Далекие близкие звезды - Виктор Кравец

   Пятое. Ай-яй-яй! Ай-яй-яй! Как ты такое можешь говорить! И это мой сын! У нас, знаешь ли, очень трепетное отношение к материнству. И аборты у нас строжайше запрещены! Строжайше! Если пресса узнает, ты представляешь, что будет? Наш клан - оплот традиций!

   Шестое. Что значит, "зачем я вам"? Ну и что, что только пилот-сенс? Зато человек хороший, умный - старого лиса так хорошо просчитываешь... Кстати, полчаса назад мой брат, Одари, "Девятихвостым" меня обозвал... Что? Тоже не знаешь... Что же за шутник у нас завелся? Ох, найду я его! Ох, найду!

   Седьмое. И вообще! Зря ты себя, Олег-кун, недооцениваешь! В свое время твой потенциал раскроется - это я тебе ГАРАНТИРУЮ! Вот веришь, нет: если б ты даже не был сенсом, все равно бы случая не упустил и в семью бы взял такого умного мальчика! Не веришь? Ну, в принципе, правильно делаешь, но в данном случае я говорю тебе чистую правду!

   Восьмое. Что значит, "не буду"! Ну, что ты, как маленький, Олег! Ну и что, что подданный другого государя? Это тоже не помеха! Вот увидишь, все будут довольны - и наши, и ваши!

   Девятое. Как это "времени нет"? Ах, завтра улетаешь с Роном-саном на Эдо? Ах, в Посольство и - на Родину! Куда ж вы, молодые, так торопитесь-то! Ну, и замечательно! Раз торопишься, через полчаса назначена церемония обручения в нашем храме... Вон, видишь, красные ворота за оградкой? Это он и есть. Все уже готово... Как там у вас... "Кони пьяны, хлопцы запряжены"? Ха-ха-ха! А церемония коротенькая и простенькая! Чик - и все! Как раз для таких срочных случаев. Вот с чайной церемонией справляешься же, а там и вовсе делать ничего не придется! Ты, главное, лицо попроще изобрази - все-таки в архив клана пойдет! А церемонию свадьбы вы уж как-нибудь сами потом проведете... только стариков пригласить не забудьте, кхе-кхе-кхе...

   Десятое. Что значит, "отказываюсь!"? Несолидно это! Несолидно! Ты поосторожнее с таким жесткими заявлениями - у нас, у эльфов (ну, уж, прости, какие есть! других эльфов у меня для тебя, знаешь ли, нет!), такое не принято!

   Одиннадцатое. Будешь-будешь! А я сказал - будешь! А вот врать не надо! Нет у тебя девушки, перед которой у тебя дома были бы обязательства! Откуда? Я много чего знаю!

   Двенадцатое. Да ты не расстраивайся так... хм... Ну, не расстраивайся, сынок! Сейчас, погоди... Хоть и не в наших традициях - тут у меня коньячок есть, я тебе в чай капну! Вот, выпей. Так. Так. Так... молодец! Кхм... из горла-то как-то некрасиво получается... Ну, ладно, чаем хоть запей.

   Тринадцатое. О чем я... Ах, да! Я что хочу сказать - ты не расстраивайся: ты вообще в курсе, что по нашим законам разрешена полигамия? Нет, ты не понял, я не предлагаю Изуми завести второго мужа, а первого оставить! Что? У меня? Причем тут я - речь о тебе, сынок! Ну, одна, ну и что! Зато самая-самая! А-а-а, вот ты о чем: по вашим законам - не разрешено... Ты, когда сюда заходил, изречение напротив входа видел? Ну, вот и думай!

   Через пять минут налетели "зеленые кимоно" - девушки-прислужницы - Олега буквально вытряхнули из его хакамы. Минута - и вот он уже в парадном облачении со смешным белым бумбончиком на пузе и веером - в руке. Изуми, пребывающую в каком-то ошарашенном ступоре, заканчивали оборачивать во что-то белоеснежное. На остроухую голову девушки водрузили какую-то белую конструкцию, вышедшую из-под руки сумасшедшего тополога. Ну и фата - куда ж без нее! - мечта любой соплюшки любой расы, любой нации.

   На блиц-обручении присутствовала только чета Окаждима, священник с помощником и... молодожены. Заметив летающие диски видеосистем, Олег привел лицо в порядок и достойно выстоял всю церемонию - архив клана, с ним не шутят.

   И похвалил себя за сдержанность: исключительно-торжественное выполнение поклонов ушастыми, которые встретились им по пути в его домик, свидетельствовало о том, что трансляция действа шла на всю резиденцию.

