Золотой Дракон - Алёна Канощенкова

Гоблин топтался. Потел. Сопел. Чесал затылок. И твердо стоял на своём: никаких оборотней он стричь не станет. Тар сидела в кресле, чинно опустив руки на колени. И разглядывала стену. Её лицо было спокойным и расслабленным. По крайней мере, казалось. Что внутри? Тишина.

— Хватит. — Поднял руку целитель. — Ждите меня здесь.

— А…?

— За шерстью.

— Один?

— Разумеется. Я вообще не понимаю, о чем тут спорить. — Плащ обнаружился под развалом книг. Пыльный. Леший. — На кухне вроде бы была еда. Можете наведаться туда, пока меня не будет, и поискать.

— Почему ты не сказал раньше? — шипения больше, чем слов.

— Думал, вы так развлекаетесь.

Дверь захлопнулась.

— Ну… тебе повезло. — С сомнением произнёс Ирис.

Гоблин медленно кивнул. Оглянулся на Тар и, подпрыгнув, с воплем засветил эльфу в глаз кулаком.

Ирис пошатнулся, изумлённо выпучил глаза… зацепился ногой за стул и рухнул. Макушка глухо стукнула о деревянный пол.

Тар присвистнула.

Гоблин развернулся и гордо прошествовал на кухню. То есть туда, где, по его мнению, она должна находиться.

На полу шевельнулся эльф. Застонал. Приподнял голову. И рухнул обратно. Тар осторожно обошла распростёртую на полу тушку, пробираясь на кухню. Гоблин возился у стола. Тар подвинула к себе стул, села. Плечи зеленокожего вздрогнули, но он не повернулся.

— Это я. — Мягко сообщила девушка.

— Слышу. — Буркнул гоблин. — Отвар будешь?

— Давай. — Отравит? Не отравит.

Покоцанные временем глиняные чашки. Трещинка у тонкой, изогнутой как лебединая шея, ручки.

— Ммм… — Тар прислушалась к тишине. Ни шороха. Что он там делает один? — что ты туда положил?

— Всего понемногу. — Его уши шевелились и подрагивали. Интересно, почему этот эльф затих? Чем он там занимается? Придумывает, как именно умертвить одного маленького безобидного гоблина?

— Мне нравится.

— Это… не знаю, как назвать… отвар моего племени.

— Хм. В смысле, его обычно варили в твоем племени?

— Да. Так. — Ик потряс рукой в воздухе, силясь что-то объяснить.

Тар предпочла промолчать. Прошло несколько минут. Девушка поставила на облезлый деревянный стол опустевшую наполовину чашку, поднялась. Светильник под потолком моргнул. Давно пора бы его зарядить.

— Пойду, проверю.

Гоблин мотнул головой и заглянул в свою чашку, словно надеясь разглядеть там что-то необычное. Обваренные травы. Пара размокших ягод. Дохлый паук. Мда, об этом Тар знать не стоит.

— Ик!

Паук полетел в печь. Гоблин на всякий случай вытряхнул туда же содержимое чашки Тар. И только после этого отозвался:

— Что?

— Ирис исчез.

Девушка замерла, её ноздри шевелились, втягивая воздух.

— Почему он ушёл?

— Не знаю. Но я, кажется… могу приказать ему вернуться.

— Как это? — гоблин растерянно взглянул на вампиршу.

— Я ведь его обратила. Сейчас, если я позову, он придет. Даже против собственной воли.

— Ты это сделаешь?

— Нет. Не посмею.

— Тогда я лягу спать.

— Здесь?

— Да. — Ик забрался в кресло. Поджал ноги, покрутился, сворачиваясь в клубок. Вздохнул и закрыл глаза.

Тар подошла к окну. Она тоже предпочла бы поспать, но не чувствовала в этом потребности. Наверное, теперь это было ей ни к чему. Можно было отправиться на поиски Ириса. Но он едва ли обрадуется её появлению.

Сделав пара кругов по комнате, она остановилась рядом со стопками книг. Что ж, тоже вариант.

