Заход. Солнцев. Книга XII - Артемий Скабер

— Осторожно, — предупредил я, потому что хрен знает, что нас дальше ждет.

Туннель продолжался, петляя и уходя все глубже вниз, это я понял по давлению на уши, которое только возрастало. Все время прислушивался к своим ощущениям, чтобы не пропустить появление эфириалов или создателей.

Стерильно. Даже маленького колебания энергии или магии нет.

Вскоре мы наткнулись на развилку. Два пути вели в разные стороны, и каждый из них выглядел одинаково неприветливо.

— Куда дальше? — спросил Каин, оглядываясь.

Хороший вопрос… Если бы я знал, дорогой, возможно бы, ответил на него, а так… Налево мы уже ходили, поэтому попробуем иначе.

— Сюда, — указал я на правый проход. — Думаю, неважно, куда, все равно выйдем там, где нужно. Если эти божки, или кто они там, уже все придумали, то я тут просто отыгрываю роль, которую мне выделили.

От осознания этого факта еще раз скрипнул зубами. Ничего, твари… Я слишком плохой танцор под чужую дудку — кое-что мешает. Это же абсурд! Вы создали уродов, которые решили сами стать подобными вам, хотя, может, так и задумывалось…

Так убейте их! Но нет, нужно привлечь со стороны и наблюдать, будто это развлечение. Ничего, я устрою вам шоу! Еще учитель, который добровольно во все это влез — нашли же, чем купить дурака.

Кивнул и пошел направо. Мы осторожно двинулись по выбранному пути, продолжая пробираться через тьму. Холод становился все сильнее, а стены вокруг нас казались все более искусственными. Ну не могут же они быть настолько гладкими? Проводил рукой, чтобы убедиться, что в них периодически появлялись странные магические кристаллы.

Если бы я был уродом-божком, то, возможно, создал бы такое место, чтобы спрятать артефакт, который фонит, дабы придурки его не нашли. Но теперь они тут, и нюх у создателей лучше моего.

Туннель начал расширяться, мы оказались в большом зале. Здесь было немного теплее, а воздух менее тяжелый. Если бы у меня спросили, на что это похоже, я бы ответил: «Усыпальница». Стены покрыты рунами и письменами, которые я не мог распознать. Они казались древними, словно их выдолбили тысячи лет назад. Эти символы покрывали всю поверхность.

Меня не покидало ощущение, что я не просто так прохожу этот «путь». Провел руками по рунам. Хм… Интересно! Энергия знакомая, пусть и очень слабая.

Факелы, закрепленные на стенах, создавали тусклый свет, отбрасывая длинные тени. Пламя мерцало, словно боролось с темнотой. Тени танцевали на стенах, оживляя изображения, высеченные в камне.

Я осмотрелся и заметил большую лестницу, ведущую наверх. Она была массивной, будто великан строил ее для своих нужд. Каменные ступени уходили ввысь, теряясь во мраке. А еще туман, который закрывал все, что выше трех метров.

На стенах рядом я увидел изображения, которые привлекли мое внимание. Это же истинные измененные! Как хорошо передали лица, скрытые дымкой, да и само тело. Сверкающие когти? Прикоснулся к рисунку: вкрапления какого-то камня.

— Господин… — тихо позвала меня Неда. — Я чувствую что-то знакомое. Будто из другой жизни, когда я еще была… — девушка замолчала и опустила глаза.

Словно в подтверждение ее слов над истинными измененными выше красовались «мишки-гиганты» из моего видения. Их массивные тела и звериные черты выделялись на фоне других существ. Эти изображения были выдолблены с такой точностью, что казалось, будто они вот-вот оживут и сойдут со стен.

— Да! — воскликнула Неда. — Это они… — указала она на «мишек». — То есть мы! — опустила глаза девушка. — Вспомнила, мы с Каином были такими до пришествия создателей. Высшими зверями, которые правили Галтеей. А главной была госпожа, ее и тогда так звали. А потом… Потом…

Вот же твари! Жили себе спокойно, но приперлись создатели за силой, стерли с лица один вид и создали другой, забрав мощь. И все-таки некоторые свалили. Интересно, как из высших зверей получились неразумные монстры-твари, которые жрут магов?

Пригляделся получше: самой битвы из моего видения здесь не было. Это просто изображения, словно памятники древней цивилизации, запечатлевшие своих героев.

И впервые за долгое время я почувствовал энергию. Она струилась по залу, наполняя пространство невидимыми потоками.

— Чувствуете это? — спросил своих спутников, вглядываясь в древние символы на стенах.

Каин и Неда остановились, прислушиваясь к ощущениям. Их лица выражали удивление. Они тоже чувствовали эту странную энергию, проникающую в каждую клеточку их тел.

— Да, — ответила Неда возбужденно. — Такое знакомое и забытое. Это место… Оно живое.

Мы начали подниматься по лестнице, через несколько метров столкнулись с густым туманом, который полностью скрывал все вокруг. Я выставил руку, чтобы не рисковать. На копье туман никак не подействовал, пришлось рискнуть последней конечностью. Улыбнулся, представив, что если лишусь еще одной руки, то придется драться с оружием в зубах…

Дымка коснулась моей кожи, тело задрожало. Все внутри начало пульсировать, я почувствовал стук железы, которая снова растворилась, и вместилища. Кровь в жилах закипела. Копье в руке стало тяжелее и массивнее. Через мгновение даже без моего желания я стал истинным измененным. Хм… Интересно. Остановился и оглянулся: Каин тоже поменял форму и сейчас расправлял зачем-то крылья. Неду окутала дымка, подарив ей подобие балахона, скрыв всю наготу. Не задумывался до этого, а из моей белки получилась вполне себе симпатичная девушка. Характер так себе, а личико и фигура — очень даже.

Пульсация продолжалась. По телу струилась серая энергия. Сила, наполнявшая нас, была колоссальной. Остатки боли и повреждения затягивались, чему я был крайне рад. Хоть какая-то передышка после того, как мы оказались в восточной зоне. А то просто с корабля на бал…

— Раньше на Галтее так и было везде, энергия повсюду, — прокомментировала Неда, восхищенно осматривая свои руки. — Нам не нужно было убивать друг друга или кого-то еще. Всего в достатке. Мы даже не питались… Пока к вам не приперлись создатели, которые заметили вкусняшку и решили ее забрать себе, а из вас — сделать призраков. Даже не знаю, специально или был какой-то план.

Мы продолжали подниматься выше, я сжимал копье, готовясь к битве. Вообще не удивлюсь, если там, наверху, будет эфириал или еще какая-то тварь, жаждущая нашей смерти. Одна мысль все не давала мне покоя: зачем нас сюда привели?

На самом верху лестницы перед нами открылась платформа, туман рассеивался рядом с ней. В центре возвышался огромный саркофаг из черного камня, окруженный