   Действительно, церемония оказалась коротенькой: священник десяток минут что-то завывал (синтоистского священника-эльфа когда-нибудь видели? Считайте, ваша жизнь прошла напрасно), мама Изуми - Саори Окаджима - пустила скупую слезу по холеному личику, а физиономия Такаши приняло вовсе уж лисье выражение, как у одного характерного персонажа... еще б ему белое хаори с цифрой пять. Или два?

   И - все! Свободны! Хм... Ну, относительно...

   А дома Изуми разревелась корабельной сиреной - до "завесы" дома держалась перед соклановцами с непреклонным выражением лица Ледяной Королевы, а дома - не выдержала и устроила первую семейную сцену. Олег многое узнал. Не про себя лично, а про мужчин вообще и глав кланов в частности. Тут же были и истории про игрушки, привинченные к полу, и - про не совсем удобные подоконники. И пришлось ему утешать девушку... тем самым, рекомендованным еще древними французами, способом.

   За час до торжественного ужина как раз и управились.

   Теперь понятно? Водка! Только водка! И не надо нам этих ваших жиденьких сакэ!

   Торжественный ужин в представлении утонченных длинноухих существ: сесть за длинный-длинный стол, уставленный различной снедью, и раз в десять минут закидывать в рот какое-нибудь крохотное произведение кулинарного искусства, предварительно на него полюбовавшись, и глубокомысленно (желательно, вслух) восхититься мастерством кулинаров.

   А Олег еще удивлялся, зачем Изуми, немного придя в себя, настояла на плотном перекусе. В его-то понимании перед торжественным ужином не то, что кушать нельзя - надо еще и клизму сделать, чтобы место освободить! Впрочем, его это особо не заботило - он совершенно точно знал, что не кушать туда пойдет.

   Ну, и разговоры, конечно же... Разговоры, разговоры, разговоры... Пошлые сентенции, старые избитые истины, внимание мудрости старшего поколения и снисходительное выслушивание лести - от младшего. Были, правда, и интересные истории, лившиеся из Рона и Такаши:

   - ... перед историческим референдумом "Здоровая нация - сильная Империя!" были проведены тысячи моделирований и испытаний. Но никому и в голову не пришло, что увеличение ушной раковины приведет к быстрой утомляемости, рассеиванию внимания, головным болям и даже слуховым галлюцинациям. Разумеется, проблемы начались у детишек с модифицированным геномом. А вы сам посудите - как диагностировать причину постоянного плача, если существо еще даже говорить не может. Но наши ученые решили проблему...

   - ... кстати, Олег-сан, вы знаете, что изменение генома проводилось исключительно на добровольной основе? Более того, отказ от изменения генома не вел ни к какой дискриминации! Тем не менее, количество желающих было практически стопроцентным!

   - ... самый популярный вопрос, задаваемый в то время: не будут ли длинные уши мешать спать? Ха-ха-ха! Сейчас-то это кажется глупым вопросом, а тогда он волновал очень многих.

   - ... представляете себе, какую работу провели ученые, чтобы оставить тактильную чувствительность ушей, у которых удлинился хрящ! Более того, ученым удалось увеличить эту чувствительность и сейчас уши у эльфов - сильнейшая эрогенная зона. В связи с этим появилось некоторое подобие табу на прикосновения к ушам в публичных местах... в отношении незнакомого эльфа, разумеется. Такого уж точно никто не предвидел. Но - чувствительность оказалась различной и...

   Оба болтали без умолку, а Олег не смел настаивать на серьезном разговоре с Роном, понимая, что ему почти прямым текстом намекнули: уши, чуткие длинные эльфийские уши...

   Изуми старательно подкладывала Олегу закуску и с завистью посматривала на заиндевелую бутылку водки - одного из немногих спиртных напитков, хоть как-то способных пробрать сенс-пилота.

   - Мне нельзя теперь, бака! - Зашипела она ему в ухо разъяренной кошкой (еще и когти выпустила в его бедро от расстройства), когда он, отмахнувшись от прислужницы, хотел плеснуть и ей.

   И в этих условиях особенно сильно бесило умильное выражение длинноухих физиономий Рона и Такаши, когда те отеческими взглядами умудренных старцев смотрели на Олега и Изуми.

   Разведка клана Ишики, судя по всему, уже была в курсе изменившегося семейного положения Олега.

   Уши. Проклятущие длинные эльфийские уши!

   Убивать его пришли классически, под утро.

   Начало было бездарным и топорным. Вначале пустили газ, чтобы сделать сон еще более крепким. Разумеется, газ на сенс-пилотов не подействовал вообще. Олег проснулся почти одновременно с Изуми. Точенное плечико дрогнуло под его рукой и она потянулась к его уху, собираясь разбудить... теперь уже не любовника - жениха...