Хенно

На всю конюшню — ни одной лошади. Капли дождя падают с потолка и собираются на утоптанном земляном полу в лужицы. В догнивающем сене пищат мыши. Полумрак. Одинокий тусклый светильник на стене.

— Да не вертись ты!..

— Как ты разговариваешь с учителем… — рычание.

— Ты ведешь себя, как будто я пытаюсь отрезать не клок шерсти, а что-то другое.

Золотисто-песчаный массивный кот со шрамом через всю морду, чудом не зацепившим шальные светлые глаза, подскочил как ошпаренный.

— И руки туда не тяни.

— Я и не тяну. — Огрызнулся Хенно. — как ты, кстати, забрёл в Готтар?

— Золотой Дракон пропал. — Странник смирился с тем, что к его боку подобрался маньяк с ножом, и замер.

— Тебе отдали его на хранение?

— Можно и так сказать. А я отдал его Анарду.

Целитель убрал срезанную шерсть в мешочек и прикрепил его на пояс.

— Ученику, насчет которого я тебе предупреждал. Зачем?

— Думал, он справится.

— Ошибся? Как это произошло?

— Погоди. — Оборотень огляделся. Посторонних нет. Откуда им тут взяться? Перекинулся.

Целитель сел на сломанную перегородку стойла. Доска скрипнула, но всё же выдержала. Странник пристроился рядом. Хенно спросил:

— Анард погиб, верно?

— Да. Стал жертвой собственной тупости. Он был искренне убеждён, что способен справиться с Драконом. Ввязался в противостояние горских кланов, поверив слухам, что у одного из них хранится парный Золотому меч. А тот его покинул как раз в разгар сражения.

— Как?

— Золотой обладает разумом и магией даже сейчас. Людям удалось заключить его тело и душу, но отобрать остальное они не смогли. Никто не сможет. Способность к телепортации — лишь один из его навыков. Полагаю, именно им Дракон и воспользовался, чтобы вернуть свободу.

— Но почему меч оставил хозяина?

— Может, потому, что Анард так и не стал его хозяином? Только считал себя таковым. И я не стал. Золотой Дракон мне не по руке. Он ждёт настоящего хозяина. Того, кто поможет ему вернуться.

— Поэтому ты здесь? Чтобы не позволить ему?

— Чтобы попытаться это сделать.

— Тогда мне странно видеть тебя одного. Где Фет и Иффен?

— Ты ещё спроси, где Людвиг. — Фыркнул оборотень. — Пойдём, выпьем чего-нибудь?

— Сейчас не могу. Дома ждет клиент.

— Ради которого ты остриг учителя.

— Остриг? Хм. — Хенно оценивающе покосился на убранные в косички волосы. Длина их не казалась изменившейся. Тем не менее, прищур целителя стал задумчивым. Странник насторожился.

— Я тут подумал… а если тебя в человеческом облике побрить, кот тоже облысеет?

— Понятия не имею. — Выдохнул кочевник, отодвигаясь подальше. Ну, насколько позволяла ширина перегородки стойла. Сидеть на ней и без того было неудобно до крайности.

— А что, если…

— Нет. Ни за что.

— Но…

— Нет! тебя клиент ждет. Кстати, не могу вспомнить, для какого зелья может понадобиться шерсть истинного оборотня?

— Для снятия привнесенного вампиризма.

— В смысле, чтобы покусанный не остался вампиром?

— Угу. А всё-таки…

— К тебе пришел созданный вампир? Сам? — Глаза Странника расширились. — И за ним не гналась толпа охотников?

— Да. Он не пил человеческую кровь.

— Хорошее объяснение. Но как он мог удержаться, пройдя через город?

— Не хочет быть вампиром. Этого достаточно.

— Всё равно. Один он не мог справиться. Жажда для юного вампира сильнее любых благих намерений.

— Создательница с ним.

— Любопытно. Истинная вампирша готова позволить своему слуге уйти? Что творится в этом мире.

— Она довольно странная. И даже не