Заход. Солнцев. Книга XII - Артемий Скабер

— Слушаюсь, господин, — улыбнулся он и направился в сторону ближайших горящих деревьев.

Я присел на край расселины и посмотрел вниз. Высокая температура и куча энергии прямо-таки сочились из этой трещины. Глубокий вздох, и, ухватившись за край одной рукой, я начал медленно спускаться.

С одной рукой это, мягко говоря, неудобно. Времени жалеть себя не было, хотя очень хотелось. Камни под ногами периодически осыпались. Стиснув зубы, я продолжал свой путь, преодолевая боль и усталость.

Воздух становился все горячее, и вокруг начала искриться энергия. Пару раз я чуть не сорвался: ноги скользили по гладким камням, и тогда чудом удавалось удержаться.

Наконец, добрался до дна, спрыгнул. Вокруг тьма, которую пронзали всполохи магической энергии. Я оказался в некой пещере. Вот оно, мое копье, вонзенное в камень, слегка мерцало.

Только потянулся взять его, как остановился. Вокруг росли магические кристаллы. Сотни. Были большие глыбы, некоторые из них достигали моего роста. Светящиеся камни переливались разными цветами. Синие, зеленые, фиолетовые и алые оттенки создавали причудливую палитру, озаряя пещеру мягким светом. Несколько крупных кристаллов высотой с меня выделялись среди остальных. Их поверхности были гладкими и блестящими, словно отполированные стекла.

— Хм… — произнес шепотом.

Я не помню ни в системе Ксеркс, ни в этом мире, чтобы они были разных цветов. И почему именно здесь?

Подошел к одному из них и приложил руку. Кристалл прохладный на ощупь, но под пальцами чувствовалась пульсация силы. Сначала слабая, затем усиливающаяся. Волна энергии пробежала через меня, наполняя тело теплом.

И тут в голове появилась мысль: «А что, если… это не что-то старое, только появилось?» В Галтее камни остались от монстров, которые уничтожили и воплощений, а здесь…

— Знакомая энергия, — сказал я.

Да ладно? Улыбнулся, та белая жидкость и энергия эфириала образовали это скопление кристаллов. Факты натолкнулись друг на друга. Что же было на самом деле? Кроме осознания, что все связано и имеет общую историю, в голову ничего не шло.

— Господин! — крикнул сверху Каин. — Мы все сделали. Вы нашли свое оружие?

— Да, сейчас, — ответил и посмотрел еще раз на камешки.

Пришлось отказаться от идеи взять несколько себе в артефакт. Попробовал оторвать, ничего не получилось. Жаль… Подошел к своему копью, обхватил рукой и почувствовал, как оно оживает в ладони. Тело пронзила волна силы, и на мгновение вся боль и раны отступили. Я сжал древко крепче.

В этот момент кристаллы вдруг вспыхнули. Вся пещера наполнилась ослепительным светом. Давление резко возросло, я ощутил, как энергия начинает скапливаться повсюду, проникая в каждый уголок пещеры. Свет был настолько ярким, что хотелось прикрыть глаза рукой, но сквозь пальцы все равно пробивались бы лучи.

Пещера буквально вибрировала от скопившейся силы. Казалось, само пространство не выдерживает напряжения. А потом кристаллы просто начали растворяться, превращаясь в светящуюся жидкость, которая медленно стекала по стенам и полу. Яркие потоки смешивались, образуя своеобразные реки из света. Куда они текли, было невозможно разглядеть — все окутывала плотная завеса энергии.

Инстинктивно выставил копье вперед, готовый к любому развитию событий. Светящаяся жидкость продолжала стекать, энергия окружала меня со всех сторон. Тут есть хоть одно спокойное место?

Появился сначала низкий, а потом высокий звук. Даже моя магия не смогла их заблокировать, из ушей потекла кровь. Сука!

Реальность задрожала. Надеюсь, меня сейчас опять не выкинет в пространство энергии. Головная боль усилилась, виски стучали, а еще внутри все будто зашевелилось. На теле возникла дымка. Сжал зубы.

— Ну, давай! — крикнул я. — Хватит тут светопреставление устраивать, выходи, тварь!

— Нашел… — сказал тихий голос, вот только меня откинуло и впечатало в стену.

— Что, друга своего в штанах?.. — прошипел я, упираясь копьем, чтобы сползти вниз.

— Мальчик… — повторил голос.

— Хренальчик, — ответил я. — Давай показывайся, тварь тупая.

Свет исчез, и передо мной предстал эфириал. Тот, который был во дворце под землей. В этот раз он меньше… Размером с человека и вообще выглядит, как старик! Седые длинные волосы, белый балахон, будто его из психушки только выпустили.

Медленно, слегка пошатываясь, он двигался ко мне. Лицо обычное, на нем легкая улыбка, а еще глаза мутные и уставшие. Существо шло навстречу, пока река из кристаллов втягивалась в его тело. Мгновенно морщины, которыми исчерчено все лицо, преображались. Появился свет в глазах и даже румянец.

Еще шаг, и он встал напротив меня. Я выставил копье и направил на него. Урод пальцем коснулся оружия, и оно завибрировало, вывалилось из руки. Твою мать! Ладно, если что и так его забью.

— Ты прошел проверку. Пора бы нам с тобой поговорить, — заявил он.

— Правда? — поднял брови. — А не пошел бы ты на хутор бабочек ловить?

— Язык у тебя и правда острый, как и хотел мой хозяин. Кто же мог подумать, что все приведет к этому? Да? — хмыкнул он.

Рядом появился стул, такой же светящийся, как и этот урод. Существо село на него и махнуло рукой. Давление на момент пропало. Материализовался еще один стул, мне указали жестом присесть.

— У тебя много вопросов, я знаю, — улыбнулся эфириал. — Постараюсь ответить, на что смогу.

Я посмотрел на свое копье, чувствую себя не в своей тарелке без ощущения его в руке.

— Меня зовут… — начало существо.

— Как найти создателя, который украл артефакт? Как им пользоваться и завалить остальных?

— Сразу к сути? — засмеялся эфириал.

Глава 12

Смотрел на существо. Голова кипела от вопросов. Почему Каин и Неда не зовут меня? Попытался установить с ними связь, но она рвалась, как только я начинал.

— Не нужно, — улыбнулся эфириал. — С твоими друзьями все в порядке.

Эта тварь еще и мысли читает или почувствовала движение силы? Крайне напрягало, что, получается, силу взорвавшегося собрата этот засранец поглотил, а мог я.

И что за проверка? Я должен был убить эфириала? В чем ее суть?

— Борис, — обратился он ко мне. — Вроде бы тебя так зовут? Или лучше Маркус?

Даже так? Урод знает обо мне больше остальных?

— Вижу твое напряженное лицо, — улыбнулся засранец еще раз. — Твои действия не заметили, ну, точнее, мне пришлось привлечь внимание, чтобы один из братьев решил спуститься.

— И? — решил узнать как можно больше. Такие