Разожги мой огонь - Кейти Макалистер

- Фууу. Давай без подробностей; просто сделай это, - я закинула сумочку на спину и отстегнула поводок Джима, чтобы освободить руки для произнесения заклинаний.

Приподняв бровь, Нора окинула взором предполагаемое поле боя.

- Ну что, за дело? - спросила я. - Эфриим, приказываю тебе уничтожить адских гончих!

Джим, издав напоследок боевой клич, бросился в кучу рычащей массы. Нора шагнула за ним, начиная расчищать путь, громко произнося заклинаниями.

Следующие полтора часа были ужасно изнурительными и выматывающими, но я наслаждалась каждой минутой.

- Вот это я понимаю! - ликовала я, исполнив "танец победителя" как только расправилась с последней гончей, превратив её в дурно пахнущее облачко черного дыма, повисшее в воздухе. Осмотревшись вокруг, чтобы убедиться в том, что от меня не скрылся ни один пакостник, я увидела, что Нора уничтожила последнюю тварь. - Яху! Мы рулим!

Джим устало рухнул у перевернутого столика. Его язык свисал до земли, а сам он, задыхаясь, недовольно посмотрел на меня.

- Угомонись, женщина. Мы победили кучку адских гончих, а не князя Аббадона собственной персоной.

Благодарно потрепав Джима по голове, я ловко запрыгнула на груду коробок из-под матричных принтеров.

- Дашь мне немного расслабиться? Я праздную свою первую официальную работенку по зачистке. Как я, Нора? Со мной все было в порядке, я чувствовала, что контролирую себя, даже когда на меня бросилась орава гончих, просто немного путалась со связывающими заклятиями - прости, что сковала тебя, Джим, клянусь это было совершенно непреднамеренно. Но я довольно быстро полностью взяла себя в руки.

Нора изучила груду старой ненужной мебели, чтобы убедиться, что от нас не скрылась ни одна адская гончая. Закончив, она выпрямилась и улыбнулась, стряхивая руки от пыли.

- Ты на самом деле отлично справилась. Держалась храбро, несмотря на численное превосходство противника.

Хоть я и была с ног до головы в грязи и демонском пепле, от похвалы я засветилась от счастья.

- Правда все ещё не решен вопрос огня, - задумчиво добавила она.

- Я справилась с этим. Как только заметила охваченную пламенем мебель, тут же погасила огонь. – При взгляде на обугленные обломки и черную стену от демонского дыма, меня укололо небольшое чувство вины.

- Да, это так… - с сомнением потянула Нора. Я стояла перед ней, горя желанием узнать мнение по поводу моего первого выхода в качестве Стража, и меня сильно обеспокоило ее молчание.

- Но? - мое сердце пропустило удар, когда я заметила, что с её лица исчезла улыбка.

- По правде говоря, я не тот огонь имею ввиду, - она явно нервничала, отчего я чувствовала себя еще более неловко. – Ты знаешь, что, произнося заклятие, ты вызываешь огонь дракона?

Нахмурившись, я мысленно прогоняла в голове процесс наложение заклинания.

- Нет, тут что-то не то. Я вычерчиваю в воздухе символы, добавляя свои, заряжаю их верой в собственные возможности - все, как ты учила. Где здесь может проявиться огонь драконов?

Она показала на крысу, выглянувшую из-под кучки мусора.

- Наложи на неё связывающее заклинание.

- Окей. - Я глубоко вздохнула, сфокусировалась и в воздухе нарисовала символы, которые, зарядившись моей силой, сковали крысу на месте.

Символы заклинания на секунду загорелись в воздухе, затем исчезли. Крыса удивленно пискнула, пытаясь убежать. Я уже отводила взгляд, когда глаза зацепились за какое-то мерцание. Вдруг, исчезавшие знаки вспыхнули огнем, который мгновенно окружил крысу, испуганно замершую от ужаса.

- О, Боже! - несмотря на то, что особой любви к грызунам никогда не питала, я выхватила из огня испуганное существо, - Я и понятия не имела! Даже не видела огня, когда накладывала заклинания на гончих, только если мебель...

- Я думаю, это проявлялось, когда ты скрепляла свое заклинание волей, - предположила она, задумчиво посмотрев на меня. - После этого появлялся огонь, но ты, не заметив его в борьбе, двигалась с заклинаниями дальше.

Я окинула взглядом обугленную древесину.

- Черт побери! Теперь я ещё и маньяк-поджигатель.

- Это не так страшно. Но все же тебе стоит разобраться, как заставить твои заклинания работать без силы огня.

Джим фыркнул.

- Ага, как же.

Ничего не сказав, я поплелась за Норой и Джимом к выходу со станции. Слава Джима тревожно отдавались в моей голове. Что, если демон прав? Что, если мои заклинания бессильны без огня Дрейка? Но ведь я всегда так отчаянно старалась отделить свою сущность Стража от Дрейка.

И если я все же не смогу этого сделать, что будет с моими способностями?  

Глава 12

- Салют! Смею предположить, что вы не откажетесь от такси?

Мы остановились на верхних ступеньках лестницы, ведущей в метро. Недалеко от нас, несмотря на запрещающие знаки, припарковалось черное такси. Мужчина, сидящий за рулем, приветственно улыбнулся.

Я больше удивилась даже не факту нашей неожиданной встречи, а тому, что он уже приобрел новую машину. – Привет, Рене. До нашего дома всего пара кварталов, но от предложения не откажусь. И, если у тебя есть время, ты даже мог бы зайти к нам и поздороваться с Дрейком и его парнями.

Нора поздоровалась с Рене и с радостью забралась в такси следом за Джимом.

- С удовольствием, но разве там не один из людей Дрейка? Может он к нам присоединится? – кивнул Рене в сторону дверей маленькой картинной галереи.

Я проследила за его взглядом. Но не увидела ни Пала, ни Иштвана. – Человек Дрейка?

- Я конечно не могу быть уверен, так как не знаком со всеми. Просто видел, как дракон проскользнул в галерею. И решил, что он наблюдает за тобой.

- Проклятье! Дрейк же согласился доверять мне… Я сейчас вернусь. Только сообщу этому наблюдателю, что игры в шпионов закончены, и мы идем домой. – Я вошла в галерею, в мыслях репетируя возмущенный выговор, что придется выслушать от меня Дрейку. Бегло осмотрев главный зал, я убедилась, что дракона там нет. Затем поспешила проверить остальные три зала, но и там не было никого, кроме любителей живописи и художников.

Возможно, было и глупо преследовать Пала или Иштвана только с тем, чтобы сказать, что их слежка обнаружена. Но моя гордость была ущемлена, и вообще эта ситуация приводила меня в крайнее раздражение. Похоже, они видели, как я вошла в галерею и теперь прятались… Эта мысль взбесила меня только больше. Убедившись, что меня никто не видит, я прошмыгнула в дверь, на которой висела табличка «только для персонала» и оказалась в пустом офисе.

Я прошлась по комнате, уперев руки в бока. – Хватит, я знаю, что ты здесь; ты можешь уже останови… о, черт!