствует еще и большая ответственность?

Сам Павел очень четко осознавал ее: «Ибо мы не повреждаем слова Божия, как многие, но проповедуем искренно, как от Бога, пред Богом, во Христе» (2 Кор.2:17). Он сказал, что проповедует, как посланец Божий, но проповедует перед Богом, т. е. находясь под Его неусыпным наблюдением: Бог не только послал его, но и наблюдает за ним.

Однажды я готовился к занятиям в воскресной школе и вдруг увидел, что в классе сидит президент нашей семинарии, и, что хуже всего, он был преподавателем гомилетики (искусства проповеди). Я был уверен: он в ужасе от всего, что я делаю, от содержания и формы моей речи. Конечно, страшно говорить, когда в классе сидит президент семинарии! Но насколько страшнее знать, что говоришь и пишешь под неусыпным Божьим оком?

Откуда же взять дерзновение, чтобы учить людей Писанию или служить любым другим духовным даром? Ответ один: в своем сердце мы должны быть уверены, что служение даровано нам по благодати Божьей, а потому, «имея по милости Божией такое служение, мы не унываем» (2 Кор.4:1).

Именно ощущение Божьей милости придавало Павлу храбрость, помогало, по его словам, не впасть в уныние. Милость — это Божий дар, посланный людям, которые виновны перед Ним, осуждены и не могут помочь себе сами. Милость помогает справиться с чувством стыда, порожденным грехом. Бог не только вывел Павла из уныния, но и дал ему апостольское звание, дал служение — благовествовать неисследимое богатство Христово язычникам.

Трудясь на апостольском поприще, Павел всегда осознавал, что недостоин своего служения. Он никогда не забывал, что служение ему дано лишь по милости Божьей. Здесь-то мы и видим, как уравновешиваются библейские понятия «недостойный человек» и «дерзновение служить от имени Божьего». Стоит забыть, что ты — человек недостойный, как тут же придет искушение использовать дар или исполнить служение в духе гордыни, решить, что осчастливишь Бога любой малостью. С другой стороны, если «зациклиться» на собственной ущербности, то помешаешь этим Божьей благодати готовить тебя к служению. Чувство ущербности — тоже проявление гордыни потому, что испытывая его, мы думаем только о себе, о собственной значимости или незначительности. Как будто Бог может дать служение только тем, кто обладает определенным набором достоинств!

Помните, мы объявили не о временном, а о полном духовном банкротстве! Единственное достоинство, дающее право на вход в Царство Божье, — это достоинство Иисуса Христа. Единственные достоинства, которые дают нам право на служение, — это достоинства Христовы. Чтобы возрастать духовно, нужно искать достоинства не в себе, а по Христе, ибо только в Нем на нас изобильно изливается Божья благодать.

Всю жизнь Павел считал, что недостоин быть слугой Христовым. Об этом он говорил в Еф.3:8 и 2Кор.4:1. Об этом же он пишет и в 1Кор.15:9-10:

«Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию. Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился; не я впрочем, а благодать Божия, которая со мною».

Павел однозначно заявляет, что недостоин быть апостолом, но поставлен таковым по благодати Божьей — не по заслугам. В стихе 10 ход мыслей Павла меняется: слово «благодать» в предложении «но благодатию Божиею есмь то, что есмь» может значить как «незаслуженное Божье расположение», так и «силу Божию». Если вспомнить сказанное о наименьшем из апостолов (ст.9), то слова его значат: «Я недостоин быть апостолом, но стал им лишь по незаслуженному мною расположению Божьему».

Зная же, как продолжит Павел стих 10 и что скажет о влиянии благодати на служение, смысл можно передать и так: «Лишь силой Божьей я выполняю апостольское служение». Думаю, что в данном стихе Павел говорит о благодати в обоих смыслах. Он не вдается в богословские тонкости понятия «благодать», а говорит от чистого сердца, однозначно заявляя: Божьей благодати хватит, чтобы восполнить отсутствие в нем достоинств, дать силы к служению. Словами «Но благодатию Божиею есмь то, что есмь» он поясняет: «Апостолом я стал лишь потому, что Бог незаслуженно явил мне Свою благодать и дает возможность трудиться для Себя, восполняя мои силы». Дарованная ему сила Божья — тоже незаслуженная благодать.

Подобно Павлу, мы с вами нуждаемся в обоих проявлениях благодати, ибо как и он — недостойны и бессильны. Например, школьный совет проводит предварительные собеседования с кандидатами на должность директора школы, чтобы выбрать человека с твердым характером (достойного), и опытного профессионала (подходящего на должность). Ряд кандидатов — люди достойные, но не компетентные; другие — компетентные, но не достойные; а совету школы нужен человек и достойный, и компетентный. Богу ни того, ни другого не нужно. Слава Его в том, что на службу Себе Он призывает людей, которых нельзя назвать ни достойными, ни компетентными и дает им достоинство (но не в самих себе, а во Христе). Он оснащает их всем необходимым для служения, совершая в них труд Духом Своим.

Послушайте, как эта мысль отражена в Кол.1:28–29: «Которого (Христа) мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе; для чего я и тружусь и подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно» (Кол.1:28–29). Свое достоинство Павел обрел в Христовом достоинстве, а силу — в Христовом могуществе.

Во 2Кор.2:14–17 он говорит о служении благовестника, от которого, собственно, зависят жизнь и смерть человека. Верующий уходит в вечную жизнь, а неверующий — в вечную смерть. Признавая значимость труда благовестника, Павел восклицает: «И кто способен к сему?» (ст.16).

Вы можете рассказывать о Христе соседу, сидя дома на кухне, а можете проповедовать большому собранию. Но в любом случае вы для кого-то будете «запахом смертоносным», а для кого-то — «запахом живительным». Кто к сему способен? В воскресное утро вы стоите перед классом, в котором сидят мальчики и девочки. Вам кажется, что вы не делаете ничего значительного, но вспомните, сколько взрослых людей свидетельствовалио своем обращении к Богу благодаря тому, что услышали и узнали в воскресной школе? Кто к сему способен? Вы разговариваете о Боге с молодым человеком. Потом он вырастает, становится миссионером и переводит Новый Завет на язык какого-нибудь племени, члены которого будут, в свою очередь, благовествовать соседям. Кто к сему способен?

На этот вопрос и отвечает Павел: «Не потому, чтобы мы сами способны были помыслить что от себя, как бы от себя, но способность наша от Бога» (2Кор.3:5).

Если вы чувствуете себя неспособным служить Богу, то знайте: вы не одиноки! То же чувствовал и Павел, хотя если и был в истории христианской церкви человек, имевший достаточно оснований полагаться на собственные силы, то это, конечно же, Павел: блестящий богослов, одаренный благовестник, неустанный устроитель церквей, стратег миссионерской работы. Он хорошо понимал разные культуры («Для Иудеев я был как Иудей, чтобы приобресть Иудеев… Для чуждых закона (язычников) — как чуждый закона» — 1Кор.9:20–21). Но, тем не менее, Павел не считал себя способным.