Мастер гнева - Антон Грановский

– Чертова ловушка… – прохрипел Бык Рорхарт.

Из пробитой кольями груди здоровяка текла кровь, и видно было, что каждое движение доставляет ему адскую боль. Однако бомбы он из рук не выпустил.

– Я это сделаю… – снова захрипел рыцарь. – Сделаю то, что собирался.

– Послушай, Рорхарт… – начал было Волчок, но верзила с такой упрямой и холодной яростью сверкнул на него глазами, что тот осекся.

– Вожак где-то рядом, – снова заговорил Бык Рорхарт. – Будь осторожен. Как далеко разят эти бомбы?

– Шагов на тридцать, – сказал Волчок, с содроганием сердца глядя на окровавленную грудь здоровяка.

– Тогда уйди от расселины подальше и будь наготове… Если демон попробует подступиться к расселине до того, как я взорву бомбу, встань у него на пути и убей.

Волчок почувствовал, как к горлу подкатил ком.

– Хорошо, Рорхарт, – сказал он. – Я сделаю, как ты говоришь.

Здоровяк вымученно улыбнулся и глухо проговорил:

– Ну, иди. А за меня не переживай. Клянусь куриными потрохами, от меня чертям в аду станет жарко.

Волчок поднялся на ноги, смахнул с ресниц выступившие слезы, резко повернулся и зашагал прочь.

…Грохот взрыва потряс Адскую чащобу. Светящиеся облака разлетелись в клочки, и эти клочки повисли в сумеречном воздухе, подобно мерцающим звездным туманностям. На том месте, где была Адская расселина, образовался глубокий овраг. Волчок двинулся было к оврагу, как вдруг услышал чудовищный вой, полный ярости и злобы.

Раздался треск кустов, и Волчок понял, что демон-вожак приближается к нему, и приближается очень быстро. Егор крепче сжал рукояти мечей-змеевиков и прошептал окровавленными губами:

– Давай, барон… Давай!.. Я тебя жду!

Волчок сам не заметил, как стал меняться.

Когда черная фигура вынырнула из кустов и остановилась возле старого дуба, шерсть на мощном загривке Волчка встала дыбом, а из широкой и крепкой, как наковальня, груди его, словно из огромной бочки, донесся гулкий, угрожающий рык.

Лицо демона было скрыто большим капюшоном. И это было весьма кстати, потому что с неба закапал дождь.

– Ну, здравствуй, верфольф, – прошипел демон.

Дождевые капли падали на капюшон демона, стекали ему на плечи. Волчок выжидал, стиснув в пальцах рукояти двух мечей с волнистыми клинками.

– Как твоя рана на руке? – прошипел монстр. – Уже не болит?

– Твоими молитвами, – процедил Волчок сквозь стиснутые зубы.

Монстр усмехнулся:

– А ты шутник.

Они сами не заметили, как стали медленно ходить по кругу, уставившись друг на друга и выбирая момент для решающего прыжка. Два демона с пылающими глазами…

Дождь усилился, и Егор вытер ладонью мокрое от дождевых капель лицо.

– Ты расправился с моими черными псами, вервольф, – заскрежетал демон. – Как ты сумел стать таким сильным?

– Должен был появиться кто-то, способный остановить тебя. И Господь послал меня.

– Гордыня… – Монстр усмехнулся. – Вечный спутник «истинного христианина».

И тут противники с яростным рыком бросились друг на друга. Демон мощным, резким ударом выбил из рук Волчка мечи-змеевики. Они сцепились и стали кружиться по лесу, сшибая деревья и сокрушая кустарники. Стволы деревьев ломались от их мощных ударов, как сухой камыш.

Демон был очень силен и ловок, и будь Волчок простым человеком, он бы ни за что не справился с этой тварью. Но вервольф, в которого превратился Егор, был ничуть не слабее демона. Улучив момент, Волчок оказался у монстра за спиной, схватил его за голову и одним мощным рывком свернул ему шею.

Монстр упал на мокрую траву. Голова его была неестественно вывернута, но он все еще был жив. Дождь, превратившийся в ливень, барабанил по листве деревьев, заливал распростертое на траве тело. Монстр раскрыл окровавленный рот и прохрипел:

– Знаешь, что самое смешное? Ты – один из нас.

– Я не один из вас, – отчеканил Егор.

Он поднял с травы мечи, откинул со лба мокрые волосы и сжал рукояти мечей так крепко, что костяшки пальцев побелели.

– Кто же ты?.. – прошипел демон. – Кто ты такой?

– Я? – Волчок прищурил холодные желтоватые глаза. – Спецназ Господа Бога!

Он взмахнул мечами и всадил оба клинка демону в шею. Из распоротых мышц вырвались два клубка багрового пара. По черному лесу прокатился холодный ветер, похожий на вздох опечаленного гиганта.

И тотчас Волчок стал меняться. Он на полголовы уменьшился в росте, его гипертрофированная мускулатура снова стала обычной, а лицо вновь обрело человеческие черты.

Волчок вытер ладонью потный лоб и шумно перевел дух. Камзол его порвался по швам в трех местах, шляпа слетела с головы на траву. Он вложил змеевики в ножны, поднял шляпу, нахлобучил ее на голову, затем выпрямился, повернулся и зашагал к деревне.

Демоны истреблены. Работа сделана.

Однако, пройдя всего несколько шагов, Волчок услышал позади шорох. Он обернулся и увидел стремительно надвигающуюся тень с раскинутыми руками-крыльями. За сотую долю секунды Волчок успел понять, что увернуться или уклониться от врага он не успеет, и достать из ножен мечи – тоже. И в тот миг, когда острые когти чудовища почти коснулись горла Волчка, прогремел выстрел, и монстр рухнул на траву, ткнувшись головой в сапоги Егора.

– Серебряная пуля способна творить чудеса! – услышал Волчок знакомый голос.

Он обернулся и увидел на краю оврага человека, одетого в охотничий камзол и широкополую шляпу. Одежда охотника промокла от дождя, а в руках у него дымился мушкет.

– Барон Рогге! – в изумлении воскликнул Волчок. – А кто же тогда?..

Волчок склонился над убитым демоном, протянул руку и сдернул окровавленный капюшон с его лица. На траве лежал пастор Нейреттер.

Барон Рогге забросил мушкет за спину и неторопливо подошел к Волчку.

– Ну, здравствуй, Егор Волков! – сказал он. – Рад видеть тебя снова.

Волчок поднялся на ноги и устремил на сановитого охотника взгляд. Ему показалось, что он видел когда-то это лицо, но не в трактире, а гораздо раньше. Но вот где именно – этого Волчок вспомнить не мог.

– Не смотри – не узнаешь, – спокойно проговорил охотник и усмехнулся. – Кандагар, Баграм, Кабул, Шинданд. Медаль за храбрость… Помнишь?

С полминуты Волчок изумленно таращился на барона Рогге, а потом изумление на его лице сменилось растерянностью.

– Иван Рогов? – вымолвил он.

– Он самый, – кивнул барон. – Но, увы, не собственной персоной. Как видишь, я тоже пребываю в шкуре своего далекого предка.

– Но… как вы здесь оказались? И почему так выглядите? Кажется, мы с вами расстались всего несколько дней назад.

– Это для тебя прошло несколько дней, – сказал охотник. – А для меня – двенадцать лет. В тот момент, когда профессор выставлял настройки, я нечаянно положил руку за какой-то провод, и меня шибануло током. Помню, как грохнулся на панель управления и как перед глазами вспыхнуло. А дальше начался кошмарный сон, который длится до сих пор.

– Вы… перенеслись сюда?

Рогге снял шляпу, стряхнул с нее дождевые капли и снова нахлобучил на голову.

– Я очнулся на полу каменного замка, стоящего на франкской земле, – сообщил он. – И было это двенадцать лет тому назад.

Егор молчал, не зная, что на это сказать. Тогда барон Рогге заговорил снова, и голос его звучал грустно и безнадежно:

– Двенадцать долгих лет я ждал, пока кто-нибудь из вас объявится. А сейчас, когда ты здесь, я даже не знаю, радоваться мне или огорчаться. – Он сдвинул брови и несколько секунд молчал, разглядывая Волчка. Затем негромко спросил: – Ты ведь не сможешь вытащить меня отсюда, верно?

– Не смогу, – признался Волчок.

Барон вздохнул:

– Так я и думал. Двенадцать лет назад, едва появившись в этом мире, я сразу же попал в крутую переделку. За первые четыре года мне пришлось несколько раз сменить имя. В конце концов я поселился в Германии и превратился в барона Рогге. Жители городка, где я в то время обитал, объявили меня борцом с демонами. С тех пор я странствую по стране, приезжая туда, где люди находят следы этих тварей. Слух о шайке ночных псов привел меня сюда. Я не был в этих краях несколько лет и искренне надеялся, что пастор Нейреттер справится с демонами сам, как это бывало прежде. Но я и представить не мог, что демон овладеет его собственной душой.

Барон и Волчок снова посмотрели на распростертое у их ног тело демона-священника.

«Сама наша Вселенная обязана своим существованием череде странных совпадений, – припомнились Егору слова профессора Терехова. – И я не знаю, в чьих руках находится колода. Вполне возможно, что карты тасует дьявол».

– Но… как же пряжка? – неуверенно проговорил Волчок.

– Какая пряжка? – не понял барон-охотник.

– С лилией и перекрещенными мечами… Мы нашли ее возле тела убитой и растерзанной девушки.

– Ты говоришь про дочку виноградаря Бельтильду?

Егор кивнул:

– Да.

– Эта девушка была одержима. Той ночью она похитила и убила маленького мальчика. Я выследил ее и вступил с ней в схватку. Бесовка сорвала с моего плаща пряжку и скрылась, однако перед этим я успел вспороть ей живот серебряным клинком. Думаю, она сумела доковылять до деревни, где и отдала Дьяволу душу. А пряжка просто выпала у нее из пальцев.